ÉPILOGUE

Comme épilogue, nous mettrons une statistique approximative de rarchidiocèse de Port-d'Espagne et un passage d'une lettre écrite par notre missionnaire à une date assez récente. Il écrivait : « Je viens de parcourir une partie de rîle de la Trinidad; j'ai admiré de nouveau ses belles forêts vierges qui occupent encore la cinquième partie de son sol si fertile, et je me disais : Si Ton connaissait, en France et dans nos colonies françaises des Antilles, la richesse de la terre de la Trinidad, il est impossible qu'on ne vînt pas en grand nombre prendre possession d'un pays semblable. La Trinidad pourrait facilement nourrir un million d'habitants. Elle n'en a que 200000. Il y a donc encore une place considérable, et TEglise catholique, la première établie dans l'île, désirerait que cette place fût occupée par ses enfants, au lieu d'être prise par les païens de l'Orient ou les hérétiques de toutes les sectes, qui y affluent de plus en plus. Les destinées de TÉglise dans notre île dépendent beaucoup des immigrants qui nous arriveront. Puisse le Seigneur, qui appela Abraham de la Chaldée pour peupler sa terre choisie, faire signe à un grand nombre de vrais croyants et les incliner à venir s'asseoir à notre beau soleil, à prendre leur part de cette terre, l'une des plus fertiles du globe, qui jusqu'à présent est à peu près au premier occupant, puisque le gouvernement la donne pour 2 5 francs l'acre.

Si le sol est intéressant, le peuple qui l'habite déjà ne l'est pas moins. Voyez donc ces chiffres : pour la Trinidad seule, 199785 âmes, d'après le recensement de 1891, et

pour tout Tarchidiocèse, plus de 35o o la moitié sont encore païens ou héré combien il y a de prêtres pour cet ii peine soixante! Il en faudrait au moin: on est réduit à gémir en disant avec le • moisson est abondante, les ouvriers so quidem multa operarii autem pauci. P vriers évangéliques qui ont si peu à ne viennent-ils pas travailler dans ce Antilles? Hélas! j'ai cru en découvri une lettre qu'adressait à son Ordre un d( raux, le bienheureux Humbert de R d'apprendre des langues étrangères e natal. Je ne résiste pas au plaisir de passage auquel je fais allusion. Le V( nombreux désirs que mon entrée en cl en mon cœur, celui que je veux com charité n'est certes pas le moins véhé voir les chrétiens schismatiques ramené de notre Ordre à l'unité de l'Église, et Christ Notre-Seigneur porté par nous Juifs, chez les malheureux Sarrasins, s par leur prophète, chez les païens i barbares, dans toutes les nations, afin ses témoins et le salut des hommes monde. Mais deux obstacles empêchent jets. On négUge la connaissance des esi-il un Frère qui consente à les appi dans leurs études, obéissant plus à la c lité. L'autre obstacle est l'amour du se ceur captive les âmes où la grâce n'a

phé de la nature. On n'ose sortir de son pays et du milieu de ses proches, il faut vivre et mourir près des parents et des amis. Oubliez-vous donc que même la propre Mère du Sauveur ne put rencontrer son Fils parmi ses proches? Réveillez-vous, Frères, à l'appel de Dieu, voyez si dans les exemples des apôtres vous trouverez rien de pareil. Ne sont-ils pas tous Galiléens ? Quel est celui qui reste en Galilée ? L'un s'en va dans l'Inde, l'autre en Ethiopie, celuici parcourt l'Asie, celui-là l'Achaïe ; et tous, ainsi répandus au sein des nations, ils ont jeté la semence de cette magniiSque moisson que nous contemplons aujourd'hui. Exemples extraordinaires, dira-t-on, nous ne saurions les imiter. Malheur à nous, si nous voulons être prêcheurs et ne pas suivre les traces de tels prédicateurs ! Jamais nos premiers Frères n'ont ainsi répondu, eux que notre saint Père, le bienheureux Dominique, dispersa, même novices, à travers le monde : ah! chers élus de Dieu, qu'une telle pensée ne monte pas à votre cœur, mais songeant plutôt à la perfection de notre état et à la promptitude de l'obéissance, exposonsnous à tout souffrir pour le salut des âmes et la dilatation de la gloire du Sauveur. Si quelqu'un, pressé par la grâce, désire apprendre les langues arabe, hébraïque, grecque ou autre, au gré du Supérieur, afin de recueillir en temps opportun la récompense de ses travaux; s'il est prêt à sortir du camp de sa nation pour aller en Terre Sainte, en Grèce ou dans quelque autre province voisine des pays infidèles, provinces qui réclament de généreuses recrues ; s'il est prêt à souffrir beaucoup pour l'Ordre, la foi, le salut des âmes et le nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, je le prie et le supplie de me révéler par écrit l'état de son âme. » (Édit. Berthier, t. IL)