LES GRANDES SCÈNES DE NOTRE HISTOIRE
À la troisième séänce du comité exécutif, tenue le 25 septembre 1906, j'avais l'honneur de soumettre un mémoire €Xposant un projet de parade ou cortège historique qui pourrait être organisé pour les fêtes du troisième centenaire.
Ce mémoire avait été référé au comité d'histoire et d'archéologie qui en a fait le sujet de plusieurs délibérations.
Depuis cette Époque, j'ai eu le temps de faire de sérieuses réflexions et j'ai obtenu des renseignements importants qui ont modifié ma manière de voir, et changé la Conception que je m'étais faite de ce que pourrait être ce cortège historique.
J'avais pensé d’abord à faire défiler dans une immense procession de toutes nos sociétés naticnales et autres, des groupes de personnages historiques, d'officiers et de soldats de différentes époques, entremêlés de chars allégoriques portant des représentations des plus belles scènes de notre histoire.
Au cours de la discussion qui s’est faite au comité d'histoire et d'archéologie, je me suis convaincu des obstacles Presqu’insurmontables que présentait l'exécution de ce plan, surtout en ce qui Concerne les chars allégoriques toujours difficiles à mettre en mouvement.
Puis, les succès remportés en Angleterre par les grands drames historiques ( Pageants) joués en plein air m'ont fait ouvrir les yeux sur Ja facilité plus grande que ce procédé nouveau offre pour: l’exécu-
tion de grands spectacles à nombreux personnages. En effet, le Sageant, au lieu de n'être vu que par le nombre comparativement restreint des curieux qui bordent les rues, se déroule dans toute son ampleur aux yeux d’une foule immense,
On peut ainsi atteindre un double but : faire figurer dans une procession, comme Sroupes de marche, des corps organisés militairement, avec les costu. mes et les armes de différentes époques, et ensuite, leur faire jouer un rôle dans le grand spectacle théâtral devant un auditoire immense, alors que les acteurs interprètent les incidents dramatiques de l’époque que l’on veut rappeler, avec un réalisme revêtu de splendeur et d'éclat.
Je reprends donc les idées maîtresses du mémoire que vous connaissez déjà, en leur donnant une forme plus large et susceptible de produire un plus grand effet dramatique.
Je ne suis pas versé en la matière, mais je ne crois pas me tromper en disant qu'avec l’aide d’un directeur compétent comme M. Lascelles qui a préparé et conduit les grandes scènes historiques jouées en Angleterre avec un succès d'enthousiasme depuis quelques années, et en lui adjoignant un expert artiste, choisi parmi les meilleurs de France, pour la partie française de nos spectacles, nous Pourrions arriver à un succès, pourvu que nous y mettions le zèle, le travail et l'argent.
Pour faciliter le travail du comité, j'ai préparé, me soumettant d'avance à toutes les corrections que l’on jugera à Propos d’y faire, une liste des pages de nos annales entre lesquelles l'on pourrait choisir les sujets les plus propres à des tableaux
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animés et vivants qu. seraient de véritables leçons d'histoire.
Par courtoisie, et pour faire plaisir à nos visiteurs, On pourrait y mêler quelques scènes de l’histoire de la Nouvelle-Angleterre,
Je maintiens d'abord le projet d’urganiser les deux corps spéciaux que j'ai désignés sous les noms :
1°—D’homme: du guet (1).
2°—De hérauts d'armes (?) et qui sont caractérisés de la manière suivante :
Hommes de Guet.— Un groupe d’hommes du guet faisant la police de la ville, portant, la nuit, des flambeaux et annonçant les heures de la nuit.
Hérauts d' Armes. — Un groupe de hérauts d’armes précédés des hommes du guet, faisant à haute voix et à son de trompe les proclamations, les
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(1) Guet.— Troupes chargées de la surveillance pendant la nuit dans une ville... On voit par les registres du Parlement que le guet de cette ville (Paris) était alors réduit à 45 hommes mal payés et qui même ne servaient pas (VOLTAIRE, siècle de Louis XIV).
Chevalier du Guet.—Chef de la compagnie du Guet, commandant des Archers du Guet. (LITTRÉ, Diet. page 1954).
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cérémonies publiques. — Dans le moyen âge, officiers a fai-
des Mariages et des sacres des rois, des publicatio, de aix, etc.—Ils étaient au nombre de 28 dont Je premier, qui était roi d'arme” se nommait Montjoie Saint-Denis, ancien cri de guerre des Français, —(LiTTRé, Dict. page 2006).
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publiques et les carrefours pour faire la criée des annonces du programme du lendemain.
Ces deux groupes feront aussi escorte aux personnages officiels à leur arrivée, prendront part à toutes les cérémonies et précéderont toutes les parades, processions, etc.
CHRISTOPHE COLOMB.— Dans l’ordre des dates, la première grande figure qui s'offre à l'imagination d’un enfant du Nouveau-Monde, est sans contredit celle de l’immortel découvreur Christophe Colomb.
Il est vrai qu’elle n'entre pas strictement dans le cadre de nos annales canadiennes, où, pour nous, la place d'honneur appartient, sans contredit, à Jacques Cartier.
Mais ne serait-il pas à propos de consacrer à la mémoire de Christophe Colomb une soirée spéciale, dans laquelle nos artistes musiciens aidés d'acteurs exécuteraient, avec orchestre, chœurs, décors et costumes appropriés l’œuvre magistrale de Félicien David, depuis longtemps connue et appréciée chez nous.
LE MONDE SAUVAGE.— Cet hommage rendu à Colomb, nous entrons dans notre histoire par une scène qui a inspiré à l’un de nos artistes canadiens,
* M. Dubé, un tableau saisissant, dont le titre est ;
«Le Monde Sauvage » et qui représente un chef indien de l’Amérique du Nord s'arrêtant stupéfait au bord du grand fleuve, devant une croix de bois qu’il trouve échouée sur le rivage.
C'est l’aurore des temps nouveaux.
JACQUES CARTIER.— Puis vient la grande figure de Jacques Cartier que nous devrons trouver moyen
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de faire ressortir avec éclat dans quelques scènes à personnages :
Soit son arrivée à Québec avec son équipage ; Ou son hivernement à la rivière Cabir-Coubat, si dramatiquement raconté par M. Ernest Myrand:; Ou encore Jacques Cartier à la cour de François
ler, rendant compte de sou voyage et de ses découvertes.
CHAMPLAIN. — Passons Maintenant au héros principal des fêtes du troisième centenaire: Samuel de Champlain. Choisissons entre :
a. Champlain à Port-Royal entouré de personnages divers, appartenant à l’ordre du Bon-Temps.
6. Champlain devant Henri IV et Sully, recevant Sa commission.
©. Champlain débarquant à Québec, avec son équipage, de son vaisseau le Don de Dicu.
d. Champlain devant Louis XIII et Richelieu, fondation de la Compagnie des Cent Associés.
e. Champlain de retour à Québec en 1633.
Pour mieux rappeler la mémoire de Champlain et pour frapper davantage l'imagination du peuple, il conviendrait peut-être de construire un modèle aussi exact que possible de son vaisseau le Don de Dieu. Ce vaisseau de 120 tonneaux, reproduction de l’ancien modèle, avec ses voilures, ses agrès, son capitaine et son équipage, portant les costumes et les armes du temps, pourrait faire son entrée dans notre po:t au milieu des acclamations populaires et des salves d'artillerie de la citadelle et des escadres de guerre réunies à Québec, par un beau jour des fêtes du troisième centenaire.
1629-16 32.— Scène empruntée à l’histoire de la
Nouvelle-Angleterre : Pocahontas sauvant la vie du capitaine Smith, ou le débarquement des pèleins du Aay Flower, ou quelqu’autre scène.
LES TEMPS HÉROIQUES DE NOTRE HISTOIRE. — Les défricheurs soldats, tableau: une maison en bois rond au bord de Ja forêt avec une femme et ses enfants. Le père semant dans l’abattis, son fusil accroché à son cou. Caché dans les broussailles
un Sauvage armé jusqu’au dents se tenant en embuscade,
LES FONDATEURS ET LES DÉFENSEURS DE MONTRÉAL. — De Maisonneuve, Lambert-Closse, LeMoyne, la Mère Primot, M'e Mance.
LES HÉROS pu LONG-SAULT.— Dollard et ses compagnons.
MGR DE LAVAL ET LE MARQUIS DE TRACy.— MF de Laval recevant le marquis de Tracy, avec ses 24 gardes, 6 pages, 6 laquais et une partie du régiment de Carignan-Salières.
1670-71—TALON, faisant prendre, par Daumont de Lusson, possession des pays de l'Ouest au nom de Louis XIV, en présence de 14 chefs de nations Sauvages réunis au Sault Sainte-Marie,
1690—LES MILICES CANADIENNES de d'Iberville, de Robineau de Bécancour et autres chefs.
SCÈNE DE L'HISTOIRE DE LA NOUVELLE-ANGLE- TERRE,—Corlaer aidant à l'évasion du Père Jogues,
FRONTENAC.— Entouré de son Conseil, de ses lieutenants, de soldats et de miliciens, ainsi que de quelques sauvages alliés, répondant à la sommation qui lui est faite par l’envoyé de Phipps.
SAUVAGES.— Groupe de sauvages amis et ennemis, Hurons, Algonquins, etc.
1755—LES ACADIENS.— Evangeline au milieu de la famille du notaire LeBlanc, ou autre scène empruntée à Longfellow.
1859— MONTCALM et son état major, officiers et
soldats des régiments de La Sarre — Languedoc, —
éarn — Guienne — Royal-Roussillon — Marine — Milice — Sauvages alliés.
1759— WOLFE et son état major, officiers et détachements de ses régiments.
1759 —LA DÉFENSE NATIONALE — Scènes du Camp de Beauport — des vieillards de 80 ans et des enfants de 12 ans demandant des armes pour combattre.
.… 1760—LÉvIS et ses Compagnons d'armes, officiers et soldats. ke
Autre scène de la défense nationale : Des femmes, des vieillards et des enfants, aidant, à travers les marais de la Suète, au transport des canons et des fourgons de vivres et de munitions.
1760—MURRAY et ses compagnons d'armes, off.
ciers et soldats.
1775 — GUY CARLETON et les défenseurs de
Québec.
Je m'arrête à Carleton, n’osant aller plus loin que 1775, À moins, toutefois, que l’on veuille clore Par 1812 avec la page glorieuse de Châteauguay.
LE DUC DE KENT. — Par courtoisie pour son Altesse Royale le Prince de Galles, on pourrait
parte ajouter une scène se rapportant au séjour Québec, de Son Altesse Royale le Duc de Kent,
grand’père de Sa Majesté le Roi : peut-être une
