VII. Pilate voudrait déli-vTer Jésus; il met d'un côté

Barabas et de l'autre le Christ , mais le peuple persiste à demander la liberté de Barabas et la mort de Jésus.

Pilate ya trouver les princes et les prêtres ; il leur dit que, ne pouvant se résoudre à faire mourir Jésus, il va le faire fouetter et ensuite le laisser aller. Pilate appelle les bourreaux , et voyant qu'après avoir frappé de verges la victime, ils commencent à se lasser, il leur dit :

Avant, garçons, Vous vous rendez ; Reprenez haleine et vertu.

Piqués des reproches de Pilate , les bourreaux déchirent les membres de Jésus-Christ. L'un d'eux imagine de le couronner d'épines, et de lui mettre entre les mains un roseau.

Pilate , voulant enfin rendre Jésus à la libez'té , le montre aux juifs en disant :

Ecce homo , vecy l'homme ; Regardez bien , mes seigneurs , comme Je le vous rends doux et traictahle ;

Ecce homo , vecy l'homme.

L'homme voire bien misérable.

Ecce homo , véritable ,

Ecce homo, raisonnable,

Ecce homo , Finnoceut,

Peuple, soyez pitoyable,

Ecce homo , ton sembiaLli' ; Regarde où ton pouvoir s'estend.

Ecce homo , qui ne teul A orgueil , et rien ne prêtent Qui vous puisse porter nuisauce;

Ecce homo, qui n'atfut Fort que Dieu soit de vous content.

ET ANNOTATIONS. l^'^'^

Les juifs persistent à demander sa mort. Pilate dit qu'il va les satisfaire.

VIII. Tandis que Satan rend compte au roi des enfers des succès de son entreprise ; les saints pères , renfermés dans les limbes , prient Dieu de vouloir bien hâter leur rédemption. Dieu leur envoie ses anges pour leur annoncer que son fils va bientôt les délivrer.

IX. Lucifer qui vient d'apprendre (ce qu'il ignorait encore) que Jésus est le Messie, craint que sa mort et sa résurrection ne soient le salut de la terre. Dans sa frayeur il ordonne à Satan d'aller trouver la femme de Pilate , pour qu'elle empèclie son mari de prononcer la sentence.

X. Pour obéir à Lucifer, Satan souffle un songe effrayant à Progilla, épouse de Pilate, qui envoie à ce gouverneur un serviteur fidèle, afin de l'engager à sauver Jésus. Pilate, qui ne demande pas mieux, fait de vains efforts pour faire absoudre l'innocent. Forcé de prononcer sa condamnation, il en rejette l'iniquité sur les juifs et s'en lave les mains.

Aporte le pot à laver, Et le bassin et la toaaille ' ; Puis à laver ici me baille, J'ai grant haste , abrège moi tôst.

( Icy commence à cheminer Jésus portant sa croix sur les épaules, au meilleu des deux larrons, et est à noter qu'une partie des bourreaux et Anne le Cayphe vont devant et derrière, après luy Anne Cayphe, Pilate, les pha-

« Touaille , nappe.