Dossier de la Grosse-Tour

2. Principis Condaîi filius latina: orationis solulœ primum prœmium tulit, puer vix annos natus decem. Liftera • annua, 1631.

Chastillon, 5 aoust 1631.

Mémoire à Mr Grasset de toutes les responses que j'ay affaire à Bourges sur les lettres qui m'ont esté escrites :

Mon Fils

Son thème est très bon. J'en suis fort content.

Père Pelletier

Je me resjouis de sa santé. Qu'il fasse les tiltres de la classe de mon fils et la comode comme il faut ; et le marché que le père recteur et luy en feront, que Mr Boufct le paie. Que mon fils durant les vacances estudie le matin despuis huit heures jusques à neuf et demie et l'après-dinée despuis une heure jusques à deus et demie et le soir un quart d'heure de répéiiion'.

Une heure et demie de travail dans la matinée, autant l'après-midi, plus un quart d'heure avant le coucher, n'est-ce pas un total plus élevé que celui de beaucoup des modernes élèves de troisième ? Et ce règlement sévère qui ressaisissait l'enfant trois fois par jour en coupant ses divertissements, aucune raison de civilité ne pouvait y introduire d'exception. Personne, même sa mère, n'avait à y apporter d'accommodement. Le cas était formellement prévu. Mme la Princesse n'avait le droit de disposer de son fils que dans le temps demeuré libre :

Les visites, si ma femme va à Bourges, se feront et seront recettes ans autres heures comme il plaira à ma fomme, à laquelle on dira les h.ures que j'ay ordonnées pour ses estudes.

Travail et santé, tels sont les deux objectifs de M. le Prince, qui veut aboutir et aboutira à former en son fils un esprit vigoureux, sinon un corps robuste.

Austères vacances et qui portèrent leurs fruits. M. le Duc, rentré à Bourges afin d'y faire sa troisième année de collège (1631-1632), était assez bon latiniste pour écrire à son père dans la langue de Cicéron. Une partie seulement de ces lettres avait été publiée par le prince Louis- Joseph de Bourbon-Condé en 1806. Les autres ont été données au public en 1886 par Mgr le duc d'Aumale.

Le duc d'Enghien comptait dix ans depuis un mois et il était en humanités. Sa première lettre (29 oct. 1 63 1) trahit bien un élève de seconde 2. Le jeune humaniste s'y reconnaît à cette élégante phraséologie, broderie légère qui court sur un canevas ténu. Il s'excuse de s'être quelque peu relâché de ses études pendant les Lucalia 3, ou fêtes de l'ouverture des classes, et promet de réparer le temps perdu. Une série de rapprochements entre l'absence du Prince son père, président au nom du roi des Etats de la noblesse, et sa présence dans la pensée du fils qui croit le voir et l'entendre, forme la trame des plus ingénieuses antithèses.