CHAPITRE III
CHEZ LES ALLIÉS
Mai 1915.
Angleterre. — Le 4 mai, M. Lloyd George a dit à la Chambre des Communes :
Le moment actuel est très défavorable pour faire des prévisions sur les nécessités financières de l'année; celles-ci dépendront dans une large mesure des progrès de la guerre. Personne à l'heure actuelle ne peut dire combien de temps la guerre durera; les opérations de l'été prochain pourront donner une indication, non sur son issue finale, qui n'est pas douteuse, mais sur sa durée.
Ce n'est donc pas le moment de proposer des mesures pour faire face à des dépenses que je ne puis pas évaluer d'une façon assez précise.
Le coût de la guerre jusqu'à la fin de mars, c'est-à-dire jusqu'à la fin de l'exercice financier, fut de neuf milliards, y compris un milliard 301700000 francs d'avances faites aux colonies. Il a été progressif. Au cours des derniers mois, les dépenses augmentèrent la dette nationale de un milliard 145 millions; elle est actuellement de 29 milliards 1462.50000 francs.
Les prévisions pour l'exercice 1915-1916 donnent un total de recettes de 6 milliards 768 millions Sooooo francs, soit une augmentation de un milliard 90 millions 960000 francs sur l'exercice précédent.
Le coût moyen de la guerre à l'heure actuelle peut être évalué à 52 millions 1/2 par jour. Si la guerre dure seulement six mois encore, le total des dépenses de l'année budgétaire s'élèvera à 19 milliards 761 millions 460000 francs. Si la guerre dure toute l'année, le total des dépenses budgétaires sera de 28 milliards 410 millions 85oooo francs. Le déficit sera alors de 21 milliards 558 millions de francs.
La nation entière devra venir en aide au Gouvernement qui compte sur les réserves financières de la communauté. Il est d'importance vitale, ajoute le ministre, pour que nous puissions conduire la guerre jusqu'au succès, que nous
CHEZ LES ALLIÉS
aidions financièrement nos alliés et que nos réserves nationales augmentent.
Le torpillage du « Liisitania ». — Le Ltcsitania, torpillé le 8 mai par un sous-marin allemand, comme le Titanic^ de triste mémoire, appartenait à la Cunard Line. C'était un des plus grands, des plus luxueusement aménagés des paquebots dernier modèle qui font la traversée d'Europe en Amérique.
L'attentat était depuis de longs jours prémédité. 11 avait paru dans les journaux américains un avis ainsi conçu, publié par rambassade d'Allemagne aux États-Unis :
