Voir plus haut, p

CAMPAGNE DES GRECS DEVANT TROIE 2i3

dehors. Dans un autre passage, Achille parle de cet appauvrissement de la ville (IX, 401 et sq.) et Hector indique en propres termes qu'elle s'épuise à nourrir sa garnison et le contingent de ses alliés (XVII, 225); il devait sans doute payer leur entretien et leur solde*. L'offensive qu'il conseille n'aboutit qu'à sa propre mort.

La guerre de Troie paraît donc bien avoir été une guerre d'usure. Les Grecs, qui disposaient de la mer et de nombreux vaisseaux, pouvaient librement s'approvisionner en hommes, en armes et en vivres et devaient nécessairement triompher à la longue.

Comment cela a-t-il fini? La ville a-t-elle capitulé sans conditions? Ou a-t-elle résisté jusqu'au bout, si affaiblie qu'elle était incapable de s'opposer au succès d'une ruse comme celle du cheval de Troie'? Nous n'en savons rien. Ce qui est certain, c'est

1. A. Andréadès, Les Finances grecques au temps d'Homère, Compte rendu des séances et travaux de V Académie des Sciences Morales et Politiques, avril içiS, p. 434. A. Andréadès pense que cette dépense ne pesait pas sur les Grecs, dont Tarmée était nationale et le service gratuit, la charge de l'arme appartenant, comme dans la féodalité, au seigneur; il signale que le rachat était pratiqué.

2. Je ne voudrais pas pousser trop loin la tendance à voir dans tous les détails de l'Iliade des faits authentiques, par réaction contre la mythomanie ; mais voici un fait, historique celui-là : au temps de la prime jeunesse de Jeanne d'Arc, lors de l'attaque de la forteresse d'Annery, appartenant aux Messins, c un seigneur lorrain profitant de la permission « qu'avait obtenue un de ses amis d'introduire dans la ville < quelques chariots de vin, remplit les tonneaux d'hommes c armés qui, une fois dans la citadelle, la livrèrent au duc

qu'elle a été systématiquement détruite, comme les fouilles nous en ont apporté nettement le témoignage. C'est donc à la force et à la puissance même de Troie que les Grecs en voulaient, c'est en quelque sorte le militarisme troyen, système politique s'appuyant essentiellement sur Tarmée, qu'ils avaient en vue de détruire ; ils se sont proposé de lui porter un coup dont il ne puisse plus jamais se relever. Ils y ont réussi, non sans de terribles pertes, beaucoup de temps, de patience et d'industrie. S'ils ne se sont pas réinstallés solidement au même point, c'est qu'ils n'en avaient pas besoin. Troie n'avait qu'un mérite, c'est de bloquer l'Hellespont. Une fois détruite, les Grecs n'en avaient que faire. Ils n'avaient pas à rétablir le trafic dont les Troyens profitaient sur le dos des commerçants; leur méthode était toute différente. Commerçants euxmêmes, habiles et hardis navigateurs, il leur fallait la liberté et la maîtrise des détroits ; lorsqu'ils se sont assuré cette hégémonie, ils ont établi sur leurs rives de nombreux comptoirs et, plus tard, de florissantes colonies. Ils ont fait faire à la navigation des progrès considérables et lui ont donné cette grande impulsion dont la vaste colonisation des vni* et vn* siècles sont le témoignage. Troie, sans port, ni avantages naturels, ne pouvait avoir aucune part dans cette nouvelle et brillante fortune.

« de Lorraine ». Marcel Hébert, Jeanne d'Arc a-t-elle abjuré} Paris, E. Nourry, 1914, p. 17.

CONCLUSIONS 2i5

Conclusions

Ainsi la guerre de Troie (celle de la réalité, sinon celle d'Homère, qui nous fournit seulement les indices de cette hypothèse) nous apparaît, non pas seulement comme un poème de Thonneûr et de l'héroïsme, mais aussi comme une entreprise considérable, dont les causes profondes ont dû être des causes économiques; son objet essentiel paraît bien avoir été, comme aujourd'hui, de délivrer l'Occident de la menace que la mainmise des Orientaux sur les détroits constitue pour le libre échange, et de s'en assurer le libre usage.

Guerre économique, lutte pour la liberté des détroits, ce sont là des analogies assez frappantes avec ce qui se poursuit en ce moment et ce qui s'est passé dans l'histoire autour des Dardanelles. Nous en avons trouvé d'autres. Les Grecs occupaient une situation analogue à celle des alliés d'aujourd'hui ; ils avaient la liberté de la mer et le libre ravitaillement; ils se sont efforcés, semble-t-il, de réduire l'ennemi par un lent investissement, qui sans être absolu, a fini par être extrêmement efficace; ils paraissent avoir entrepris contre lui une guerre d'endurance, d'usure et d'épuisement dont leur persévérance, leur énergie, leur héroïsme, les ont fait sortir victorieux.

Non seulement la guerre de Troie présente donc

2i6 LA GUERRE DE TROIE

des analogies avec les événements actuels et nous éclaire sur les origines préhistoriques de la question d'Orient, mais il se pourrait qu'elle nous offrît encore un exemple.

Elle nous ouvre aussi des espérances et des perspectives d'avenir.

La chute de Troie est peu antérieure à celle du plus vieil empire oriental qui ait dominé en Asie Mineure, l'empire hittite. Elle a permis ce grand essor colonial de la Grèce, qui, de la mer d'Azov aux bouches du Nil, a créé les centres si vivants et si actifs de l'expansion et de la culture antiques; elle a inauguré par un admirable poème la grande époque, où la jeune Helladea fait naître la science, la beauté et la moralité occidentales. C'est en lonie qu'apparaissent, en efiFet, la science positive et la philosophie; si Athènes pose les fondements de la justice, du droit public, de la morale sociale et individuelle, rionie collabore avec Athènes et avec toute la Grèce pour épanouir dans le monde les inventions de la technique, le charme et la perfection de la beauté. Subjuguée pendant près de deux siècles par les Perses, de Cyrus à Alexandre, la Grèce d'Asie est de nouveau, à partir du m' siècle, le foyer de vie, qui répand dans le monde la culture hellénique devenue la culture universelle. Sa pensée conquiert Rome et, à la faveur de la grande paix latine, s'implante définitivement en Occident.