TERREUR

Un Silence pesa tout à coup sur notre conversation, — une de ces pauses troublantes où l'on garde un sourire figé, en se creusant la cervelle pour trouver une remarque et combler le trou inopportun.

Ce ne fut qu'un moment. « Mais suppose,» me disais-je, avec une inquiète curiosité, « suppose qu'aucun de nous n'ait trouvé un mot à dire, et que nous soyons indéfiniment restés assis en silence ? »

C'est la terreur de ce Quelque chose, de cette Chose ignorée ettformidable, qui nous fait tout oser, pour empêcher de

mourir la flamme vacillante de la conversation. Ainsi, dans une forêt inconnue, les Voyageurs gardent-ils, la nuit, leurs feux allumés, par crainte des Bêtes Sauvages qui rôdent dans l'ombre, toutes prêtes à bondir sur eux.