Gazette 1680, p

6. Sur le P. Menestrier (1631-1705^, voir la BiblioMque du P. Sommervogel, t. V. col. 905-945 ; le Catalogue des œuvres imprimées de Menestrier par J. Renard et le P. Sommervogel, Lyon 1883, in-8 ; le Bourdaloue du P. Lauras, t. II, p. 504, et le Dictionnaire des amateurs français au dix- septième siècle, par M. E. Bonnaffé. Paris 1884, in-8, p. 216.

mêlant la fiction à la réalité, ce récit nous fait assister à une double contestation. La première, entre les plus célèbres fleuves, à qui fournira ses eaux. L'Eridan invoque Virgile ; le Nil, la croisade de saint Louis ; le Rhin, l'immersion des anciens Francs ; mais l'Océan prononce en faveur de la Seine. L'autre roule sur le nom à imposer. On parle « d'Achille, de Pyrrhus, d'Alexandre, de Scipion, d'Annibal ou de César, )) qui eussent présagé une valeur héroïque ; mais quelques-uns désirent un nom chrétien, tel que Constantin, Théodose, Justinien, Sigismond, Léopold, Rodolphe, Casimir ou Maximilien, recommandables par la dignité jointe à la piété. Sans aller chercher si loin, en pays étrangers, pourquoi ne pas s'arrêter en France, à Clovis, Childéric, Clotaire, Pépin, Charlemagne, Robert ou Philippe, Henry ou Louis? Le grand Alcandre (Louis XIV) termine le différend en choisissant le dernier, synonyme de toutes les vertus royales.

Nymphes et sibylles prennent acte de ces diverses résolutions ; puis les Muses, dont « ce jeune prince est devenu le nourrisson, » font des acclamations publiques et jettent des médailles pour conserver la mémoire de la cérémonie, Menestrier, futur auteur d'une Histoire du roi Louisle-Grand par les médailles, emblèmes, devises, jettons, inscriptions, armoiries et autres monuments publics (1689, in- fol.), offre ici un modèle de sa rare ingéniosité. S'il est d'un goût douteux de représenter Madame, sous l'image de Thétys « plongeant le jeune Achille dans une eau sacrée pour le rendre immortel, » avec la légende : Ille Deum viïam accipiet, n'est-elle pas irréprochable cette médaille où le jeune prince du sang de France apparaît dans une guirlande de lis, avec le mot de l'Evangile : € Non sic Salomon in omni gloria sua. »

Ces muses du P. Menestrier se risquent même, en dressant un arbre généalogique, à faire des vers français :

Arbre où du grand Condé le Nom et les Ancestres Portent jusques au ciel la gloire des Bourbons, Conserve en celuy-ci tous les illustres noms Des Princes que le monde eut autrefois pour Maistres.

Au collège de la rue Saint-Jacques, en matière de poésie, grec et latin étaient de rigueur. Ces deux langues classiques fêtèrent à l'envi Louis de Bourbon, le vendredi 19 janvier. Des élèves choisis de chaque classe vinrent lui réciter ces compliments de bienvenue, signés quelquesuns de son régent : le P. de La Baune ; de ses précepteurs : les PP. du Rosel et Alleaume, et des PP. Sablé et Vavasseur ; la plupart, du P. Joseph de Jouvancy, le plus éminent latiniste de l'établissement \

I. Serenissimo principi duci Borbonio, posl acception a Rege christianissimo Ludovici nomen, in solemnibus sacri baptismatis ceremoniis, in collegiwn daroinontanum rcdeunti, selecti e singulis scholis ejusdem collegii alumni recitubant. Anno M. DC. LXXX, die XIV Kal. febr. Paris, Bernard, 1680, in-8. — La Bibl. nat. possède, dans sa réserve, un exemplaire (mYc, 983) qui porte les noms des eurs, écrits au bas de chaque pièce, delà main du P. de Jouvancy. Il provient du collège Clermont.

Jouvancy exploite la comparaison du « Louis d'or, » le symbole de l'héliotrope, tleur naissante qui se tourne aux rayons du soleil, et, avec un à-propos plus neuf, la place à'Imperator que Louis de Bourbon venait précisément de conquérir : Dux Borbonius Ludovici nomen accepit eo tempore, quo locum Imperatoris in sua schola obtinebat.

Le Père Menestrier.

(D'après une estampe gravée par Stéph. Gantrel, 16S7.)

Ressemblance aisée à trouver avec son tout-puissant parrain

Quai» bene, dum regni moderaris saptra. Lalini Héron nomen cuncta rtgentis habes l

« Puisque je porte déjà le nom du roi, fait dire La Baune au Prince, pourquoi n'arriverais-je pas plus tard au surnom ? »

L« Grand Condé. 1 7

Jam data pars magni fttihi nominis : altéra restât ; Nunc Lodoix dicor ; quando ego magnus ero !

Ces jeux d'esprit plurent vivement au duc de Bourbon. Il n'eut pas de repos que le recueil des pièces fût publié. « Monseigneur, écrit le P. du Rosel, est dans l'impatience de voir les vers imprimés sur son baptesme. On y travaille, et cela sera bientost achevé. On a eu la pensée de faire imprimer en mesme temps ce que M. Bourdelot a fait sur le mesme sujet, et on luy a dit qu'on le doit faire ; mais on a jugé enfin que la beauté de ces vers feroit tort à ceux des Pères du collège, et je crois qu'on les laissera imprimer àl'autheur, quand il le jugera à propos \ » Bourdelot fit- il gémir la presse à part et à son propre compte ? Le duc de Bourbon, qui n'aspirait jadis à connaître la prosodie qu'afin de pouvoir critiquer les vers de son docteur *, persuadé d'instinct avec Molière qu'un médecin devrait être autre chose qu'un humaniste, ne paraît se soucier que de ceux des Pères; mais, à force de s'entendre ainsi comparer à Louis le Grand, il voudrait n'avoir pas failli attendre. « Monseigneur me demande tous les jours si les vers qu'on a fait à sa louange seront bientost imprimés, et, quelque diligence que nous fassions, nous ne pouvons satisfaire son empresssement 3. » Un peu de vanité se mêlait-il à ce désir inquiet ? Etait-ce, en son cœur, un effet du reconnaissant souvenir des grâces reçues et des joies éprouvées ? Il est certain qu'il manifesta des sentiments élevés et généreux. Le mardi 23 janvier, premier anniversaire du baptême, tout le collège avait congé, <L en considération de Mgr le duc de Bourbon, qui en a bien profité ; » il en fit aussi profiter les autres. Le même jour, une fête intime avait réuni dans sa famille le P. Jacques Pallu, recteur, son prédécesseur, le P. Jean Pinette, préfet des études, et les PP. Talon et de La Baune. « Us sont sortis d'icy fort contens et charmés de Mgr le duc de Bourbon, qui a esté en effet très gay et très joli avec eux. // s est souvenu quil avait une place de boursier à demander* » pour le fils de son valet de chambre; et, s'il est prêt à céder ses droits à Monseigneur le Dauphin, il les maintient contre sa propre parente, la duchesse de Ventadour. Son cœur n'était donc pas fermé à la charité chrétienne ni vide de bonté.

Le progrès dans le travail fut un autre fruit de l'impressionnante solennité, et ce fruit devait se conserver presque intact jusqu'à la fin de l'année.

A Pâques, il eut le premier prix de version et un vivat crié fortement par l'assistance fit de ce vendredi (12 avril 1680) € une grande journée pour luy 5 ». Le thème, exercice plus sérieux et meilleur indice de fortes études grammaticales, était toujours d'un assez bon élève, lambin et