Actes, XII
La Voie douloureuse.
Il est assez difficile de préciser exactement remplacement de toutes les stations de la Voie douloureuse; les documents authentiques, les monuments élevés par la piété des premiers chrétiens, sont détruits pour la plupart, et les évangéUstes se sont abstenus de s'étendre en détail sur les dernières heures de la vie du Sauveur ; nous allons cependant rapporter ici l'opinion la plus généralement acceptée.
Je conduirai d'abord le lecteur jusqu'à la
muraille de la ville, devant la porte Saint- Étienne, afin de lui faire achever les dernières stations de la Voie de la Gaplivilé, que j'avais laissées de côté dans le chapitre précédent, pour ne pas augmenter sa fatigue.
Après avoir tourné le dos au mur d'enceinte, nous voyons à notre droite un grand bâtiment surmonté d'une coupole : c'est l'église Sainte-Anne, élevée sur l'emplacement de la maison de Joachim et d'Anne, au lieu de l'Immaculée Conception de Marie * On montre dans les souterrains la chambre où habita la sainte Famille. Convertie en école musulmane par Saladin, cette basilique vient d'être donnée par le sultan à la France, qui l'a rendue au culte catholique. Ce succès diplomatique fait le plus grand honneur à notre ambassadeur, M. ThouveneU si bien secondé par M. de Barrère, consul de France à Jérusalem.
La rue que nous suivons doit avoir existé
1. Jean Damascène, Vitri^cus, Sauutus, Guillaume de Baldensel.
depuis les temps les plus reculés ; elle servait sans doute d'artère principale pour relier le système de défense de la ville avec le palais des gouverneurs, la tour Antonia avec le temple. A notre droite, au pied d'une voûte, nous apercevons une tourelle assez moderne, mais dont les pierres du soubassement rappellent les constructions anciennes ; on prétend que ce sont les ruines de la tour Antonia, ou du moins d'une des quatre tours qui la flanquaient.
Quelques pas plus loin, à gauche, dans la muraille, se trouvent les traces d'une ancienne porte sculptée qui donnait entrée dans le Prétoîre^ et à laquelle aboutissait la Scala Santa^ que Notre-Seigneur eut à franchir plusieurs fois, soit qu'il fi\t conduit de Pilate à Hérode, et réciproquement, soit qu'il fût emmené au lieu de la Flagellation ^ La Scala Santa est aujourd'hui à Saint-Jean de Latran, où elle n été transportée par les soins de Constantin le Grand.
