jBeM. Jud.f livre VI, chap. vi

2. Dissertation sur V étendue de Vancienne Jérusalem et de son temple, d'AnYiUe, fin du § 6.

qui va de la porte de Damas aux tombeaux des rois. Nous espérons prouver sans réplique que cette opinion est erronée.

« L'enceinte de la ville offre un développement de 33 stades. » Josèphe ne peut être accusé de faire des évaluations trop basses ; il est toujours porté à exagérer plutôt qu'à amoindrir. Ainsi il exagère évidemment quand il parle de la population de la ville ; il exagère évidemment quand il donne la mesure des blocs de pierre employés par Hérode. Comment supposer alors qu'il aurait à plaisir restreint le développement des murs, en leur donnant un périmètre de 33 stades? Pourtant, si le tracé généralement admis est conforme à la vérité, nous trouverons, le cordeau ou le compas à la main, 9 stades ou près d'un tiers de plus, soit un total de 43 stades.

Ce u'est pas tout : dans le système que je combats, où placera-t-on le second mur?

Forcément là où se développe l'enceinte actuelle au nord, c'est-à-dire de la porte de Damas au coin oriental, vis-à-vis du grand arbre de Kermeccheikh ; en effet, la gigantes-

que coupure de la colline de Bézétha, entre les murailles actuelles d'un côté et la grotte de Jérémie de l'autre, les travaux considérables qui ont taillé le rocher sur trois ou quatre points de la ligne des fortifications aujourd'hui existantes, témoignent d'efforts et d'ouvrages d'art qu'on ne peut attribuer à l'époque sarrasine, ni aux croisades, ni auxTurcs; ils portent le cachet irrécusable d'une œuvre juive; personne n'aura l'idée de le nier. Dans ce cas donc, le second mur ainsi tracé, il arrive que derrière ce mur se trouvait, comme troisième mur de défense au nord, le mur du temple, élevant sa masse depuis la piscine probatique jusqu'à la tour Antonia ; et nous voyons pourtant Pompée, lorsqu'il attaqua la ville par le nord (avant la construction de la troisième enceinte) , battre immédiatement le mur septentrional du temple, sans avoir eu aucun autre obstacle à franchir que les fossés, qu'il fit combler par ses soldats *. Nous voyons encore Titus, maître du premier mur, attaquer An-