ACTE PREMIER

ce soir. Vous avez vérifié celle des ondes ultraviolettes ?

Le Préparateur. — Oui, maître. Lambda égale zéro mu 230. C'est invariable.

Heller. — Je reprendrai l'expérience moimême une dernière fois, et nous passerons outre. En attendant, examinez donc les caisses que le P.-L.-M. a livrées ce matin; vous savez qu'à chaque retour de Suisse, nous avons des instruments abîmés.

Le Préparateur. — J'ai déjà ouvert une des caisses, maître. Il y a un prisme et deux serpentins brisés.

Heller. — Vous écrirez à Noireau qu'il m'envoie des serpentins.

Le Préparateur. — Bien. (Lui tendant un journal.) La Revue des Sciences Physiques vient d'arriver.

Heller. — Rien d'intéressant, n'est-ce pas?

Le Préparateur. — Châtel continue à nous attaquer.

Heller. — Est-ce la peine de lire?

Le Préparateur. — Certes. Une rectification s'impose.

Heller, prenant le journal. — Voyons .... {Lisant.) «Le dernier mémoire de M. Heller sur

la dissociation universelle de la matière est aussi peu probant que les précédents. Aucun savant digne de ce nom n'admettra la prétendue découverte de ce physicien. M. Heller n'a pas détruit, comme il le croit, le dogme antique de rimmortalité de la matière. Si ces théories paradoxales et sacrilèges furent accueillies favorablement à l'étranger, c'est tout à l'honneur des savants français de les avoir combattues et d'avoir défendu contre un profanateur le patrimoine des Volta, des Ampère et des Faraday.* C'est tout? ... Il ne discute pas mes expériences?

Le Préparateur. — Non, maître.

Heller. — Alors, je n'ai pas lieu de rectifier. . . Dites-moi, mon ami, si un journaliste vous accusait de mentir en donnant pour raison que vous ne dites pas la vérité, ou de ne pas dire la vérité en donnant pour raison que vous mentez . . . Comment vous y prendriez-vous pour rectifier?

Le Préparateur, souriant. — J'avoue que l'argumentation serait difficilement réfutable!

Heller. — C'est celle qui est employée dans cet article. Il ne contient que des appréciations, des épithètes . . . Donc, il est irréfutable. Les épithètes n'ont de valeur que pour les imbéciles, mon ami. Souvenez-vous-en.

(// lui tend le journal. Le Préparateur va pour sortir.)