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temps, sert quelquefois de salle d'assemblée A une peuplade entière, y offre de nombreuses ressourcesaux habitants. La terre ici ne cache point sa misère sous le riche manteau d’une végétation brillante ; son sein recèle un grand nombre de mines d'excellent fer, et sur la côte d’Angola, le cuivro et l'argent se trouvent à fleur de terre. Tant d’avantages précieux sont au moins balancés par le grand nombre deserpents monstrueux qui infestent ces contrées, par ces nuées d'insectes dont la piqûre est, dil-on, mortelle, et par ces troupes de fourmis anthropophages , qui n’ont besoin que d'un jour pour ronger jusu’aux os les malfaiteurs qu'on leur ahanonne quelquefois. Si la terre est plus riche et plus fertile que dans beaucoup d’autres parties de l’Afrique, les habitants sont inférieurs à beaucoup d'autres Africains. Ils semblent n'agir que par instinct ; leurs passions sont rudes et déréglées, et leur manière de vivre est celle de véritables sauvages. Faibles et timides, ils s’effrayent de leurs propres sciions. Leurs chefs, tous héréditaires, â l'exception de ceux de Loango, sont des rois absolus, qui vendent leurs ministres quand ils en sont mécontents, et disposent à leur gré de la liberté et de la vie de leurs sujets. Nous rencontrons encore ici le pays des Hottentots, que nous confondrons avec le territoire du Cap. D'une couleur brune foncée, les Hottentots ont la tète petite, le visage large d'en haut, et trèsétroit d’en bas, le corps droite! bien fait, et la chevelure noire, frisée ou laineuse. Monogames rigides, ils imposent è la veuve qui veut se remarier l'obligation de se faire couper une phalange du doigt; leurs mœurs sont simples et pastorales, et leur vie se passe au milieu de leurs troupeaux, leur unique richesse. Près d'eux, les Boschimens se font remarquer par leur maigreur excessive, d'une couleur jaunâtre , très-foncée; leurs femmes offrent le type du laid ; leurs chairs sont molles et pendantes, et leur dos creux et décharné, lait ressortir singulièrement la proéminence de leurs fesses. Véritables mendiants voleurs, ils vivent de la charité des autres tribus, qui leur distribuent de temps en temps des bestiaux ou de la volaille , et quelquefois de la dépouille des passants, qu’ils attendent dans les déserts, armés de flèches empoisonnées, dont seuls ils font usage dans celte partie de l'Afrique.

C'est ici que la nature offre aux regards étonnés le spectacle magique de ces fameux Karrou’s dont le sol, biûlé par les rayons du soleil, dans la saison sèche, ne présente qu'une poussière brûlante, qu’une végétation desséchée ; mais lorsque la saison humide arrive, les pluies développent en un instant tous les germes cachés dans le sein de la terre, et ce qui n’était qu'un désert aride un moment avant, se transforme tout è coup, et comme par enchantement, en un riant jardin paré de fleurs éclatantes, et qui réjrandenl dans l'air un délicieux parfum. Tout renaît, tout s’anime Mes colons du Cap

arrivent avec leurs troupeaux, et les Karrou’s offrent alors l’image des siècles fortunés de la Fable. Mais bientôt toute cette pompe de la nature disparaît; au bout d’un seul mois celte végétation si brillante est éteinte, et, avec la chaleur, le désert a reparu. La nature déploie au Cap une richesse qui fait l'admiration des botanistes, et fournit è nos serres et â nos jardins leurs plus beaux ornements, et cependant , l’œil de l’Européen mécontent demande à la végétation plus d'égalité, et ne relrouvo pas dans les forêts celte fraîcheur qui donne de la vie au corps, et celte obscurité religieuse qui orto l’homme è la contemplation, et donne l'âme do l'élan vors les deux. La Cafrerie, que nous trouvons aussi dans celte région, nous offre plusieurs tribus remarquables. Ici, ce sont les Koussas, rafres vigoureux et bien faits, qui se livrent presque exclusivement aux soins de leurs bestiaux, pour lesquels ils sont passionnés, et qu'ils savent rendre aussi dociles que le chien le mieux dressé ; ces Koussas qui, braves, mais pacifiques, ne prennent jamais les armes que |>our la défense de leurs droits: pour qui l'hospitalité est un devoir sacré, dont ils s'acquittent avec une prévenance qu'on rencontrerait dillicilement en Europe, et qui portent jusqu'au milieu des combats une simplicité de mœurs vraiment patriarcale. LA, c'est la nation des Bcetjuanes, qui so divise en un grand nombre de tribus, parmi lesquelles celle des Maquinis se fait remarquer jiar sa civilisation, sa richesse et sa puissance. Moins noirs que les nègres, moins jaunes que les Hottentots, les Beetjuaties n'ont ni le brillant des premiers, ni la teinte terreuse des seconds; leurs formes moins élancées que celles des Cafres, ont plus do grâce encore, et leur figure, plus européenne, annonce une intelligence plus délicate et plus active ; grands voyageurs, ils s'endurcissent dans les fatigues les plus pénibles, et se contentent de la nourriture que la nature leur présente. Actifs et industrieux, ils font eux-mêmes les instruments dont ils se servent. Peu disposés è respecter les droits de la propriété, ils sont cependant probes, francs et loyaux. Leur religion est simple et dégagée de la plupart des superstitions qui régnent dans cette région. Nous nommerons ici le Monomotapa, pour signaler â l’observation ces grands édifices tout couverts d’inscriptions, dans une langue inconnue, qu'on trouve â Butua, et qui attestent, par leur présence, la puissance d’une ancienne civilisation éteinte ou dispartie ; nous nommerons aussi la côte de Mozambique, pour vouer à l'exécration des gens de bien le commerce d'hommes qui s'y fait légalement, ainsi qu’au Congo. Proscrits du nord de la ligue, qu'ils n'ont point abandonnée, les négriers trafiquent ici des hommes avec la même publicité qu'ils feraient une bonne action. C est le front levé que la traite commet encore ici ses atrocités, et que chaque jource trafic odieux ensanglante ces bonis. Nous ne détournons les yeux des cri-