SCÈNE III

Heller, Marcel.

Heller se met à lire. On cesse d'entendre le piano et Marcel entre à gauche.

Heller, lui tendant la lettre. — Une lettre pour toi, Marcel.

Marcel. — Merci, père. (Il l'ouvre et la lit.) C'est de Jehin ... Il joue mon poème symphonique au premier concert d'abonnement de Monte-Carlo. Il demande les parties d'orchestre dans quinze jours.

Heller. — As-tu le temps de les faire copier ?

Marcel. — Oui; je porterai ma partition demain chez Tornié . . .

Heller. — Et l'argent?

Marcel. — J'ai pu mettre cinq cents francs de côté ...

Heller. — Je te félicite. A ton âge, il m'est souvent arrivé de devoir cinq cents francs; jamais de les avoir.

Marcel. — De janvier à mai, j'ai donné neuf- cent-soixante heures de leçons de piano. J'ai gagné deux mille francs.

Heller, — C'est une somme. Il y a des cochers qui ne font pas ça.

Marcel. — Il y a des larbins qui se font le double.

Heller. — Et après? Tu ne vas pas t'étonner que Paris engraisse la valetaille et laisse végéter les vrais artistes. Un domestique a sa fonction... Toi, à qui, à quoi sers-tu? Arien! à personne! Estime-toi heureux d'avoir vécu et de pouvoir encore consacrer cinq cents francs à l'exécution d'une de tes œuvres.

Marcel. — Quand je pense à ce qu'ils représentent de rages et de dégoûts, j'hésite . . . j'hésite à Içs gaspiller ainsi! . . .

Heller. — Si un artiste pensait à ce qu'il a dû faire contre son art, contre sa conscience, contre lui-même, pour gagner cent francs, il ne pourrait plus cracher vingt sous.

Marcel. — J'y pense, moi.

Heller. — Pense à ton œuvre.

Marcel. — Je ne l'entendrai même pas . . . Comment aller à Monte-Carlo? . . . Tiens, j'ai envie d'écrire à Jehin que la partition n'est pas prête . . .

Heller. — Allons donc, ce serait de la folie! Comment? Tu te laisses gruger sans mot dire par cette fripouille de Jean, et tu hésites, quand iï s'agit d'un sacrifice nécessaire?

Marcel. — Oh ! nécessaire !

Heller. — Assurément. Être joué! N'importe où! N'importe à quel prix! Il le faut!

Marcel. — Eh bien, soit! La partition sera demain à la copie!

Heller. — A la bonne heure!

(Un temps.)

Marcel. — Les Adrar ne sont pas venus?

Heller. — Pas encore.

Marcel. — Alors, je me remets au travail . . . Qu'on ne me dérange pas.

(// sort à gauche.)