Ibid., p

retinst beaucoup en son voyage ' ». Mgr le duc d'Aumale nous apprend que quelques-uns des Pères de la Société avaient donné ses premières leçons au précoce écolier 2.

Gouverner, c'est prévoir. Depuis plusieurs années, Henri II de Bourbon-Condé, gouverneur du Berry, père du duc d'Enghien, songeait à cette éducation. Il la confierait aux Jésuites de sa bonne ville de Bourges ; mais dans quelles conditions ? Les circonstances lui suggérèrent une combinaison heureuse pour tous. Par bulle du 29 décembre 162 1 3, le pape Grégoire XV avait sécularisé l'abbaye régulière de Déols'en faveur du prince, à charge d'en employer les vastes revenus à l'érection d'une collégiale séculière et aussi d'un collège de la Compagnie de Jésus, à Châteauroux. La dotation de la mense serait de six mille livres de rente ; celle du collège de quatre mille. Mais les Jésuites, peu désireux de se faire à si courte distance, les concurrents de leur propre collège Sainte- Marie de Bourges par « le divertissement des Ecoliers d'iceluy4», estimèrent plus avantageux d'y transférer la rente promise ailleurs. Cette maison, riche déjà de cinq à six cents écoliers5, tirait son importance spéciale de l'Université de Bourges, à laquelle elle avait été incorporée dès 1575. Depuis le 19 juin 1619, les Jésuites de Sainte-Marie composaient même seuls la Faculté des Arts, et le recteur du collège était le recteur de cette Faculté 6. Restait à le transformer en collège de plein exercice, sur le modèle de ceux de Lyon et d'Avignon. La fondation d' « ung cours de théologie, composé de quatre lecteurs en théologie et ung lecteur en langue hébraïcque 7», réaliserait sur ce point les prescriptions de l'Institut et les désirs du Prince.

A personnel accru, il fallait bâtiments agrandis. Dès 161 5, un plan de reconstruction avait été projeté par le frère Etienne Martellange, le célèbre architecte de la Flèche8. Il sommeilla jusqu'en 1627, année de la transaction de Déols. Aux termes de cet acte, M. le Prince donne la somme de douze mille livres une fois versées « pour estre employées à l'édification, ampliation et augmentation du collège... plus embelli et plus au large ». Après de lentes négociations avec le général de l'Ordre, Mutius Vitelleschi, les parties étaient tombées d'accord. Les Pères se tenant, lit-on dans le même acte, « contens, bien payés et satisfaits », s'obligent à « faire faire un corps de logis... le plus convenable et... le