LETTRE DE M« L'EVEQUB DE RODEZ

Mon RéTôrend Père,

En publiant l'Eiprit de Pie IX, tous avez montré ee grand Pape tel qu'il est par rapport au monde en général et à Rome en particulier. Vous avez pelot sous des traita saisissants rbonune, le souverain, le pontife et le père, l'image visible du Pasteur des pasteurs, dont il est ici.bas le vicaire.

A cette première publication vous en avez ajotité une seconde, qui me parait bien digne de sa sœur ainée, potir raconter ee que le monde en général et Rome en particulier ont été pour Pie IX. Dans ce nouveau et précieux volume intitulé : Triomphe de Pie JJ, vous avez donné un résume plein d'intérêt de son pontificat, qai restera comme une des plus grandes gloires de l'Eglise aux yeux de la postérité.

Comme le triomf^e suppose l'épreuve et le combat, vous aviez a retracer deux tableaux qui se sont déroulés parallèlement sous les yeux de la génération contemporaine : celui des agressions dirigées contre la Papauté, et celui des dévouements si nombreux et si variés qui ont surgi pour sa défense. D'un côté, la coalition de l'impiété et de l'anarchie avec leurs noirs complots, leurs impostures, leurs violences sanguinaires, en un mot, la guerre acharnée faite à rBglise dans la personne de son Chef; de l'autre, l'union des esprits et des cœurs dans toutes les parties du monde catholique pour acclamer et pour soutenir la souveraineté temporelle du Pontife, reconnue comme la garantie de son indépendance spirituelle parmi les peuples. L'un de ces tableaux nous offre le hideux spectacle 4le la haine avec ce qti'elle a de plus astucieux, de plus implacable et de j>lu8 féroce ; c'est comme une vision de l'enfer. Dans l'antre, nous voyons l'amour dans ce qu'il a de plus doux et de plus fort, inspirant tous le.<;

YI LBTTRE DE MGR l'ÉVÊQUE DE RODEZ.

genres de sacrifices, jusqu^à celui de la vie, et renouvelant ^héroïsme des Machabées dans l'affreux guet-apens de Gastelfldardo ; c'est comme une vision de ciel. On peut le dire en toute vérité, chaque fois que Pie IX a été malériellement vaincu on dépouillé soit par la force brutale de l'émeute et de l'assassinat, soit par l'invasion étrangère de ses provinces, il a été moralement vainqueur par la justice de sa cause, par l'intrépidité de ses défenseurs, par la force irrésistible de ses apologistes, par le désarroi et Pinfamie de ses ennemis, par les ovations solennelles qui lui ont été décernées. Dans cette voie douloureuse de la Passion où il marche à la suite de son divin Maître, il marche couronné d'épines; mais ces épines sont entrelacées de belles fleurs, ou, pour mieux dire, elles sont enchâssées dans Tor le plus pur et entremêlées de pierres précieuses. Sur la croix dont il est chargé, comme sur celle du Sauveur, sa royauté est écrite en caractères ineffaçables, et Jamais le fait brutal ne détruira le droit appuyé sur mille ans de possession et de bienfaits répandus sur le monde.

Telles sont les pensées que votre livre suggérera, mon Révérend Père, à ceux qui le liront avec intelligence et impartialité. Vous y avez fait, comme je l'ai dit, un résumé excellent de tous les événements douloureux et glorieux dont nous avons été les témoins, et vous avez basé vos récits sur les documents les plus incontestables. C'est là une véritable histoire, au milieu de tant do mensonges . audocieux publiés par la fourberie et propagés par la crédulité. Puisse cette nouvelle production de votre plume savante et courageuse se répandre dans toutes les classes de la société pour éclaip«r les esprits, ranimer et eoBsoler les cœurs défaillants, en leur Umnt comprendre que ai la Providence divine permet que cette grande teppéte sévisse contra la barque de Pierre, ce n'est que pour l'élever plus haut et n4>n pour la précipiter dans l'abime 1 Recevez, mon Révérend Père, l'assurance de mes sentiments affectueux.

t Louis, Evêque de Rodez,