CHAPITRE CVI

Aucun peuple sur la terre n'est comparable aux Français dans l'art de la chasse , ei parmi les-Français , nul ne peut être comparé dans ce noble exercice au duc de Bourgogne; à Jean, comte de Sancerre; à Tancanrille; à Huet de Nantes, et surtout au comte de Foix et de Béam^ .

Ce seigneur, qui ayait seize cents cMens courans de première qualité et des^ oiseaux en proportion ^ était le plqs savant .et le' plus habile de tous les chasseurs. Quand il était de belle humeur il disait volontiers que trois passions l'avaient ému, l'amour, la guerre et la chasse. Que quant à l'amour, discrétion commandait le silence, et que modestie le forçait de se taire sur ses faits d'armes; mais qu'il pouvait se vanter de savoir chasser mieux qu'homme de France, tant en forêts

» Egin. vit. Carol. AJagn.

' Trésor de la l 'cncric , parUardouin. — Clioisy, ^/j/. de Charles /7, ]). 111. — La Cume de Sainte-Palaye» Mém».histor. sur la chasse, 2* part.

qu'en rtvières; tant les bêtes sauyages quelles oiseaux qui phaonnent en l'air; qu'il avait de belles manières , et de belles voix pour parier à ses chiens, et qu'il pouvait sonner aussi bien que le sire de Mpntmorenci l'un des héros dans l'art des comenrs.

Gaston savait d'après l'inspection du pie^i^ des portées, des fourrées, des vUmdis et du frajoner^ si la bête est bonne à chasser, si elle est de refus.QXk non, grasse ou maigre, lasse ou tUerte, Il enseignait quelles précautions prévenaient les accidens à la chasse^ quels remèdes contiennent aux dûens et aûx £mi< . cons malades , comment on approchait toute sorte de bétes sans les épouvanter pour les tirer de plus près. Il savait diassér le foup eii le faisant amener par une battue dans une enceînte fermée en partie par des toiles» et garnie à ses issues de lévriers hardis et de gens armés de pieux. 11 savait ciiasser le renard , en ânsant garnir de bourre l'ouverture des terriers, ou en les étoupant, s'il est dehors et en l'abandonnant ensuite aux lévriers. Enfin cet illustre comte a perfectionné l*ârt de la chasse, par une étude réglée et suiviai

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ù bioa que. 8^ mwius Vont oippUét po^r *

que de si belles méthodes fussent conservées à la pos^itéy'de jies lieur tr^^mettre 4^ écrit de sa façon; pour acoéder à leur déur et cédant à sa propre envie, il composa un livre iotitulé : Le f^urqir 4i$:Plujsinis, des dé' doits de la cîiasse, des bétes sauvages et des oiseaux dfi.pnd^: ^ t

.Mîsds l^halHl0té de Gaston de Foix fakm% quelquefois son tourment, et celui.de ses gevkd, dont .il -citîc^t autant/ d'adresse ^*de savoir qu'il en avait lui-mêroe? Malbeur au faïucoxmier, qui lavait la vji^apde qu'il don*-^ naît aux 'âiooem ayant qu'ik -ne fussent, perchés, ou qui oubliait de. mettre des i^ooaides de rub^pst<?|: d^s'Vervelles dôrées aux éperons, ou qui donnait le vol aux oiseaux par UD grand, v^iàt^ le jour de la Sai^t-Huber^ et de la Saiat^ Nicolas; malheur! trois fois malheur! à çeux.qui, n'entendant rien à sonner de la trompe^ faisaient plus de tort aux cbiénd que de plaisiv, ou qui, ayant reçu l'ordre de donneur . du cor d'après la mftnière usîlée dans le Maine et TAnjou, son*» naient sur ies. notes de Bretagne et de Bour*

AU ^UATORSlàjIS 8IÈCLS.

gogiie'; malbflur anrtbiit à ùeuxjqin par trop

d'èinpressement ou de lenteur lui faisaient manquer la bête. ; de dures paroles^ et quel* qlirfois -ni» plus .ffude difttiinent, leur fia- $Mlient e3(piei: leur faute... . .

, ^Ii«4joi}r .<)oi,«llliit iime.aur le fiéam était un grand jour pour Gaston Phoebiis; c'était ûdui où la. cbafifie ^.sanglier allait pour, la première , fois suooéder à celle du. ceif, qu'on ne chassait que Tété. Alors ie^s veneurs quit-* Itteput J!habit/mrt pour {MPffiidre ks foorrum de ^is. Dès la veille, les plus grands amateurs, de lâchasse^ les >virtuose&.(^ cor, et des efaienav ^'étaient rendus «vaut tons les autres dans Ips. hois 9 et là , sur des. matelas de peau mStfi ttirqc ,de$ MUfflftts d'orgue itnqpruttléaà l'église Saint-'Nicolas^ils s'étendaient én extase pcMir. eutendreies preipiecs, le sou loinfaia des iustroiimiiSf ks.bdles .Toîz 'des diienrf. d'Artois et.de Bretagne^, les langages plaisans des piqnenrs; ib ed.étident ravis à ds potot qu'ils s'écnateut que pour le moment il n'é-

*yoy. IWsorde la Fénefie, composé en i334, par Hardonin, seigneur de Fontame-iCkierin. • ' Jacques de Fouiiloux , IVaité sur la chasse.