Voir carte II

2. De ptiXavoç, gland, espèce de chêne (quercus aegilops) abondante en Troade, dont le gland donne du tanin très utUisé en teinture et tannerie.

sépare de la mer Egée, et où tournoient les ailes blanches des moulins. Au delà de ces crêtes basses, les collines de Ténédos dressent leur sommet conique au-dessus de la ligne de la mer. Le paysage est vaste, divers et caractéristique; champs, vues marines, canal bleu, îles et côtes découpées aux lointains ineffables forment un cadre harmonieux, inondé de clarté, à la plaine silencieuse et désolée, où, sous le soleil brûlant de midi et dans l'embrasement du couchant, ne vivent plus que des souvenirs. On évoque la campagne romaine, morne dans Téclat du jour, tragique dans l'ombre du soir, plus ample et aux contours moins précis que la plaine de Troie, mais dont la grandeur naît aussi du rapprochement de ce que Ton voit avec ce qu'elle vous suggère... J'étais à Ren-Kieuï un dimanche et, sur la colline, sous les grands chênes sombres où se pressaient les moutons, entre les bœufs, les chameaux et les oiseaux de basse-cour, s'ébattaient des enfants. Une jolie fille est passée, tandis que je contemplais l'horizon, la tête couverte d'un voile bleu, toute vêtue de rouge, la courbe des bras nus s'arrondissant au-dessus des épaules pour soutenir une grande jarre. Dans la lumière pourpre du soir, la démarche souple et fière d'Hélène m'a paru revivre en cette paysanne.

De Ren-Kieuï, on descend dans la vallée du Simoïs; à gauche, une très longue ligne de collines d'environ 5o mètres de haut, forme comme un ban-

LES FOUILLES DE TROIE ai

deau que surmonte un petit plateau inculte et inhabité. A Textrémité Ouest de cette ligne s'avance dans la plaine, en forme d éperon, un tertre brun, tout bosselé par des entailles profondes. C'est le site de la Troie de Priam et d'Hector, aujourd'hui Hissarlik, « la petite forteresse* ». On dirait, de l'extérieur, une sorte de fort à éclipses, ou un énorme monceau de terre labouré par des obus. Il est formé par les décombres des villes qui s'y sont succédé et par les déblais des fouilles. A l'intérieur se dressent quelques pics de terre, laissés comme témoins et sur les flancs desquels on discerne les vestiges des villes successives.

Schliemann et les fouilles de Troie

Les fouilles présentent, au premier abord> l'aspect de la plus grande confusion. Elles ont été poursuivies par Schliemann, à partir de 1870, sans méthode et d'une façon désordonnée, dans l'intention de retrouver les trésors de Priam et d'illustrer les récits d'Homère, plutôt que de faire œuvre vraiment scientifique. Ce sont des fouilles romantiques, comme la vie de leur auteur, singulier personnage, grand promoteur de l'archéologie mycénienne, qui a commencé, comme garçon épi-

I. Hissar, en turc : forteresse; le suffixe lik est un diminutif. Voir photographie 4, pi. III, p. 32.

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cier, par vendre des harengs, du beurre et de rhuile dans une petite ville du Mecklembourg- Schwerin, et dont le goût et l'entente des affaires firent bientôt un des plus importants négociants en gros de Pétrograd, maniant les caisses d'indigo et brassant les affaires avec la même ardeur mystique et la môme passion qu'il mit à emmagasiner hâtivement la connaissance du latin, du grec, de l'arabe, des langues et des littératures européennes, à parcourir l'Amérique, l'Egypte, la Syrie, les Indes, la Chine et le Japon et à défricher les champs vierges encore de l'archéologie préhellénique à Mycènes, à Tyrintheet à Troie. Afin que nul n'en ignore, il a publié lui-même, de son vivant, une longue autobiographie de quatre-vingt-quatorze pages sur ses entreprises commerciales, ses serments d'amour que les événements démentirent, ses voyages, sa carrière archéologique. C'est un curieux document, qui vaut la peine d'être lu, comme témoignage de la fougue, de l'énergie et de la puissance, en même temps que du manque de réserve, de goût et de tenue de la mentalité germanique ; mélange singulier d'infatuation et de confiance en soi très naïve, de sentimentalité romanesque, d'amour des affaires et de religiosité. La « divine Providence » est sans cesse occupée à protéger « merveilleusement » sa vie, à bénir « d'une façon miraculeuse » ses opérations, à prendre soin de sa gloire et à récompenser ses efforts « aussi

hardis que désintéressés »*. Elle ne réussit pas toutefois à le garder d'une grave erreur : il mourut sans avoir découvert la ville qu'il avait tant cherchée et qu'il croyait avoir trouvée; ses fouilles n'ont pas mis à jour la ville de Priam et d'Hector; limitées à la partie centrale de la butte, elles n'ont pas dégagé les murailles de la citadelle homérique, qui enveloppaient des établissements plus anciens ; dans la hâte et le désordre avec lesquels elles ont été conduites, elles en ont fait même disparaître, d'une façon irréparable, les vestiges les plus intéressants, superposés à ceux des villes antérieures; la pioche de Schliemann a donné le dernier coup à la fameuse cité, que tant de malheurs avaient déjà illustrée !

En 1882, il .confia à un architecte archéologue très distingué, W. Dôrpfeld, le soin de dresser le plan de ses premières découvertes. C'est alors que se produisit la fameuse controverse sur la « nécropole à incinération ». Un ancien officier d'artillerie, E. Bôtticher, qui avait étudié les livres où Schliemann avait exposé ses travaux, prétendit que la citadelle d'Hissarlik n'était en aucune façon la Per-

I. Ilios, ville et pays des Troyens, traduct. française, Paris, i885, p. 1-94. Voir S. Reinach, H. Schliemann^ Revue archéologique^ 1890, II, p. 416-419, réimprimé dans Chroniques cTOrienty I, 1891, p. 733-736; Ch. Diehl, Excursions archéologiques en Grèce, Paris, 1903, Les fouilles de Mycènes^ p. 14-19.

game* de Troie, mais que la butte avait été créée par Tentassement de sépultures accumulées et des matériaux, qui avaient servi à ces opérations funéraires; les bâtiments mis à jour auraient été ceux où les cadavres avaient été brûlés. 11 mena contre Schliemann une campagne très violente, favorisée dans le monde savant par le manque de modestie et la vanité du fougueux archéologue, par son inexpérience, par la confusion et l'imprécision de ses relations. Schliemann, après maint échange d'injures, provoqua finalement un grand débat contradictoire, où il conviait, sur les lieux mêmes, les archéologues de profession, offrant de payer tous les frais du voyage à ceux qui prendraient part à cette conférence. Elle se réunit en 1889 et en 1890 dans des maisonnettes en bois, qu'il avait fait construire dans ce but au pied de la citadelle, véritable petit village, que Perrot a plaisamment dénommé Schliemannopolis. Le triomphe de Schliemann fut complet, il eut la joie de réduire au silence son contradicteur et de lui faire confesser sa défaite; mais cette joie fut de courte durée : il mourut Tannée même, après une dernière campagne pleine d'espérances.

Dôrpfeld reprit les travaux, avec plusieurs savants collaborateurs, aux frais de Mme Schliemann, en deux courtes campagnes de 1898 et 1894,