SCÈNE PREMIÈRE

LE ROI ARGIUS, sombre, au bord do la mer, eulouré de ses Sdèles. \ S E U L T est près do lui.

RÉCITANTE, jouant de la harpe.

Roi d'Irlande, Aigiiis, relève Ton fioiit qu'a courbé la douleur.

Si ta gloire est morte en sa fleur, Si de ta main tomba le glaive, L'amour d'un peuple t'est resté.

Fidèle à la terre cbérie.

Et, sur l'immortelle Patrie, Yseult, ta fille Yseult, règne par sa beauté.

ARGIUS

Hélas! en un seul jour la victoire infidèle,

Comme un oiseau de nuit, faucha d'un noir coup d'aile

De vingt combats passés l'héroïque moisson.

D'un ironique éclat ma pourpre me décore

Et le roi de Bretagne à son poing tient encore

Le gantelet de fer d'oii dépend ma rançon.

Vaincu par lui! J'entends son insolent langage.

Il m'a dit: c Argius, le vaincu m'est sacré.

Je te laisse la vie et j'emporte ce gage;

Mais tu m'obéiras quand je te le rendrai. »

Que demandera-l-il, l'ennemi séculaire?

Ah! j'aurais mieux aimé qu'en sa rude colère

Il perçât, d'un seul coup, mon cœur déshonoré!