LE 4 JUILLET EN AMÉRIQUE

Le 4 juillet, jour anniversaire de la déclaration de l'indépendance américaine, est célébré aux États-Unis par des centaines de millions de pétards de toute espèce qu'on tire partout dans les villes comme dans les campagnes, avec des coups de pistolet, des coups de fusil et des coups de canon à faire trembler le sol. Il faut véritablement avoir passé un 4 juillet aux États-Unis pour se faire une idée exacte du vacarme qui signale celle journée mémorable.

Assurément, le motif de cette assourdissante manifeslation est des plus louables, et l'on comprend très-bien l'enthousiasme que doit éveiller dans toule la population le

souvenir glorieux d'une indépendance qui, en donnant la liberté aux Etals-Unis, lui a donné la force et la richesse, mais il est impossible de se réjouir plus bruyamment.

La manie des pétards est universelle, et tout le monde en tire le 4 juillet, depuis les plus petits enfants, les demoiselles et les femmes, jusqu'aux hommes les plus graves de tous les âges et de toutes les conditions.

Dès la pointe du jour, la population est sur pied, et le tapage commence. On voit des hommes, debout devant la porte de leur maison, en manches de chemise, des caisses de pétards à leur côté, une mèche allumée au bout d'un bâton, en tirer sans désemparer, autrement que pour prendre leur repas, jusqu'à minuit et deux heures du malin. Des bandes de jeunes gens parcourent les rues avec des pistolels, des carabines, des fusils, et tirent parloutà tort et à travers.

Quelquefois les armes dont on se sert sont vieilles ou Touillées et crèvent dans les mains do ceux qui en font usage; mais ces sortes d'accidents sont si fréquents le 4 juillet que personne n'y apporte la moindre attention. J'ai vu des hommes, une main brûlée ou meurtrie par un éclat d'arme, mettre leur bras en écharpe et se servir de la main qui n'avait pas été blessée pour continuer à tirer des coups de pistolet en chantant l'air du Yankee doodle.

Cet air, très-peu marlial et très-mauvais au point de vue de l'art, est une chanson, d'origine anglaise, dont les Américains ont fait leur air patriotique pour mystifier l'armée anglaise qui voulait les mystifier.

Les Anglais avaient composé la chanson du Yanlice doodle pendant la guerre de l'indépendance pour se mo-

querdo l'arméeciloyenne des Américains, dont ils croyaient pouvoir se rendre maîtres facilement, grâce à la bonne tenue et à la discipline de Tarniée britannique qui les combattait. Piqués au vif, les Américains jurèrent de vaincre les Anglais et les chassèrent de leur territoire, devenu indépendant, au son même de l'air qui avait été fait contre eux, et qui est devenu, avec le hail Columbia, leur chant national.

Le Yankee doodle y qui en tout temps a le pouvoir en Amérique d'exciter l'enthousiasme des populations, produit plus d'eiïet encore le jour du 4 juillet, où il se trouve pour ainsi dire mis en scène au milieu des détonations d'armes.

Mais le soir de ce môme jour, 4 juillet, on renchérit encore sur ce qu'on a fait dans la journée. L'oreille blasée trouve faibles les éclats des pétards, les pistolets qu'on charge jusqu'à la gueule semblent monotones et les carabines même n'ont qu'une voix sourde et enrouée au milieu de ce tapage universel. C'est par caisses entières qu'on fait alors partir les pétards et les bombes. Des détonations formidables se font entendre jusque dans l'intérieur des maisons, où des barriques sont disposées au milieu des chambres pour contenir des pétards chinois qu'on brûle par paquets de cinq cents à la fois. Ce ne sont partout que débris de pièces d'artifice à moitié éteints, et les toits des maisons sont jonchés de queues de fusées qui sillonnent l'air en tous sens. On ferme les lucarnes pour empêcher les fusées de pénétrer dans les maisons et d'y mettre le feu. Malgré ces précautions, les incendies sont toujours nombreux le 4 juillet, qui est aussi la fêle particulière

2^ii TROIS ANS AUX ETATS-UNIS.

des pompiers. Au bruil général des délonalions se joint

invariablement le glas lugubre du toscin qui sonne au

feu, et le bruit indescriptible des pompes traînées par leurs nombreux servants.

C'est à la lueur des maisons incendiées dont les étincelles s'étendent sur toute la ville, que la population étourdie, balelanle, ivre de bruit, les mains et le visage noircis par la poudre, la gorge enflammée par les hurras répétés, tire ses derniers pétards, brûle ses dernières cartouches et rentre chez soi goûter le repos, rendu si nécessaire après les excitations de la journée.

r,es personnes qui se piquent de donner le bon ton, s'absentent de la ville le 4 juillet, et vont à la campagne tirer en petit comité leurs pétards.

Les statisticiens, qui calculent tout, ont calculé, d'après les pétards qui se consomment le 4 juillet et la poudre qui se brûle ce jour-là dans tous les Etals-Unis, que chaque citoyen américain représentait, en moyenne, cinq cent trente-cinq détonations.

Tout le monde pourtant ne fait pas partir des pétards à l'exclusion de tout autre plaisir, et de nombreux amusements sont offerts au public le jour du 4 juillet.

De magnifiques steamboats peints en blanc et élevés audessus de l'eau comme des maisons, sont unis deux à deux par un large plancher, et servent de salle de danse à plus d'un millier de danseurs, tout en les promenant sur la rivière. Dès que les bateaux élégamment pavoises quittent les quais pour se mettre en marche, une musique nombreuse établie sur une estrade élevée au milieu des

deux steamboals exécute dos polkas, des valses, des mazurkas et des gigues. La masse des danseurs s'ébranle au son de la musique, et tout le monde part au bruitcadencé des instruments et des roues des machines en mouvement. Rien n'est plus pittoresque, quand on est à terre au bord de la rivière si large de l'iludson, à NcAV-York, que de voir glisser sur l'eau tranquille, ces immenses bateaux de plaisir sur lesquels on aperçoit les danseurs comme de petites marionnettes se mouvant au son vague de l'orchestre perdu dans le lointain.

Ces excursions sont des plus agréables en élé, où la chaleur est aussi forte à New-York que le froid y est rigoureux dans les mois de décembre, janvier et février.

Les promenades en steamboat sont un des plaisirs favoris des Américains, et, comme tous les plaisirs publics aux Etats-Unis, accessibles à tous par le bon marché.

Les plaisirs, en France, coûtent fort cher par suite de certaines habitudes aristocratiques que l'orgueil conserve pour empêcher le mélange des classes de la société. En Angleterre, c'est pis encore, et les amusements, on peut le dire, sont le privilège exclusif des gens riches. Mais en Amérique, où la population n'est point divisée par l'orgueil des castes, où le costume du pauvre est absolument le costume du riche, un peu moins frais ou un peu moins élégant de forme, voilà tout, les spéculateurs en toutes choses ne visent et ne doivent viser qu'à satisfaire le plus grand nombre. Plus les prix sont réduits, plus par conséquent ils sont accessibles à tous, et plus grands sont les bénéfices de la spéculation, toujours basée en Amérique, autant par intérêt pur que par libéralisme, sur la

participation du plus grand nombre au bien-être et à loutes les jouissances de la vie.

A côté des excursions dont la danse est l'objet principal, il y a dans le courant de l'été, mais plus parliculièrcment le 4 juillet, des excursions spéciales pour des promenades en mer et pour la pecbe à la morue.

La pêcbe à la morue est certainement la plus amusante de toutes les pêclies.

On n'a pas idée de la stupidité et de la voracité de ce poisson, qu'on pecbe à la ligne, et qui, au fond de l'eau, fait littéralement queue pour attendre son tour d'être pris.

Le pêcbeur de morue, quand ce poisson est abondant, n'a que le temps juste d'amorcer et de jeter sa ligne à l'eau, entraînée rapidement au fond par un lourd morceau de plomb, pour amener une morue suspendue à l'bameçon.

La morue voisine prend alors dans l'eau la place de celle que l'on vient de pêclier, et semble attendre avec impatience, quoiqu'elle attende avec calme, le retour de la ligne pour se faire pêcher de même.

El ainsi de suite de loutes les morues jusqu'à la dernière, qui a vu successivement disparaître toutes ses compagnes aquatiques sans concevoir pour cela le moindre soupçon.

Quelquefois les pêcbeurs de morue s'amusent à lâcher sur l'eau un de ces poissons qu'ils viennent de prendre, pour se donner le spectacle curieux des efTortsque fait la morue pour plonger et gagner le fond de la mer sans que jamais elle puisse y parvenir.

Quand elle quitte les bas-fonds où seulement elle peut vivre, et qu'on la force à remonter à la surface de l'eau,

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1,1 morue se remplit tl'air aussilôl et surnoge malgré elle, comme une vessie soufflée, sans pouvoir descendre au delà de quelques pouces à fleur d'eau.

Après avoir vu la morue se débattre ainsi quelque temps en essayant de plonger, il est toujours facile de la rattraper avec la main.

Le 4 juillet, avec le jour anniversaire de la naissance de Washington et le jour d'actions de grâces, où l'on remercie Dieu de tous les bienfaits, on ne peut plus réels, ceux-là, qu'il s'est plu à répandre sur les Etats-Unis, sont les trois grandes fêle? patriotiques de l'Union américaine.

LE COMl-ORTABLE EN AMÉRIQUE.

Le comfortable est la science du bien-elre matériel.

C'est dans le comfortable du home (du chez soi) que les natures calmes et froidement sensuellesdes Anglais et des Américains du nord aiment à se retrancher aux heures du repos, pour y vivre seuls et aussi bien que possible.

On sent l'imagination se refroidir en soi quand on parcourt certaines rues fashionables et profondément silencieuses de New-York, de Boston, de Philadelphie et de toutes les grandes villes de l'Union, tant la tranquillité est personnifiée dans ces maisons de briques et de pierres grises hermétiquement fermées comme de larges et somptueux tombeaux de familles vivantes. Rien ne manque pour éveiller dans l'âme de l'étranger ces funèbres illu-

sions. Les maisons américaines, creusées de chaque côté par les basemeniSy sont entourées de grilles de fer ; elles sont flanquées d'étroits jardins extérieurs, et sur la porte d'entrée toujours fermée, et par laquelle on arrive au moyen d'un escalier de pierre, on lit comme une épilaphe le nom de l'habitant de la maison, écrit en lettres noires sur une plaque de métal blanc.

L'intérieur de ces maisons est beaucoup moins triste, quoiqu'il y règne partout une symétrie de froide étiquette. On y trouve un luxe et un comfort véritables qui ne laissent rien à désirer, et dont nous autres Français, avec nos grandes maisons à six et sept étages et nos petits appartements, nous n'avons aucune idée. On peut dire que les Parisiens n'ont en général que des logements pour s'y camper à l'abri des intempéries, tandis que les Anglais et surtout les Américains demeurent réellement chez eux. Mais il y a tant d'autres compensations à Paris !

Si on excepte les maisons dites d'Irlandais, qui se louent aux pauvres par chambres et par petits appartements, il n'y a que deux manières de vivre dans tous les Klats-Unis; chez soi, dans la maison qu'on occupe seul avec sa famille, ou à l'hôtel, ou en boarding-house, sorte de pension bourgeoise, dont quelques-unes déploient un grand luxe de mobilier. L'ameublement d'une maison américaine respectable représente presque seul une forlune. Des tapis recouvrent toutes les chambres, depuis le salon jusqu'aux com[)artiments les plus modestes du grenier [attic] et môme jusqu'à la cuisine.

Les Américains ont une sorte de culte pour les tapis; ils se passeraient des choses les plus utiles, plutôt que de

n'avoir pas de tapis à metlre dans le jMrtor. Les nègres eux-mêmes ont des tapis au milieu des bouges infectes qu'ils habitent dans Wester slreet, dans Cburch street, dans Laurens street et dans Christy street à New- York.

L'été on enlève les tapis de laine, trop chauds pour la saison, et on y substitue des nattes chinoises, à carreaux jaunes et rouges, très-jolies et très-fraîches. Dans toutes les maisons les escaliers de tous les étages sont garnis de très-beaux tapis de Bruxelles, assujettis par de larges baguettes de métal blanc.

Les maisons de la cinquième avenue, à New- York (une rue magnifique), et celles du haut de la ville jusqu'à la quarantième rue (car on compte les rues par numéros à partir d'un certain endroit), sont toutes bâties sur le même modèle à l'extérieurcomme à l'intérieur. Elles ont toulesau rez-de-chaussée un splendide salon qui tient toute la longueur du bâtiment. Ce salon se divise par moitié au moyen d'une porte à coulisse en bois d'acajou qui s'ouvre et se ferme à volonté en disparaissant complètement dans le mur. Cette disposition est excellente et permet de mesurer la grandeur du salon au nombre des convives, ou, si l'on veut, do former deux salons parfaitement indépendants l'un de l'autre. Les meubles et les rideaux qui garnissent les salons des maisons américaines sont d'ordinaire fort beaux. Us sont, pour la plupart, importés de Paris ou fabriqués à New-York par des ébénistes et des tapissiers français.

Il n'est assurément pas de maisons mieux tenues que les maisons américaines. La plus grande propreté règne partout, et le luxe elle comfort se retrouvent jusque dans

les chambres de domestiques. L'orgueil, — quand ce n'est pas l'intérêt de certains marchands qui veulent donner le change sur une fortune douteuse et augmenter leur crédit par l'élalage d'un luxe trompeur, — a fait des maisons américaines, dans ces dernières années, de véritables palais royaux.

C'est dans le basement, sorte de cave peu profonde et rendue habitable, que la cuisine est d'ordinaire installée, non loin de la salle à manger. Mais, dans les maisons où la salle à manger se trouve au premier étage, les plats arrivent de la cuisine par l'intérieur du mur et au moyen d'une boîte attachée par une corde roulant sur des poulies, comme on transporte les livres à la bibliothèque de la rue Richelieu. Par ce moyen, l'odeur de la cuisine ne se répand pas dans la maison, et le service se fait plus prompiement.

Toutes les maisons de toutes les grandes villes aux Ktats- Unis, ont une salle de bains parfaitement organisée, avec des douches combinées d'eau froide et d'eau chaude. Les Américains ont pour habitude de prendre un bain de quelques minutes tous les malins avant le déjeuner.

L'eau froide et l'eau chaude sont à discrétion, non-seulement dans la salle de bains, mais aussi dans toutes les chambres à coucher, garnies, dans le cabinet, d'une toilette en marbre blanc adhérente au mur, et sur laquelle sont enchâssées de riches cuvettes d'où l'eau s'écoule à volonté par des tuyaux invisibles, jusque dans la rue. Des conduits font monter l'eau chaude de la cuisine dans toute la maison. QU'int à l'eau froide, elle arrive à New-York dans chaque maison par des tuyaux souterrains qui scrpenleat

dans la ville en tous sens depuis les grands réservoirs situés à la quaranle-deuxième rue, alimentés par un grand et très- bel aqueduc. Cet aqueduc, admiré de tous les ingénieurs, est porté par de magnifiques arcades, et fournit l'eau excellente du Crolone.

New-York, autrefois manquait d'eau comme aujourd'hui encore Braklin. Les travaux pour conduire l'eau dans la ville n'ont pas coûté moins de 70 millions de francs. L'aqueduc qui commence à 40 milles de l'hôtel de ville, peut fournir en 24 heures 69 millions de gallons d'eau d'une pureté parfaite et Irès-digcstive.

L'emploi du gaz pour l'éclairage des maisons est universel en Amérique. Toutes les chambres sont munies d'élégants becs à gaz, qui donnent une clarté commode, prompte et à très-bon marché. Les lampes à l'huile sont pour ainsi dire inconnues aux Etals-Unis, et on ne se sert guère que de lampes alimentées par une espèce de gaz portatif, qu'on appelle fluide, dans les rares maisons qui sont privées de gaz. Des calorifères, dont les fourneaux sont bâtis dans les caves, répandent dans toute la maison une chaleur fort agréable. Ces fourneaux sont chauffés au charbon de terre, qu'on introduit dans les caves par un trou donnant sur le trottoir de la rue, et qu'on bouche au moyen d'une plaque de fer.

11 n'est pas de maisons à New-York, comme dans toutes les autres villes de l'Union, qui n'aient un long jardin avec un carré de gazon, où l'on fait sécher le linge que chacun fait blanchir chez soi. Les seules choses qui manquent au comfortable des maisons américaines, ce sont des écuries et une remise. Les personnes qui ont équipage

sont obligées de les remiser dans dos maisons spéciales qui en prennent soin.

Mais à côté de ces maisons si somptueuses, si vraiment comfortables, les négociants ont leur office où ils passent les trois quarts de leur vie et qui forme avec leur maison particulière le contraste le plus étonnant.

Il y a deux hommes bien tranchés chez l'Amcricain : l'homme d'affaires [tJie business man)y que tout le monde peut voir à toute heure, sans se faire annoncer, sans être connu de lui, sans cérémonie aucune, et le chapeau sur la tête, depuis huit heures du malin jusqu'à six heures du soir, et l'homme particulier, l'homme privé, comme on dit en anglais, qui, dans son luxueux intérieur, n'est abordable que pour un petit nombre de connaissances intimes.

Nous avons dit sommairement ce qu'était la maison particulière; jetons maintenant un coup d'œii sur Voffice.

L'office du business man est en général quelque chose de repoussant. Il faut que le bonheur du trafic soit bien puissant chez certains hommes pour qu'ils se condamnent ainsi volontairement à la plus insupportable des prisons. L'office du véritable broker américain est une chambre sombre et misérable, mal garnie d'un bureau incommode pour éviter tout soupçon de luxe, de quelques chaises de paille raccommodées que l'on casse souvent, je crois, pour les pouvoir raccommoder; d'une vilaine petite fontaine et d'une méchante cuvette pour se laver les mains; enfin, de plusieurs fauteuils de cuir vert portant l'empreinte profonde du zèle et de l'assiduité au travail du patron et des commis aux écritures.

i/ homme d'affaires, dont les qualités sont trop souvent

TROIS ANS AUX ÉTATS-r.XlS. 267

l'opposé de la générosité, de la poésie, de l'amour du beau dans les arts, se refuse par système, à son office, toute espèce de comforlable. Il croit prouver en cela le sérieux de son caractère, qu'il prouve à peu près comme les gens qui se laissent pousser de grandes moustaches prouvent leur force et leur courage. De plus, l'homme d'affaires affecte le dédain de tout luxe à son usage personnel pour flatter et plaire aux petits marchands qui viennent traiter avec lui. Il est inconcevable, mais il est très-vrai que les trafiquants aiment, chez les hommes d'affaires qu'ils savent riches, l'apparence de la misère et le dédain affecté du luxe. Ces contrastes frappent l'imagination sordide des uns et des autres, inspirent la cupidité et provoquent les rapprochements.

Un homme d'affaires qui serait bien installé dans un office bien propre, bien aéré, bien meublé, dont le langage serait poli et avenant, les manières courtoises, contenterait certainement beaucoup moins ses clients et ferait beaucoup moins d'affaires qu'un cuistre ratatiné sur son vieux fauteuil de cuir, qui reçoit ses clients d'un ton bref et indifférent. Le ton de ce cuistre, ses manières, son langage, les meubles misérables de son office, quand on sait qu'il possède une maison somptueuse où vil sa famille, plaisent beaucoup plus au chaland, qui trouve cette manière d'être la seule convenable à un véritable homme d'affaires.

Des négociants sont convenus avec moi de celte vérité, et des joueurs de profession, comme il y en a tant en Amérique, m'ont avoué que l'or le plus précieux à leurs yeux était l'or qu'une main sale puisait dans une bourse

cachée dans la doublure de quelque vieil habil graisseux. La cupidité a des voluptés acres qui s'observent plus aisément qu'elles ne s'expliquent.

Les maisons si singulièrement bâties, dont les chambres se louent pour en faire des offices, ne servent qu'à cet usage, et personne n'y couche. Le dimanche, dans le quartier des alTaires, il règne un silence de mort, qu'interrompent seuls de loin en loin les pas lents de quelque policeman de ronde. Les hommes d'affaires sommeillent dans les salons somptueux de leur maison particulière, mais ils ne dorment pas; ils combinent les ruses savantes, entre deux versets de la Bible, qu'ils mettront en jeu le lendemain pour aider la chance des affaires, qui a toujours besoin d'être aidée.

Les chemins de fer américains sont loin d'ofl'rir sur quelques points le comforlable de nos chemins de fer français ; mais ils sont préférables sur quelques autres. Sans parler des constructions mêmes des chemins de fer aux États-Unis, constructions qu'on croirait provisoires, tant elles offrent peu de garantie de solidité, et sont faites négligemment, les vagons sont laids de forme, et on n'y est pas, à beaucoup près, aussi commodément assis que dans les bons compartiments de nos lignes ferrées.

Les vagons américains sont très-longs et peuvent contenir une centaine de stalles en bois nullement rembourrées. Mais au milieu des stalles mobiles de manièreà faire vis-à-vis à la personne placée derrière soi, si l'on veut converser avec elle, un passage est laissé libre pour les promeneurs fatigués de se tenir assis. Les vagons, en outre, sont rattachés étroitement ensemble, de manière qu'on

poui, sans aucun danger, parcourir toute la longueur du convoi el s'arrêter où l'on veut. J'avoue que cela est fort agréable, surtout pour les voyages de longue durée, comme ils sont presque tous aux Etats-Unis, où les villes se trouvent à de grandes distances les unes des autres. Dans l'hiver, des poêles chaullcnl les vagons.

11 n'y a pas sur les chemins de fer américains, comme en France et comme en Angleterre, différentes catégories de places, et le riche ne s'étale pas sur des coussins moelleux, garnis de belles étoffes, à côté du pauvre assis sur des banquettes de bois. Ces distinctions n'existent pas làbas, et ce n'est certes pas nous qui nous en plaindrons. L'ouvrier voyageur, aussi bien que le plus malheureux émigrant, partage avec le banquier le plus opulent tous les ennuis comme tous les avantages du voyage. L'égalité existe du moins en chemin de fer; c'est toujours quelque chose. Ajoutons, comme nous l'avons déjà dit, que les voyages se font à bon marché sur les voies ferrées de l'Union comme sur les steamboats.

Nous avons fait connaître dans un chapitre précédent une partie du comfort des bateaux à vapeur américains, où l'on trouve des salons de lecture, des salles de concert, des restaurants, des har-rooms, et sur quelques-uns, comme dans les grands hôtels, une chambre meublée avec le plus grand luxe, tendue de rideaux de soie, de velours et de dentelles, et qu'on désigne sous le nom de chambre de la mariée. C'est dans cette chambre que les jeunes mariés vont, quand ils le désirent, enfermer leur vanileux amour.

* Les Américains sont en général fort loin d'éprouver

comme nous les délicatesses delà modestie et delà décence. Les femmes, les jeunes filles même les mieux élevées, n'ont pour la plupart qu'une pudeur naturelle fort douteuse, et ce qu'elles afleclent de décence n'est le plus souvent que cofiventionnel. Je pourrais, citer mille preuves à l'appui de celte opinion, mais je me borne à signaler comme trèsconcluant l'usage général de la chambre de la mariée. Ainsi une jeune Américaine, au sorlir de chez ses parents et à peine mariée, n'éprouve aucun scrupule ni aucune gêne à mettre son innocence en spectacle devant une foule curieuse et complètement étrangère, qui épie tous ses mouvements et la suit de l'œil en souriant jusque dans la chambre de l'hyménée. Est il une jeune femme en France qui voudrait et qui oserait afficher, sans une nécessité urgente, sa position de nouvelle mariée, et consentirait à publier le programme de ses sentiments les plus tendres et les plus intimes? Assurément ncn.

Au comforlable déjà si grand des steamboats américains, les journaux nous apprennent que V Jsaac-Neivlon, un des bateaux de la rivière de l'Hudson, vient de supprimer l'usage de l'éclairage à l'huile pour adopter l'éclairage au gaz, qu'on avait considéré jusqu'ici comme dangereux pour la navigation. Cent quarante becs de gaz distribués dans le bâtiment jettent leurs vives et inaltérables clartés partout où il est besoin. Des lustres immenses complètent l'ornementation des salons et éclairent en même temps les cabinets adjacents. Le gazomètre, placé sur le pont et dans des conditions de sécurité parfaite, peut contenir jusqu'à cinq cents pieds cubes. Enfin, il paraît qu'entre autres avantages, le nouveau mode d'éclairage oiïre sur l'ancien une

TROIS ANS iVUX ÉTATS-UNIS. 271

grande économie. Celte dernière considérolion surtoul pourra déterminer les autres steamboals à imiter Vlsaac- Newton.

Rien de plus singulier el aussi de moins comfortablc que les omnibus à New-York. Ce sont des voitures de forme anglaise ne pouvant guère renfermer plus de douze personnes assises, mais susceptibles d'en recevoir un plus grand nombre les jours de pluie, et quand les ladies, surprises par le mauvais temps, s'installent, comme nous l'avons dit, sans façon, sur les genoux des messieurs. Les omnibus n'ont pas de conducteur debout sur le marcliepied, comme cela existe en France, et c'est le cocber qui, du liaut de son siège, fait le double office de conducteur et de cocber. Un trou pratiqué dans le baut de l'omnibus permet aux voyageurs de se mettre en communication avec le coclior, et c'est par ce trou qu'en se tenant debout on paye sa place. Quand on veut faire arrêter la voiture, on tire une lanière de cuir qui passe par ce môme trou, pour se raltaclier à l'un des pieds du cocber. Celui-ci, se sentant tirer la jambe, arrête la voilure.

Pour parler au cocher, la position n'est pas des plus agréables : on est forcé de pencher la tête en tournant son visage jusqu'à l'entrée du Irou oiJ de l'autre côté le cocher a collé son oreille. Un semblable système serait impossible partout ailleurs, en Europe, où il paraîtrait très incommode et surtoul ridicule; mais encore une fois le ridicule n'existe pas en Amérique, où il est tué par l'esprit de liberté, assurément fort louable. L'Américain, essentiellement spéculateur, ne voit dans cette détestable organisation d'omnibus que l'économie d'un conducteur, el

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il applaudit à celte économie sans songer à se plaindre.

Le prix d'une course en omnibus est, comme à Paris , de trente centimes. Mais sil advient que vous n'ayez pas sur vous les trente centimes ou que vous n'en ayez qu'une partie, le cocher accepte ce que vous pouvez lui donner et vous laisse descendre sans difficulté. Il est d'ailleurs le maître absolu de sa voiture, qu'il loue à forfait. Souvent môme, pour ne pas se donner la peine de changer, ou dans la crainte de recevoir un faux billet de banque (on sait que les billets de banque sont à peu près la seule monnaie courante en Amérique, l'or et l'argent étant fort rares dans la circulation), il préfère vous laisser partir sans payer.

A l'intérieur des omnibus, comme à l'extérieur, ce ne sont que portraits de femmes en grande toilette de bal, mêlés à des portraits d'artistes en vogue. M"'^ Sonlag, Alboni, Grisi, Mario, et quelques autres chanteurs célèbres décorent les omnibus de New-York, véritables musées artistiques. Jenny Lind y figurait partout ; mais depuis le mariage si imprévu de celte grande canlatrice, les cochers d'omnibus, désillusionnés comme le reste de la population, ont fait disparaître des portières de leur voiture la gracieuse image de l'ange déchu.

Il n'est pas d'endroit où l'on consomme plus de glace qu'aux Etats-Unis. Les Américains, grands buveurs d'eau, ne boivent que de l'eau à la glace, été comme hiver. Tous les malins, des charrettes chargées de glace déposent devant la porte de chaque maison, dans le basementy la provision de la journée. Tout le monde fait usage de glace, jusqu'aux gens les plus pauvres. C'est un comfort que les

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nègres eux-mêmes se donnent. La glace coule deux centimes la livre environ. Quand les Américains ne boivent pas de l'eau glacée, ils mangent des crèmes glacées. A toute heure du jour, et dès le malin, on voit des dames en grande toilette attablées dans les ice cream saloons, où elles dévorent des glaces plutôt qu'elles ne les mangent. Avant comme après dîner, le jour comme la nuit, les Américaines prennent des crèmes glacées. Une crème glacée d'un schelling américain (soixante centimes) équivaut à deux glaces comme celles qu'on a coutume de prendre dans les cafés de Paris, et qui coulent un franc chacune.

Les dames et aussi beaucoup de messieurs ont l'habitude, entre le déjeuner et le dîner, d'entrer dans un ice cream satoon pour y manger une soupe aux huîtres arrosée d'un grand verre d'eau à la glace. Les huîtres occupent la première place dans les soupers américains. On les sert accommodées do différenies manières ou crues. Beaucoup d'Américains font leur lunch avec des huîtres qu'ils assaisonnent de poivre et de sel, et qu'ils mangent avec des crakers, sorte de petits biscuits excellents. Souvent on sert les huîtres dans une assiette et sans leur coquille. L'aspect de ces huîlres, très-grandes et très-grasses, a quelque chose de repoussant quand on n'y est pas habitué.

Rien n'est plus curieux que les restaurants à l'usage des négociants dans le bas de la. vil le, à New- York. De longs comptoirs, Irès-élevés, servent de table à manger aux business men, qui s'asseoient, comme de grands enfants sur des chaises très-hautes. Des fourneaux sont allumés

à côlé de ces comptoirs-tables, et en moins de cinq minutes le cuisinier cuil une soupe aux huîtres qu'on ne sert jamais sans une petite assiette garnie de cresson ou de choux coupés qu'on prépare en salade. L'homme d'affaires, qui n'a jamais de temps à perdre, avale en deux tours de mâchoire la soupe très-abondante, le cresson ou les clioux avec des biscuits à discrétion, et tout cela ne lui coûte que 60 centimes.

On peut même, si on le désire, faire son lunch à meilleur compte, en allant à certaines heures dans les hôlels où l'on sert le [ree lunch (libre lunch ou lunch gratis). Des viandes froides très-appétissantes sont offertes dans des plats d'argent, et chacun a le droit de prendre part à ce repas, à la seule condition de consommer, en le payant, un verre d'une boisson quelconque d'un prix fort modéré. Ainsi, pour trente centimes par exemple, que coûte un verre de bière, on peut faire un excellent repas, comfortablement servi et en bonne compagnie.

L'eau-de-vie coûte cher aux Etats-Unis, mais quand on entre dans un bar-room et qu'on demande de l'eau-devie, le garçon vous en apporte une bouteille entière avec un grand verre; vous vous servez vous-même à votre guise sans jamais payer plus cher ni meilleur marché que le prix fixé d'avance d'après la moyenne d'une consommation ordinaire. En outre, dans les bar-roornsy il y a toujours à la disposition des buveurs, et gratis, du fromage, des biscuits et du tabac à fumer. Mais tel est le salutaire effet de la liberté, qu'en laissant aux hommes toute leur dignité, elle leur inspire des sentiments de délicatesse et de discrétion. Personne, en Amérique, pas même les ivrognes,

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n'abuse de la liberté qui leur est offerte de se servir outre mesure de vins et de liqueurs mis à leur disposition; ils savent à peu près ce qu'il convient d'en prendre pour le prix fixé et n'en prennent pas davantage. Il en est de même du fromage, des biscuits et du tabac, dont personne ne fait abus.

Le comforlable américain s'étend jusque dans les temples et dans les églises disposés en stalles, avec une galerie qui fait tout le tour de l'édifice. Des tapis sont tendus par terre et des calorifères entretiennent en biver une douce cbaleur.

Les barbiers ont fait des progrès dans la science du comfortable depuis Figaro, qui se rendait d'un pied leste cbez Bartholo, une savonnette sous le bras, des rasoirs et une lancette dans sa poche.

Les barbiers de nos jours, mais surtout les barbiers américains, que je place bien au-dessus de tous les autres, ont des établissements magnifiques et véritablement curieux. C'est presque un plaisir que de se faire raser à New- York, tant les barbiers sont excellents et tant leur boutiques sont comfortables, somptueuses et vastes. Le fauteuil sur lequel on s'assied vaut seul l'argent, comme on dit vulgairement. Tout le corps y est délicieusement c;lé, depuis les pieds jusqu'à la lêle que le barbier, pour la mettre à sa main, monte ou descend à volonté au moyen d'un simple ressort. C'est avec de larges pinceaux à barbe trois ou quatre fois plus volumineux que ceux dont on fait usage en France que les barbiers américains vous barbouillent le visage. Après les premiers coups de rasoir, le barbier vous barbouille de nouveau et vous rase de très-

près, irès-légôrement et Irès-vite. Ce n'est pas des barbiers

américains qu'on pourrait dire :

Lambin, mon barbier et le vôtre, Rase avec tant de gravité Que tandis qu'il rase un côté, La barbe repousse de l'autre.

Mais quand la barbe est faite, l'opération n'est par terminée, tant s'en faut. Le barbier demande si vous désirez avoir la tôle savonnée. Si vous dites oui, en un instant votre tôle est enduite de savon, et les mains actives et intelligentes de l'artiste passent et repassent dans vos cheveux et sur le cuir chevelu, de manière à vous rendre la peau plus blanche que la blanche hermine, comme dit la romance, et les cheveux irréprochables de pureté. D'abondantes ablutions d'eau froide et d'eau chaude enlèvent jusqu'au dernier vestige de savon, de larges serviettes vous sèchent ensuite la tête, que le fer, le peigne, la brosse et la pommade achèvent d'embellir. Mais si vous ne voulez pas avoir la tète savonnée, le barbier se contente de vous asperger les cheveux d'une eau odoriférante qui rafraîchit agréablement la tête et maintient parfaitement les cheveux dans la position qu'on veut leur donner.

Ce serait, j'en suis sûr, une excellente spéculation que de monter dans un des beaux quartiers de Paris un établissement de barbier entièrement à l'américaine et desservi par des Américains. Les Français, que certains étrangers se plaisent à qualifier de coiffeurs, pour les moleslcr, sont très-certainement surpassés par les Américains dans l'art fameux de Figaro, pour la barbe du moins.

Si jamais un barbier américain lit ces lignes et qu'il se décide à venir à Paris tenter la fortune, il pourra me compter au nombre de ses pratiques les plus assidues, et je le prie dès à présent de recevoir l'expression de mon admiration reconnaissante.

Los architectes américains ont la manie des constructions grecques pour les maisons de campagne. Ces maisons, en bois pour la plupart et peintes en blanc, présentent toutes une façade à colonnes, surmontée de chapiteaux corinthiens, et dont la Bourse et la Madeleine de Paris peuvent donner une idée. Il résulte de toutes ces constructions uniformes, entièrement blanches partout et entourées de beaux jardins, un fort joli et fort riant coup d'œil, et avec un peu d'imagination on pourrait prendre les rives du Statm-Island pour une des anciennes îles de la mer Egée.

Les maisons de campagne dans le nord de l'Amérique, sans être en tous points aussi comfortables que les maisons de ville, sont néanmoins généralement bien meublées. Des nattes chinoises recouvrent le parquet, du reste fort laid, de toutes les chambres, et il n'est pas de salon sans un lourd et large piano carré, aux pieds de mastodonte. Parmi les chaises et les fauteuils de forme ordinaire se môle l'indispensable rocJdng -chair. Le rocking-chair (chaise-berceuse) est une espèce de fauteuil de crin dont les pieds reposent de chaque côté sur des demi-cercles de bois relevés par derrière, ce qui permet de se balancer agréablement et sans fatigue aucune. Il y en a de toutes les dimensions, et on en fait même pour les petits enfants. J'avoue qu'il est très-agréable, en clé surtout, de se ba-

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lancer ainsi sur ces fauteuils où le corps se trouve appuyé de toutes parts.

Les chambres à coucher des maisons de campagne en Amérique sont garnies d'une façon charmante et originale de meubles en bois peints. Sur un fond qui varie du blanc au vert-pomme, ou jaune citron, ou bleu de ciel, se détachent des fleurs isolées et des bouquets formés des couleurs les plus vives et les plus diverses. Cela est frais, léger, coquet et parfaitement approprié à l'ameublement d'une maison de campagne.

Les Américains, chez qui le comforlable perce à peu près partout, ont pour l'usage de la toilette des vases plus grands et généralement plus commodes que les nôtres, bien que moins élégants. Mais, à des lits de cinq pieds et demi de large, ils mettent des draps de lits d'enfants, cl leurs serviettes de toilette et do table couvrent à peine le visage ou les genoux. Encore dans beaucoup de boarding houscSf à la campagne comme à la ville, ne donne-t-on pas de serviettes à table. Chacun s'essuie comme il peut, à la nappe, avec son mouchoir, ou pas du tout.

De vastes hôtels construits en bois reçoivent l'été, aux environs de toutes les grandes villes, et jusqu'à vingt et vingt-cin([ lieues à la ronde, les familles très-nombreuses qui, n'ayant pas en propriété de maisons de campagne, veulent néanmoins goûter les plaisirs de la villégiature, et fuir la ville pendant les horribles chaleurs des mois de juin, juillet et août. Beaucoup d'Américains prolongent leur séjour à la campagne jusqu'au mois de septembre, d'octobre et même de novembre.

Mais le temps qu'on passe à la campagne n'est un temps

de vacance que pour les femmes el les enfants. La chaleur n'arrêlo pas chez les hommes l'ardeur indomptable des affaires. Ils parlent tous les malins par les railroads ou les steamboals, el se rendent en ville à leur office, qu'ils ne quillcnl que le soir, pour venir coucher à la campagne. Maintenant esl-il nécessaire de dire ce que font, en l'absence de leurs maris el durant les longues heures du jour, bon nombre de jeunes el tendres ladies? ¥Mes flirte nt^ mon Dieu! elles flirtent dans les sombres allées, elles flirtent dans le parlor de l'hôtel, elles flirtent sur les bords de la mer, dans quelque grotte à l'abri du soleil, et au murmure mystérieux des vagues dont les plaintes monotones éveillent dans l'âme de douces pensées d'amour, des sentiments poétiques.

Je ne crois pas qu'un jeune homme puisse passer son temps plus agréablement que l'été en Amérique dans un hôtel. Il n'est aucun étranger qui ne parle avec une sorte d'enthousiasme du séjour de la campagne aux Etats- Unis, el qui ne vante très-justement le caractère enjoué des Américaines, leur mélange de ruse el de naïveté, la fraîcheur et la blancheur de leur teint, la finesse et l'harmonie de leurs traits délicats.

Dans quelques endroits plus à la mode, le luxe de la toilette y est vraiment excessif. On peut dire que quand ces dames ne flirtent pas, elles sont dans leur chambre, occupées à se déshabiller et à s'habiller de nouveau. La -loilelle des enfants est surtout remarquable par l'élégance, le bon goût el l'originalité. Les femmes américaines, qui, entre toutes les femmes, aiment el gâtent leurs enfants, les élèvent d'une façon toute particulière, qui paraîtrait

et qui serait peut-être Irôs-dangereuse en France, où le climat est généralement beaucoup plus humide que presque partout aux Klals-Unis,

Dès les premiers jours de leur naissance et quelle que soit la saison, les enfants sont laissés tôle nue et enlièrernenl libres dans leur berceau. Des bandes de flanelle leur SDUliennent seules le corps pendant les cinq ou six premières semaines. L'horrible maillot dont on emprisonne encore chez nous les enfants, malgré les remontrances des médecins, est inconnu en Amérique comme en Angleterre. Dans certaines provinces en France on ficelle lilléralemont les enfants en bas âge en leur liant étroitement, comme à des momies d'Egypte, les jambes et les bras, incapables du moindre mouvement. Cela est stupide, contraire en tous points au développement de l'enfant, lequel souffre d'un régime qui est une torture; aussi cela a-l-il de grandes chances de se conserver longtemps encore dans les usages d'un peuple qu'on appelle le plus inconstant et le plus éclairé de tous les peuples.

Jusqu'à l'âge de quatre ou cinq ans, les petits garçons sont habillés de robes décolletées et les bras nus. Les petites tilles, jusqu'à l'âge de dix et douze ans, sont mises de la manière la plus charmante, en robes courtes et décolletées, et les bras nus en toute saison. On a pu contester les avantages d'un pareil régime; quoiqu'il en soit, je ne crois pas que nulle part au mon(Ë il y ait de plus jolis et de plus beaux enfants que dans le nord des Etals-Unis.

Nous avons dit déjà quelques mots de la cuisine américaine, si peu variée et généralement très-médiocre. Nous

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n'y reviendrons pas. Seulement, nous ajouterons que la viande de boucherie, le gibier, la volaille, le poisson, les fruits cl les légumes, d'une apparence fort belle en général, sont loin de valoir les produits de même nature que nous avons si parfaits chez nous.

Les poches abondent dans le Nord des états, mais elle n'ont ni la saveur ni la délicatesse des pêches que nous récollons en France. Quant aux fraises, elles sont fort belles, d'un goût exquis et on en consomme à New-York plus, peut-être, que dans aucun autre pays du monde. D'après une statistique les cinq steamers qui desservent le transport des fruits et des légumes entre New-York et la côte de New-Jersey, apportent en moyenne 1,800 barils de fraises par jour ; les chemins de fer ajoutent à ce contingent quotidien 1,200 barils environ. En tout 3,000 barils. Chacun de ceux-ci contenant 200 paniers, il en résulte que New-York reçoit et consomme par 24 heures 600,000 paniers de fraises, lesquels, au prix moyen de 3 1/2 cts, représentent une somne dâ 21,000 dollars, soit environ 108,000 francs.

Les Américains dédaignent certains produits que nous estimons beaucoup en Europe. Ainsi, parmi les poissons, ils ne mangent ni la raie ni les jeunes requins, qui sont pourtant fort bons, ni un autre poisson blanc très-délicat, mais trop rempli d'arêtes; enfin, ils se bornent à tuer, pour le rejeter à la mer, une sorte de monstre marin, hideux de forme, j'en conviens, et plus propre à inspirer l'eiïroi qu'à développer l'appétit, mais dont la chair, blanche et ferme comme celle du turbot, en a loule la saveur délicate, Les Américains du Nord dédaignent en outre

roseillo, el commencent à peino aujourd'hui à manger les rognons de mouton et le foie de veau. En revanche ils se régalent à manger rôtis des écureuils qui ont toute l'apparence de gros rats de gouttière.

Au reste, les rats sont considérés comme un mets excellent par tous les Chinois qui habitent les États-Unis, et particulièrement la Californie, où ils sont en très-grand nombre. Mais que ne mangent pas les Chinois! Voici ce que m'a raconté un Français, mineur en Californie : une fois, il vit un Chinois armé d'un long couteau pointu avec lequel il fouillait la terre. Il cherchait ainsi des vers de terre, qu'il plaçait, au fur et à mesure qu'il les trouvait dans une large boîte de fer-blanc suspendue à son cou. c( C'est un pêcheur sans doute, se dit notre Français, et je veux voir comment pèchent les Chinois, qui font tout différemment que les autres hommes. » Et il suivit des yeux le Chinois, qui ne cessa de fouiller le sol que pour se diriger, sa boîte pleine de vers, dans une petite cahute en bois où il demeurait avec sa femme et ses enfants. Le Chinois lava les vers avec le plus grand soin, un à un, et les réunit ensuite dans une casserole, où ils bouillirent environ vingt minutes. « Les poissons, déjà si friands des vers crus, les préfèrent cuits sans doute, » pensa notre compatriote, bien décidé à suivre jusqu'au bout le pécheur cliinois. Mais quelle ne fut pas sa surprise quand, a^'ant retiré les vers du feu, le Chinois et sa famille en firent un repas délicieux!

En Californie, on mange beaucoup de choses qu'il serait bien difficile de se procurer ailleurs, toiles que perroquets qu'on acconiniode au riz, certains singt^scju'ou

mange à la broche, oiseaux divers parmi lesquels figuient souvent des brochettes de bengalis. L'ours, sur les marchés de toutes les villes de Ia.Californie, est très abondant, el il paraît certain que c'est une viande excellente quand on la sait bien préparer.

Disons, puis({ue nous venons de parler des marchés, que ce sont les hommes, dans tous les Etals-Unis, qui vont eux-mêmes, un panier sous le bras, faire les provisions nécessaires à la consommation journalière de la maison. Celte coutume, à la vérité, commence à se penlre dans certaines villes, mais elle se maintient ailleurs dans toute sa force, el il n'est pas rare, même à New-York, de voir à Washinglon-Market des gentlemen Irès-eslimahles et en Irès-grand nombre, faire leur provision de beurre, débattre le prix d'une volaille, acheter un gigot et se faire peser du poisson, qu'on vend à la livre.

Mais ce qui étpnne le plus les étrangers, c'est le costume des maraîchers, d'une propreté et d'une coupe irréprochables. Les bouchers, par exemple, sont, dans leur étal, habillés comme de véritables gentlem.en, en habit ou en redingote de drap noir, en pantalon de belle étoffe, en gilet bien taillé, en chemise fraîchement empesée, en faux-col roide comme du carton, soutenu [»ar une cravate à l'américaine élégamment nouée. Un tablier toujours blanc les garanlil du contact de la viande, et c'est le chapeau sur la tôle qu'ils coupent, taillent, scient el servent les acheteurs avec lesquels ils sont polis el complaisants.

Les ouvriers qu'on appelle chez soi pour les petits travaux, tels que réparer une cheminée, remettre en place un bec de gaz, ou pour arran^^er les fragiles, laides el io-

commodes croisées à guillotine que les Américains ont héritées des Anglais; ces ouvriers, vêtus d'un habit noir ou d'une redingote de drap, travaillent le plus souvent sans rien déranger à leur toilette et en conservant leur chapeau sur la tôle. Conserver le chapeau sur la tôte n'est considéré, en Amérique, ni comme un manque d'éducation ni comme une impolitesse, et il est à remarquer que les ouvriers américains, bien que très-indépendants, sont très-convenables et toujours polis, de celte politesse vraie qui consiste à se rendre utiles, sans grimaces et sans fausse obséquiosité.

La garde-robe d'un Américain, même d'un riche Américain, est très-bornée, et les maisons les plus comfortables n'ont de linge que le strict nécessaire. Ce n'est pas comme dans certaines villes de France, particulièrement dans le Midi, où le luxe consiste à avoir toujours bien garnies d'immenses armoires remplies de linge inutile, et à ne faire la lessive qu'une fois l'an.

En voyage, l'Américain n'apporte de bagage qu'une petite malle ou une simple valise. Il achète daiis chaque ville le linge et les habits qui lui sont nécessaires et abandonne à l'hôtel le linge qu'il a porté. Les femmes en voyage ne font guère autrement que les hommes, et il n'est pas rare d'en voir, avec une simple malle, entreprendre des voyages de plusieurs centaines de lieues.

M. Jobard, le fameux savant de Bruxelles, a dernièrement combattu, dans un spirituel rapport, l'usage des brosses qui usent et nettoient mal les habits, pour préconiser l'usage des éponges humides, qui, beaucoup mieux que les brosses de crin, enlèvent la poussière et les taches

sur le drap. « Ce que je dis, écrit M. Jobard, no fera pas plaisir aux marc!»anJs de brosses, mais fera sourire de coulentemenl les niarcliands d'é[)onges. » Ce que j'ai à dire à mon lour sur la manière dont on nelloie les babils en Amérique ne fera pas plus de plaisir aux marcbands de brosses qu'aux marchands d'épongés ; mais il égayera Irèsforl les marchands de balais. EnAméri(iue, en eii'el, on ne brosse pas plus les babils qu'on ne les éponge; on les balaye. C'est avec un pi.'tit balai de paille, plat, en forme d'évcnlail, qu'on enlève la poussière sur tous les vêtements des hommes, et ce mode de nettoyage est excellent.

A la porte du vestibule de tous les bolels, des nègres balayeurs d'habits, un petit balai à la main, altendent les voyageurs et les époussetlenl rapidement pîlrtout, de[)ui3 le collet de l'habit jusqu'au bas du pantalon, sans demander la permission, sans dire un seul mot, et avec une gravité toujours plaisante chez les nègres.

Les Américains n'ont pas hérité des Anglais le goût des courses de chevaux. H n'y a que fort peu de steeple chases aux États-Unis, mais en revanche il y a beaucoup de courses en cabriolet par des chevaux trotteurs. Les Américains, à tort ou à raison, ont la prétention d'avoir les meilleurs trotteurs du monde entier. Ils ont souvent envoyé de leurs chevaux sur les turfs anglais, mais les Anglais ne les ont jamais voulu admettre par la raison qu'ils galopent avec les jambes de derrière, accusation grave que les Américains ont vivement repoussée, mais que les Anglais ont toujours maintenue. Les Américains prétendent que les Anglais n'ont imaginé celle odieuse calomnie que pour échapper à l'humiliation d'être battus

paroLix. Cela pourrait bien être, et je m'en informerai auprès de mon ami Léon Gatayes, qui doit le savoir.

En Amérique, où l'on mange généralement mauvais, on boit des breuvages excellents. On n'a pas l'idée en France du genre et de la variété de ces boissons, qu'on prend ou chaudes ou à la glace, et dans ce dernier cas avec un chalumeau do paille ou de jonc. Le chalumeau, en répandant petit à petit le breuvage dans la bouche, rafraîchit mieux et fait aussi mieux savourer les parfums. Je ne sais pas ce que pouvaient cire l'ambroisie et le nectar, mais je doute que ces breuvages des dieux pussent paraître plus agréables que certaines boissons américaines dont on ne fait guère à Paris que de mauvaises imitations. Comment se fait-il que Brillât-Savarin, le célèbre auteur de la Physiologie du fjoûtj et qui a séjourné quelques années en Amérique, n'ait pas parlé dans son ouvrage des boissons américaines? Sans chercher à pénétrer le secret de celle omission, nous allons lâcher d'y remédier en donnant ici les noms des principales boissons américaines et la recette pour la composition de quelquesunes.

Je ne serais pas surpris qu'à la suite de ces recettes, les limonadiers de Paris ne m'élevassent un temple; mais Dieu m'est témoin que, cet honneur, je ne l'aurai pas désiré.

Le MINI JULEP se fait en mettant dans un fond convenable de vin de Madère un peu de glace concassée, du sucre en poudre et de la noix muscade râpée. Le tout se mélange en transvasant rapidement cette boisson dans deux gobelets qu'on lient à une certaine dislance l'un de

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l'autre. Les limonadiers américains opèrent ce mélange avec une adresse et une promptitude remarquables. Le mint julep se verse dans un grand verre qu'on couronne de feuilles de menthe verte, de quelques fraises et d'une douzaine environ de petits morceaux d'ananas. On hume ensuite cette boisson fraîche, tonique et agréablement parfumée, au moyen d'un chalumeau de paille ou de jonc, comme nous l'avons dit.

Le SHERRY COBBLER, d'uu goul tout différent, n'est pas moins agréable, et beaucoup de personnes le préfèrent même au mint julep. Le sherry cobbter se compose de vin de Sherry, d'un peu d'eau-de-vie, d'un peu de sucre eu poudre, d'un peu de noix muscade râpée et ne morceaux de glace concassés ; le tout mélangé au moyen de deux gobelets, comme on fait pour le mint julep. Le sherry cobbler se boit généralement aussi au moyen d'un chalumeau.

Le COCK TAiL, littéralement queue de cog, se fait avec du bitler, de l'eau-de-vie, de la noix muscade râpée et de petits morceaux de glace. Le cock tail est considéré comme une liqueur tonique, et on n'en boit guère qu'un quart de grand verre à la fois.

Il y a plusieurs espèces de cock tails, parmi lesquels, avec le brandy cock tail, nous avons remarqué the sling d'un goût très-fin.

Le GIN TODDLY so boit ordinairement chaud et se fait avec du gin, de l'eau très-chaude, du sucre râpé et du citron.

Viennent ensuite :

THE MOUTAiN DEW (la roîéc de la montagne).

HALF AND HALF (moitié par moitié ; c'est-à-dire moitié eau et moitié eau-de-vie).

THE WHISKY PUNCH (punch au wisky).

THE THOROUGH KNOCK ME DOWN (littéralement casse poitrine).