LE GRAND-AUTEL NOTRE-DAME
En l’assis dudict autel, qui est de 17 pieds et plus, ledict autel a G pieds 3 poulces de long; et de large, 3 pieds et demy, qui est avec le pied de marbre bleu , lequel est tout semé de fleurs-de-lys de CLiyvre.
Le derrière d’icelui ou eontre-table faict de pierre de jaspe ou dicte de Lorraine, a 7 pieds et 8 pouces de face, et 5 pieds 10 pouces d’épesseur , qui est creux ou vuide pour reposer les saints reliquaires. Il est soustenu de six colonnes de 10 pieds de hault, au dessus desquelles il y a encore 3 pieds de haulteur et structure, sur laquelle es! une pyramide des mômes pierres et baulteur de 8 pieds, au bout de laquelle est une riche croix prisée vingt mille écus, qui est d’or avec singulières pierres prétieuses et plusieurs reliquaires que l’archevesque Hincmar a donnés; de hauteur, 5 pieds 4 poulces.
Au dessoubs de ladicte pyramide , au milieu dudict autel, en une petite voulte soubstenue de quatre pilliers de mesme pierre que dessus, est une image d’argent de la Vierge Marie, de 3 pieds et demi de baulteur, laquelle a donnée un évêque de Tholon , archidiacre de Reims, l’an 1543.
A costez de ladicte image, vers le palais, est une châsse d’argent, dite de N. D. , qui a deux pieds de longueur, et 1 pied trois poulces de baulteur, à un bout de laquelle sont deux rois.
A l’autre, vers le cloistre, est suz ledict autel la châsse saint Rigobert , archevesque dudict lieu , et a trois pieds de longueur et de hauteur, à un bout de laquelle est une image de N. Dame, faicte tenant son enfant, lequel tient en sa main un petit moulinet. Les châsses sus mentionnées sont : la 4", de saint Sixte; la 2% de saint Sinice, les premiers archevesques de Reims; la 3% de saint Calixte, pape; la 4e, de sainte Eutrope , sœur de saint îNicaise; et la 5” est celle dudict saint Nicaise, 41® archevesque dudict Reims.
La 4" et 2® châsse sont longues de trois pieds.
La 3® et 4e de deux pieds.
La 5% longue de quatre pieds.
Cette châsse a été découverte ou pourfondue de l’or duquel elle avait été premièrement couverte par Hincmar, archevesque de Reims, comme le dict Flodoard, ou qu’elle aurait senti quelque détriment du feu qui advint en ladicte église au temps de l’archevesque Albéric ; j’omet qu’elle n’est que d’argent maintenant.
Ledict derrière d’autel tant pour la pierre que pour la contre-table d’argent doré et pierres précieuses qui y sont en la figure de la Cène de TSotre-Seigneur, a été donnée à ladicte église par un escolastre nommé M. Paul Grand Raoul, chanoine d’icelle, l’an 1553.
Le bas de l’autel est couvert d’or par Hincmar , archevesque de Reims.
L’archevesque Samson en fit aussy couvrir un des costez dudict autel, savoir le dextre.
Des deux costez dudict autel sont à chacun trois colonnes d’argent de sept pieds et demy de haut et demi pied en rondeur ou grosseur au plus estroit ; mais les six pommes de mesmes qui sont au long de chacune, ont un pied de long en rondeur , excepté la plus haulte qui a un pied et demi en rondeur, au-dessus de laquelle est une image de mesme de pied et 4 poulces de hault, sçavoir : à quatre d’icelles des suppliants en chemises, desquels il est parlé ci-dessus, aux quatre coings et au milieu deux anges.
Au pied dudict autel sont plusieurs arehevesques enterrés et mesme au milieu du chœur.
Dessus ledict autel, au pied de la pyramide et derrière icelle, sont d’ordinaire vingt cierges qui s’allument à vespres , matines , et messes aux jours solemnels, sans compter treize qui s’allument devant, en bas et au pied dudict autel.
-A costez dudict autel sont lieux propres où se réservent joyaux prétieux, des reliquaires de divers saints , spécialement ledict joyau du saint Laict de la Vierge, qui sont deux images de lad" Vierge, l’une d’argent haulle de trois pieds, pesant 12 livres du moins, qu’on porte aux grandes processions ès-solemnelles, laquelle a été donnée par un chanoine du lieu, nommé M. Gilles d’Estannay, en laquelle y a du Laict de lad® Vierge, donné à lad. église par Adrien, pape.
L’autre de haulteur d’un pied, faicte de 5 marcs d’or, que Blanche, comtesse de Troyes en Champaigne, donna , en laquelle aussy y a du saint Laict que l’on révère et honore journellement en lad" église en la chapelle du saint Laict.
Aussy y sont les chefs de saint INicaise, de sainte Eutrope sa sœur, en un lieu regardant ledict autel , lequel lieu a 9 pieds de face et A de large, auquel, en dehors le chœur, fault monter de six degrez.
Dedans ledict chœur et du long d’iceluy sont tendues tapisseries riches, sçavoir : depuis le fond d’iceluy jusques au grand-autel en six pièces, l’hystoire des guerres et baptême de Clovis 1"% roi de France, et depuis led. autel jusqu’au pupiltre, en \1 pièces, contenant l’histoire de la vie et mort de la Vierge Marie, et ont 16 pieds de haulteur excepté trois.
Au costé du mesme grand-autel sont ouvertes en la muraille de la closture dud. chœur co" dict est dessus, mais plus grandes et au nombre de 12 d’une part et de 9 d’autre.
Au bout dudict chœur est le pupiltre de 13 pieds de largeur, et sa longueur est de la largeur de la nef de lad. église; sa haulteur est de 15 pieds y compris les assais.
Aux deux coingts d’iceluy sont deux montées faictes en façon de tours; à chacune desquelles y a, sçavoir : à l’entour 10 pilliers desquels, vers la nef, y en a sept de bel artifice et en chacun d’iceux fieux images.
Chacun desdicts a 30 degrez de demy pied de haulteur chacun environ ; la haulteur desdictes tours ou montées est de 20 pieds. Devant icelles y a deux autels au-dessus desquels , et tout le long de la face dudict pupiltre en trois séparations, 21 images, sans les images du Cru-
cifix et aultres aux environs des pilliers d’iceluy , et les images dessus lesdicls autels et chaires du chœur qui sont 8 grandes.
Ledict pupiltre fut faict par un Colart de Binery , maître des ouvrages de ladicte église l’espace de 36 ans, mort l’an 1452, le 17 décembre, enterré près du portail du milieu au has d’une tombe blanche.
La porte de fer dudict pupiltre pour entrer ès chœur de la nef a 7 pieds de large et 9 de hault.
Au milieu de la nef, peu distant dudict pupiltre, est une pierre ronde enchâssée d’aultres , et d’un châssis de bois par structure, qui est le lieu où jadis était le portail de ladicte église auquel saint Nicaise eut la tête coupée et sa sœur, avec plusieurs aultres martyrs.
Cette pierre a deux pieds deux poulces de rondeur et le quarré de pierre avec le bois desquels elle est enchâssée, a quatre pieds en quarré.
Sur cette pierre prend un chandelier où s’allume un cierge aux processions qui se font en ladicte église.
