EN CHAIRE

Le Vicaire possédait certains goûts littéraires; dans sa jeunesse, il avait écrit une ode à la Lune, et il aimait parler des difficultés qui lui suscitait, semaine après semaine, la composition de ses homélies.

Et moi, je sentais que si je composais et prêchais des sermons, je ne saurais jamais me confiner aux sujets rebattus du Vicaire; j'annoncerais la Colère de Dieu; je ferais sonner la Trompette Dernière aux oreilles de ma congrégation damnée; le Ciel éclaterait et le Monde se résoudrait dans les éclipses et les tremble-

merits de terre, au grand jour du Jugement. Puis je réconforterais leurs cœurs avec ces hautes et incompréhensibles Doctrines situées hors du domaine de notre Raison: la Prédestination, l'Election, les Coexistences et Co-Eternités de l'incompréhensible Trinité. Avec quelle sainte véhémence je tonnerais contre toutes les formes de l'Erreur Doctrinale, — contre toutes les hypothèses exécrables des grands Hérésiarques. Que d'Iniquités anciennes, savantes et désuètes à dénoncer encore, que de saintes vertus splendides et négligées à exalter : la Pauvreté Apostolique et la Virginité, ce joyau précieux, cette pure guirlande, si prisée au Ciel, mais si rare, dit-on, sur la Terre.

Car, dans la chaîne des Croyances et des Morales, ce sont les pics les plus hautains qui, seuls brillent à mes yeux avec une vraie splendeur; c'est vers ces Alpes radieuses que, si j'étais son pasteur, je voudrais mener paître mon troupeau.