LA CHAUVE-SOURIS

La chauve-souris est un animal que je trouve laid, et qui excite mon dégoût, parce qu'il ne ressemble point aux autres animaux que j'aime. Elle est cependant aussi parfaite dans son genre que toutes les autres productions de la nature ; elle ne provoque pas mon admiration, parce que je ne sais pas m'élever au-dessus des préjugés. Elle semble appartenir en même temps à l'espèce des quadrupèdes et à celle des volatiles ; cependant elle n'a pour ailes que des membranes semblables à celles qui réunissent les doigts des oiseaux aquatiques. Tu sais comme, l'hiver, elle s'enveloppe de ses membranes ; tu sais comme elle s'en couvre ainsi que d'un manteau et, ainsi garantie du froid, elle se suspend par les pieds de derrière le long des murailles, dans les caveaux et dans les lieux souterrains. La chauve-souris est pleine de tendresse pour ses petits, et elle les serre entre ses bras comme une mère porte son enfant. Elle reste cachée le jour et ne sort que le soir pour faire la chasse aux insectes, sa principale nourriture.

DICTÉE ET RÉCITATION. — Le Rêve du Jaguar.

Sous les noirs acajous, les liaïies en fleur.

Dans l'air lourd, immobile et saturé de mouches,

Pendent, et, s'enroulant en bas parmi les souches,

Bercent le perroquet splendide et querelleur,

L'araignée au dos jaune et les singes farouches.

C'est là que le tueur de bœufs et de chevaux.

Le long des vieux troncs morts à l'écorce moussue,

Sinistre et fatigué, revient à pas égaux.

II va, frottant ses reins musculeux qu'il bossue;

Et, du mujle béant par la soif alourdi,

Un souffle rauque et bref, d'une brusque secousse.

Trouble les grands lézards, chauds des feux de midi,

Dont la fuite étincelle à travers V herbe rousse!

En un creux du bois sombre interdit au soleil

Il s'affaisse, allongé, sur quelque roche plate;

D'un large coup de langue il se lustre la patte;

II cligne ses yeux d'or hébétés de sommeil;

Et dans Villusion de ses forces inertes,

Faisant mouvoir sa queue et frissonner ses flancs,