LE DÉVOUBMENT A PIB IX NE DIMINUE PAS

jourd'hui Ters des deslinées inconnues. Faut-il s'étonner qu'on s'en inquiète?

lie retour de Rome.

Sous ce titre^ nous lisons dans la Gazette de France :

« Quelques jours seulement nous séparent du terme de la convention de septembre ; nos derniers soldats vont quitter Rome. Nous n'avons aucune récrimination à faire entendre, aucun conseil à donner; nous voulons seulement examiner dans quelles conditions le gouvernement français se retire de la ville éternelle, pour que le caractère de cette retraite soit bien défini et que les méprises ne soient plus possibles.

c Quelques personnes ont peut-être oublié qu'en 1849 le Pape^ dans sa protestation du i4 février^ faisait appel à Tintervention non pas de la France seule^ mais de toutes les nations catholiques. Le cardinal Antonelli, dans une note du i5 février de la même année, constatait que cet appel avait été entendu, que l'Espagne avait pris résolument l'initiative de la défense de la cause pontificale. Et, en effet, l'Espagne et le royaume des Deux-Siciles envoyèrent des troupes comme la France. Mais la France ayant voulu assumer seule la tâche de replacer le souverain temporel dans sa capitale, accepta en même temps, avec le monopole de la gloire, le monopole de la responsabilité; en se substituant aux autres nations catholiques, elle s'engageait à ne pas laisser incomplète et inachevée l'deuvre dont celles-ci consentaient à lui laisser le mérite exclusif.

« Cette œuvre est-elle aujourd'hui achevée, et les puissances catholiques auxquelles la France s'est substituée avaientelles en vue une évacuation dans les conditions où cette évacuation va s'accomplir ? Qui donc oserait répondre affirmativement?

394 LK DÉVeUBlIENT A PIB IX HB UnBUB PAS.

« Au commencement de Fannée 1859^ le Pape desBanda lui-même l'évacuation. Elle était possible alors^ et les Ëtab- Romains non encore entamés, non entourés comme aujourd'hui d'un cercle d'ennemisy eussent pu se protéger eux-mêmes. Pourquoi la proposition de Pie IX ne fut-elle pas alors accueillie? Dans Tannée i860 cependant, Tévacuation fut décidée en principe pour le mois d'août; mais elle ne s'eiïcctua pas. Et pourtant, le cardinal Autooelli l'a déclaré dans sa dépêche du 19 novembre i86o, si elle n'eut pas lieu^ c< ce n'est « pas le Pape qui y mit opposition. )>

a Voilà donc l'évacuation refusée quand le Pape la désire ; et aujourd'hui elle s'opère quand Rome la regarde comme le signal des derniers désastres, ainsi qu'en fait foi celte même dépêche du cardinal Ântonelli que nous venons de rappeler.

a On voit que nous racontons simplement.

(K De l'acte que va remplir le gouvernement français rapprochons ces déclarations réitérées et officielles.

« Dans la séance du 30 avril 1860^ M. Baroche, président du conseil d'Etat, répondait au nom du gouvernement à des membres du Corps législatif qui avaient demandé si toutes les mesures étaient prises pour l'indépendance et la sécurité du Saint-Siège : « Aucun doute n'est possible à cet égard. « Le gouvernement prendra toutes les mesures nécessaires « pour que la sécurité et l'indépendance du Saint-Père soient « assurées. >

a A l'ouverture de la session de iSGQ, l'empereur faisait la déclaration qui suit : m Depuis onze ans je soutiens à Rome « le pouvoir du Saint-Pèrç, et le passé doit être une garantie « de V avenir. »

d A la même époque, M. Rouland, ministre des cultes rassurait les évêques par ces paroles aussi explicites que possible : «Le prince qui a ramené le Saint-Fère au Vatican veut « que le Chef suprême de l'Eglise soit respecté dans tous ses « droits de souverain temporel. »

LE DÉVOUEiflNT A l^IB TX NE DIMlKtJÊ PAS. 30S

« Le prâ^Mit du conseil d'Elat^ M* Baroché, s'exprimait aînHy le i^ tvril^ devant le Corps législatif : « Lé gouverne-. « roeiu français considère le pouvoir temporel ctmvtié tme

« condition essentielle de Kindépendance du Sciiflt-Aég«

a Le pouvoir têmpôrH ne peut être détruit; il doit f entier cer « damdei conditions sértctKet . C'est pour rétablir Ce pouvoir a que l'etEpôdilion de Rome a été faite. i»

€ M. Btllault^ ministre sans portefeuille^ faisait^ le t mars i864, cetle proraesse au Sénat : « Il (l'empereut) continuera, (t avec cette persévérance que TÈurope honore, à défendre « les justes intérêts de la France, Tindépend^Dce du Saintm Père et la liberté de Tltalie. »

< Vingt jours après, le n^me oàinistre^ repotfêsant une pro^ position d'abandonner Rome présentée par M. Jules Favre et ses amis, s'œpnmait en Ces termes : « Non, le gouvernement « ne se lave pas les mains des falts> il y laisse sa noaîn puis- « ssnte. (TrèS'bien!) Abandonner Rome, abandonner la po* a lilique que suit la France depuis des siècles^ onblier que (( l'empereur Napoléon III a fait depuis dix ans plus péUt- « être pour Rome que n'avait fait Napoléon P' par te Con- <x cordât, oublier que le Pape est depuis dix ans miinlefw « à Rome par nous setils, cela est impossible, d

« En 1862, la discussion de l'adresse par le Sénat fourni^ à M. Kllauh l'occasion de faire âe nouvelles et itiémoraUes déclarations :

« Evacuer Rome, messieurs, ce sérail abandonner nos prin- « cîpes, ce serait mentir au paisse, ce serait amener des évé- « immelits qui pourraient entraîner l'Europe à une inierven-

« tion forcée en Italie Voilà donc le Saànt-Pto placéen

« fate de son peuple. Dans Vétat d'efferveseeme où « (f ou*

vL vent Vltidie ^t Borne, Vinsurréctii^n est certaine Le Pape

(t alors abandonnera Rome

« le suppose^ comme le beau idéal de oe(«è révolution, « que le Saint*Père eft sa suite s'éctopt^erenl sans qu'il leur

306 LB DÉVOUE iiBNT A PIE IX If S DIMINUE PAS.

« sioit fait de mal; mais si ces criminels qui se mêlent à tous « les moujrements populaires viennent à frapper les prélats « de la cour romaine, si leurs mains ne s'arrêtaient pas de- « vaut Sa Sainteté elle même, croyez vous que la France et « ^empereur n^en auraierd pas la responsabilité?

« Supposez, d'ailleurs, que la Papauté soit en exil;

« croyez-Tous qu'elle-même restera înactive, qu'elle ne sus- « citera pas en Europe des troubles dont d'autres peuples « chercheront à profiter ? Vous aurez jeté pour un siècle peut- « être le brandon de la discorde

€ J'admets cependant que le Pape en exil soit impuissant, « qu'il soit insensible à ses propres douleurs, et qu'il n'ait a pas la tentation de troubler l'Europe, est-ce que les puis- « sauces qui nous ont proposé de protéger le Saint-Pêre au- « root abjuré leurs convictions? De quel droit, après tout, « sommes* nous à Rome? Nous y sommes en violation du « principe de non-interfention. Quelle grâce aurions-nous « donc à dire aux autres puissances : Je ne protège plus la « Papauté, mais je vous défends de la protéger?

« Dans le sein du Corps législatif, la parole du gouvernement n'était pas moins nette, et voici ce que disait encore M. Billault le 12 mars : « Je le demande, en présence de cette « politique qui a commencé à rétablir le Pape à Rome, qui « Fy maintient, est-il possible de rabaisser le drapeau fran- « çais devant les éventualités révolutionnaires? (Voix nom- « breuses : Non ! non ! c'est impossible !)

« Ce serait le plus petit souverain, la question religieuse « ne serait pas engagée, que la plus simple loyauté ferait au « grand gouvernement de la France la loi de ne pas aban- « donner celui qu'il aurait protégé pendant dix ans. (Très- « bien! très-bien ! ) Mais quand il s'agit du chef de la catho- « licite, de celui qui préside aux croyances de deux cents a millions d'hommes, quand il existe des traditions datant de tf si loin, quand la France, depuis tant de siècles, a le nom