SCENE PREMIERE

BIBI, BEC-SALÉ, TROIS MAÇONS, travaillant sur l'échafaudage. COUPEAU, en bas, occupé à tailler du zinc sur un établi.

BIBI, à Bec-Salé.

Dis-donc, mon vieux, quelle heure est-il?

BEC-SALÉ

Je ne sais pas. Depuis le mois dernier, ma toquante retarde de douze francs.

BIBI

Douze francs! Elle est donc en vrai?

BEC-SALÉ

Je te crois ! C'est ce farceur de Lantier qui me l'a fait avoir à vingt sous par semaine.

BIBI

À propos de Lantier, qu'est-ce qu'il devient ce paroissien-là?

BEC-SALÉ

J'ai entendu dire qu'il était parti en Angleterre, pour monter une fabrique de castors.

BIBI, à un ouvrier qui est au-dessous de lui.

Ohé! l'Écureuil, envoie-moi un seau d'eau. (L'ouvrier-

accroche le seau d'eau à une corde. Bibi le hisse. Le seau, arrivé au 1~' étage, casse un carreau.)

COUPEAU, chantant.

Encore un carreau cTcassé, Ylà l'vitrier qui passe...

BIBI

Ah! sapristi! j'ai fait un beau coup, juste dans la fenêtre de madame Poisson.