DOUZIÈME SÉANCE DU COMITÉ EXÉCUTIF 13 JANVIER

M. le Président expose le but de l'assemblée ui est de prendre connaissance du rapport du comité d’action sur une entrevue que ce le colonel Hanbury-Willi

posé des arguments contenus dans un mémoire du colonel Ha

Williams qui a été lu à la séance du comité d’

Vous savez déjà que le but de cette réunion est de discuter les moyens de célébrer cette année même, 1908, le troisième centenaire de la fondation de Québec par Samuel de Champlain.

La proposition de célébrer cette fête en l’année même du centenaire et à la date historiquement vraie ne manquera pas de vous prendre Par surprise et, peut-être même, à prime abord, de vous contrarier quelque peu ; mais, À mon avis, je crois que c’est par excellence le vrai bon parti à prendre, si la chose est tout à fait possible,

Les fêtes remises ou retardées perdent toujours Il faut les commencer en S et en présentant des autres ne sauraient con-

le a disparu d du pont. Il n’est pas facile d’ soit repris et terminé, et si n fête à 1909, c'était pour avoir d’une maniè Il n'y facile d’

Quels sont les motifs qui nous animent, quelles sont les difficultés que nous avons à vaincre ?

Il nous faut le concours et la générosité de tous en travail et en argent.

Nous avons besoin du concours des églises du Canada, églises dont le sort, en tant qu'il dépend de l'assistance humaine, n’est nulle part plus heureux que dans ce grand Dominion, où elles jouissent d'une liberté et d’un respect absolus ; aussi, en même temps que leurs bénédictions, nous leur demanderons aide et conseil.

Il nous faut le concours d’une presse unanime et sympathique pour mettre en train une entreprise qui ne peut manquer de bénéficier à ce pays et à

l'empire, et qui devra Provoquer les applaudissements du monde entier.

Vous savez tous quel intérêt Son Excellence porte à cette œuvre; nous avons aussi l’approbation du Premier ministre, dont tous les Canadiens, quelles que soient les nuances de leur politique, aimeront

voir le nom associé au succès de ce grand événement.

Et ce qui est encore plus important, nous espérons avoir l'approbation du peuple canadien tout entier avec les bons souhaits et l’aide pratique de tout empire britannique, et assurément aussi les sympathies de la presse,

La principale considération pratique est celle des finances. Nous avons déjà quelques assurances d’aide pécuniaire et il y a même apparence que nous en aurons davantage par l'entremise des clubs du Ca-

nada. On dit que nous Passons par une époque de dépression financière. F

persounelles n'ont jamais atteint ce degré d’impor-

Peut reposer en ses ressources et en sa population, ne serait-ce pas de faire voir que grâce à la générosité d’un chacun et même, si nécessaire, grâce à quelque sacrifice personnel, il peut surmonter cet embarras et prouver au monde entier que nous savons nous élever à la hauteur d’un grand événement, même dans les mauvais jours.

Je soutiens que ce serait là une belle réclame et un avoir au point de vue financier. Assurément, ce n’est pas en cela que nous devrions échouer.

Les grandes compagnies de paquebots qui auront

-de si belles recettes à faire, nous aideront certainement.

Les grandes CoMpagnies de chemins de fer, avec leurs oiganisations puissantes et leurs hommes entendus, je le sais, nous prêteront main-forte, Et elles retireront Certainement de ces fêtes un avantage pratique.

Si elles ont à faire face à une tâche ardue et difficile, elles ne se laisseront pas rebuter néanmoins par les difficultés. Ces Compagnies nous aideront donc dans l'exécution de nos plans.

Ce serait mieux, sans doute, si nous pouvions attendre les améliorations du Château Frontenac, mais le C. P. R. trouvera bien moyen tout de même de nous venir en aide.

Nous pouvons aussi considérer les vaisseaux de transport comme des hôtels flottants. Quel meilleur et quel plus beau site Pour un hôtel de ce genre que le Saint-Laurent ?

us nerveuse dormirait bien sûr la protection des vaisseaux de Suêrre de trois nations, à la porte de son hôtel.

On peut établir des Campements sous la tente et des constructions en bois dans de bons sites autour de la citadelle et sur les hauteurs de Lévis.

Nous pourrions aussi mettre à que chose de ]’ i ë » par exemple des compagni de fer et d’ex- Pédition, des chars dortoirs.

musements — On a dit que les beautés naturelles de ie

Qu’y at il de plus hospitalier que les officiers de marine ?

Probablement la plus grande scène historique avec les plus merveilleux décors—quel plus beau théâtre en plein air que les hauteurs de Québec !

Nous aurons des concerts, des fanfares navales réunies, des concerts militaires, des revues militaires, des bals, des réceptions spéciales et des garden Parties.

L'œuvre de la commémoration des champs de bataille ne sera pas terminée, mais on pourrait faire mettre en vente et distribuer des plans du parc, ce qui susciterait À la foi de l'enthousiasme et des aides pratiques conduisant à la générosité.

La cité de Québec et la province de Québec trouveraient grand bénéfice à ces grandes foules et à ce rassemblement de troupes et de vaisseaux.

La population de tout le Canada en profiterait.

Quelles sont les difficultés ?

En est-il une seule à laquelle on ne puisse obvier avec de fortes têtes, de bons bras et des bourses biens garnies ?

Après tout, en cette conjoncture, quels sont les obstacles qui s'opposent à la poursuite du grand objet en vue ?

Qu'en dirait Champlain lui-même, s’il Ini était possible de revenir au milieu de nous?

Il dirait, je crois, messieurs, que les Canadiens ne se sont jamais laissé vaincre par les difficultés.

Ce serait une honte pour nous tous de céder devant les obstacles quand il s’agit d'une œuvre aussi grande et aussi belle que celle de perpétuer la gloire du grand fondateur de Québec.

tai

Le colon: Evanturel, qui avait proposé la résolution à l'effet de remettre à l'été de 1909 la célé. bration du troisième centenaire, se déclare satisfait des explications de M. le Président et est prêt à revenir, pour sa part, sur la décision déjà prise à cet effet que la célébration des fêtes devra se faire aussi tard que possible dans le mois d’août, afin de permettre à nos concitoyens qui seraient en villégiature de revenir en ville Pour participer aux fêtes.

Le sénateur Choquette émet l'opinion qu’il n'y a qu’une seule question à résoudre : celle de savoir si nous avons suffisamment de temps pour préparer nos fêtes sur une aussi grande échelle que le comportent les projets et le Programme déjà adoptés.

achieu expose au long les raisons pour lesquelles il est impossible de songer à faire remettre au mois d’août l'inauguration du monument Laval pour la faire coïncider avec les fêtes du troisième S tout en expriment le e comité exécutif,

res pourront été, pour se n doute que aux fêtes officielles, etc., le temps de les préparer

et de les mener à bonne fin, même dans le temps limité qui nous reste.

Monsieur John Hamilton se déclare favorable à la proposition de Lord Grey de célébrer le troisième centenaire en août 1908 et croit que les citoyens de Québec sont parfaitement en état d'entreprendre et de mener à bonne fin les deux démonstrations projetées pendant la prochaine saison d'été. Il croit qu’un grand nombre d'étrangers distingués viendront aux fêtes de Laval et qu’ils visiteront ensuite le Canada et les Etats-Unis et reviendront à Québec pour les fêtes du centenaire au mois d'août.

Le révérenä M. Scott est de la même opinion et se dit enchanté que la célébration ait lieu dans l’année de la date vraie du centenaire. Il comprend parfaitement que les promoteurs du monument Laval ne peuvent retarder la date qu’ils ont fixée et il en profite pour faire un éloge éloquent du vénérable premier évêque de Québec. Il croit aussi que les citoyens de Québec sont parfaitement capables de célébrer les deux fêtes pendant la même saison d'été, surtout avec l'assurance de l’aide puissante que nous promet Son Excellence Lord Grey.

M. Charles Grenier, N. P., demande à M. le Président si nous avons l'assurance que nous obtiendrons des gouvernements toute l’assistance financière dont nous avons besoin. M. le Président répond qu'évidemment Sir Wilfrid Laurier donne

son entière approbation à la proposition de Lord Grey de faire cette année les fêtes du centenaire, et que la conséquence à tirer est que le gouvernement fédéral accordera sans délai la législation et les subsides demandés. Quant à l'assistance promise

mots, en quoi consiste le

Québec a l'avantage de

imites plusieurs champs

Champlain à Carleton, ont

ur se déployer la valeur des soldats

français, des milices Canadiennes-françaises, de

leurs fidèles alliés les Sauvages, des armées anglaises

et des soldats colons de la Nouvelle-Angleterre,

ainsi que des volontaires américains engagés dans la guerre de l'Indépendance, en 1776.

Son Excellence Lord Grey suggère que tout ce qui reste disponible des immenses terrains, théâtres de ces luttes, soit réservé, transformé et relié ensemble par l'établissement du parc national, par les soins et sous les auspices de l’Association des Champs de Bataille de Québec. Ce parc comprendrait les terrains vagues, en partant de la porte Saint-Louis, les buttes À Nepveu, les Plaines d’Abraham, la falaise de Marchmont, les chemins Saint-Louis, du Belvédère et Sainte-Foy jusqu’au monument des Braves, une avenue nouvelle s'ouvrant depuis le monument des Braves jusqu’au Cotean Sainte-Geneviève qu'elle suivrait pour faire retour en ville par les rues Simard, Sainte-Cécile, Saint-Réal, côte d'Abraham, Riche'ieu, des Remparts, Port Dauphin, Pour revenir à la terrasse Dufferin et la rue Saint-Louis.

Pour couronner cette œuvre, Lord Grey propose

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l’érection d’une statue colossale de l'ange de la paix, faisant face au fleuve Saint-Laurent sur les hauteurs de la citadelle.

L'établissement de ce parc, avec les expropriations à faire, les travaux de voirie, etc., entraîne. raient une dépense totale d'environ deux millions. Le colonel Wood fait remarquer ce fait presque unique dans l’histoire, que dans trois siècles, Québec a soutenu cinq sièges et vu cinq batailles raugées. Les ancêtres de nos voisins américains ont été les vainqueurs dans une bataille, ceux d’origine britannique l'ont été dans deux batailles, les troupes de France dans trois, et les milices canadiennes-françaises dans quatre. Il est en faveur, en attendant que l’on puisse fonder un grand musée historique, d'établir des musées indicateurs, contenant des plans en relief sur lesquels on pourrait étudier, sur une échelle réduite, tous les grands événements militaires qui se sont déroulés À Québec depuis Champlain jusqu’à Carleton.

Le D° Arthur Simard, président de l'Association des Médecins de langue française d'Amérique, expose que malgré la difficulté de changer encore une fois la date de leur réunion d’abord fixée à l'été de 1908 et remise à 1909, il va cependant faire tous ses efforts avec ses collègues pour obtenir que ce congrès se réunisse à Québec, dans le cours du mois d'août prochain.

À cet instant, M. le Président reçoit un télégramme d'Ottawa, l'appelant à rencontrer l’honorable Sir Wilfrid Laurier à la capitale sous le plus court délai, et il annonce qu’il partira dès le lendemain pour s'y rendre,

I est alors proposé par l'honorable sénateur

Choquette, appuyé par M. John Hamilton, et résolu à l'unanimité ;

Que cette assemblée approuve l'ordre du jour suivant :

Le comité exécutif des fêtes du troisième centenaire de la fondation de Québec, par Samuel de Champlain, après avoir délibéré sur la proposition de Son Excellence Lord Grey, de changer la date déjà fixée pour ces fêtes dans l’été de 1909, pour les fixer à l'été de 1908, date véritable et historique du troisième ceutenaire, accepte la proposition de Son Excellence Lord Grey d'avancer cette célébration et de la faire en 1908 à une date postérieure au rer août, mais aussi reculée que possible dans le mois d'août 1908.

Le comité exécutif en vient à cette décision avec l'entente que la législation et le subside promis seront soumis le plus tôt possible au vote du parlement canadien, suivant la promesse qui luiena été faite par le Très Honorable Sir Wilfrid Laurier, Premier ministre du Canada.

Le comité exécutif exprime le vœu qu’il soit mis sans retard en mesure d'organiser d’une manière complète les fêtes du troisième centenaire de la fondation de Québec pour le mois d’août 1908.

Proposé par l’hon. Chs Langelier, appuyé par le rév. F. G. Scott, et résolu :

Que le comité exécutif autorise le comité d’action à prendre immédiatement les mesures d’urgence qu’il croira nécessaires et À faires les dépenses immédiates qu'il jugera indispensables pour organiser le travail et commencer sérieusement les préparatifs des fêtes du troisième centenaire.

Proposé par M. W. H. Wiggs, appuyé par le rév. F. G. Scott. et résolu :

Que le comité exécutif des fêtes du troisième centenaire de Québec apprend avec un extrême Plaisir l'établissement à Montréal d’une branche de l'Association des Champs de Bataille de Québec, composée de Madame, R. Wilson Reford, Lady Drummond, Madame Dandurand, Sir Alexandre Lacoste, M. le juge Robidoux, M. F. D. Monk, M. P., et M. George W. Stephens M. P. P., et que ce comité exécutif les assure de son entière approbation et de son concours effectif, et que cette proposition soit transmise à Madame R. W. Reford.