SCÈNE II

MARK, seul.

Dieu clément et doux, pardonne à ma folie! A son tronc noir, en vain, le chêne mésallie Le fragile arbrisseau qu'avril emplit de fleurs! Leurs calices charmants se ferment sous les pleurs Et l'arbrisseau languit sur sa tige épuisée : La vierge au cœur tremblant et mouillé de rosée, Telle, ferme à mes pieds son calice vermeil Et l'ombre de mes ans lui cache le soleil! Il faut l'éclat du jour au lis qui vient d'éclore. J'ai mal fait en penchant ma nuit sur celle aurore, En dressant l'hiver morne au seuil de ce printemps. C'est de moi-même, et non d'elle, que je l'attends, Le châtiment qui doit payer cet acte impie ! Ce n'est pas mon honneur, c'est mon cœur qui l'expie, (îar je l'aime à mourir, dans mon cœur révolté, Ce lis dont rien ne peut ternir la pureté, Et, devant sa candeur adorable et farouche, La prière elle-même expire sur ma bouche.