II. — LANGUE FRANÇAISE
La langue française, considérée sous le rapport de sa construction élymologique, dérive presque exclusivement du latin.
a langue des Gaulois n'a pas laissé de traces bien nombreuses. Après la conquêle de la Gaule a César, le latin s'y introduisit rapidement et finit par supplanter l'idiome national. L'établissement du christianisme vint donner une nouvelle impulsion à la propagation du latin, qui fut la langue savante du moyen âge, et restreignit par suile l'action des mots germaniques apportés en Gaule par les Barbares,.
Langue d’oil. — Langue d’oc.
Le latin, mal prononcé par les habitants dela Gaule, s'alléra peu à peu au point de danner naissance à une langue nouvelle : la lange romane,
ui se subdivisa à son lour en langue d'oïl, parlée dans le nord de la
rance, et en langue d’oc, parlée dans le midi. Le français n'est autre chose que l'un des dialectes de la langue d'oïl usitée originairement dans rDe-de- France. il est devenu la langue nationale de la France, tandis que le lorrain, le bourguignon, le picard, le normand ne sont plus que des palois.
Langue. — Dialecte. — Patois.
Il ne faut pas confondre les mots langue, dialecte, patois.
La langue est l'ensemble des mots dont un peuple fait usage.
Le dialecle et le patois sont des variélés de la langue, consistant à prononcer les mots d'une façon particulière ou à leur donner des terminaisons différentes.
Mais il y a entre le dialecte et le patois cette différence essentielle que le palois ne donne pas naissance à des œuvres vraiment lilléraires, tandis que le dialecte n'exclut ni la délicatesse des pensées, ni l'élégance du langage. C'est ainsi que de nos jours le provençal, dialecte de l'ancienne langue d'oc, a toute une littérature, et que le poème de Mireille, par Frédéric Mistral, est un vérilable chef-d'œuvre.
Mots d’origine étrangère.
Des mots d’origine étrangère (arabe, ilalien, espagnol, anglais) ont, sous l'influence des événements À eo po littéraires ou artistiques, enrichi le vocabulaire français. Mais on ne peut les considérer comme il ayant influé sur la structure de la langue. De même, le grec, base de Hs la technologie scientifique, n'a exercé aucune action sur la formation du langage courant.
Ilest digne de remarque que les mots d'origine étrangère ou d'origine scientifique forment près des trois cinquièmes du vocabulaire français.
- Voir, page 310, l'ÉTUDE DU STYLE et, page 399, l'HISTORIQUE DE LA LITTÉRATURE FRANÇAISE.
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