VI. a

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Raymond d'Aiirival était un vieillard dont les cheveux blancs couvraient les épaules légèrement courbées par l'âge. Sa figure était noble et fière; après m'avoir salué, et avant d'ouvrir ma lettre, il dit aux siens : « Calmezvous, je vous prie, et sachez bien que rien ne changera ma résolution;» mais dès qu'il eut parcouru cette lettre, il fit le signe de la croix, et levant au ciel des regards vénérables, il s'écria : «Amis , c'est une fausse alerte ; nous n'avons rien à redouter de ce brave gentilhomme , et notre compère Gaufridy le Marseillais , que Dieu assiste en toutes choses, veut bien nous faire participer à l'honneur qu'il eut de lui offrir l'hospitalité. Qu'il soit le bien -venu, et bannissons pour le moment nos inquiétudes. — Non, non, lui dis -je, et si vous avez quelque raison de vous affliger, ne vous contraignez pas en ma présence; heureux si je pouvais adoucir votre peine. » Comme je disais ces mots, les capitouls Guillaume Garaud et Jean Quinbal entrèrent dans l'assemblée, où il se fit un grand silence. — Eh bien , maître Raymond , dit l'un de ces magistrats, avez -vous à la fin senti tout

ce que votre désobéissance aurait d'offensant pour notre seigneur le duc d'Anjou, gouverneur du Languedoc au nom de son frère Charles V, notre très - redouté souverain ? Son messager Loys est au château Narbonnais, où il attend votre réponse : la ferez-vous convenable et respectueuse? — Je vais la préparer, dit Raymond en s'éloignant un moment; et, l'un des voisins de ce notable, profitant de son absence, apostropha en ces mots les deux capitouls : «De quel droit venezvous intimer des ordres ou donner des avis dans les foyers du père de famille, vous que méconnaît Toulouse, dont votre ambition outrage les saints privilèges? Votre élection est nulle , puisque Louis d'Anjou vous nomma de sa propre autorité, et au mépris des chartes et franchises de la ville ; ne sait-on pas que, pour vous faire continuer dans votre gestion usurpée, vous avez payé six cents écus d'or un acte arbitraire ^ ? Périsse avec vous le souvenir d'un exemple aussi scandaleux. Jadis les

'Bardin, Chron.y an. i373. — La Faille, Annales de Toulouse , p. xio.

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charges, ainsi que l'indique leur nom , étaient acceptées comme des tâches pénibles imposées par la confiance pour l'utilité commune; mais, à votre avidité suspecte , on croirait volontiers qu'elles ne sont plus que des occasions de fortune ménagées dans im intérêt privé. Malheur à nos contrées d'avoir les premières donné l'idée de ce nouveau genre de trafic, inconnu avant que vous et que vos pareils eussiez fait surnommer le xiv^ siècle le règne des Gascons^.

« — Ce discours, jeune séditieux, répondit le capitoul Jean Quinbal , prouve que les cendres de Pons de Boissac et de ses complices sont encore fumantes : au lieu d'imiter leurs égaremens, souvenez- vous que l'archevêque d'Albi a prêché qu'on ne pouvait, en conscience , s^opposer à la volonté du roi.

(( — Le chevalier Pons de Boissac, reprit l'ardent Toulousain de Raymond, fut le héros des libertés publiques. Comme nous gémissons tous, il gémissait lui-même, depuis que

' Mcn7. et Notices relatifs h la Provence, par le président Fauris de Saint-Vincent; Aix, 1817, p. 7.

AU QUATORZIÈME SIÈCLE. bOQ

Todieux traité de Paris fit sortir le Languedoc du pouvoir patriarcal de ses comtes , pour être, au nom d'un roi que ses vertus rendaient tligne, il est vrai, de toutes les couronnes de la chrétienté , gouverné par des officiers qui , ^oin des yeux de ce prince, foulaient aux pieds nos droits , nos coutumes , nos franchises ^ Depuis saint Louis jusqu'à Charlesle-Sage inclusivement, il ne nous est arrivé de la cour que des fabricateurs d'impôts, que des inquisiteurs crueJs*, que des gouverneurs avares, qui, se mettant au-dessus des lois et des traités, détruisirent nos sauve-gardes, nos garanties, et mirent leur bon plaisir à la place du suffrage de nos états ^. Dès lors tout devint

' yoj. sur ce fameux traité, Alber. Chron., an. 122g. — Guill. de Pod. , ch. xxxix. — Raynald, an. 1228, u** 26. — D. Martenne, T/ies. Anecd. , t. i, p. c)43. — D. Vaissette, Histoire générale du Languedoc, t, m,