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Le présent est indivisible, mais le passé et le futur admettent plusieurs nuances d'antériorité ou de postériorité, ce qui donne lieu à des temps secondaires.

I n'y a qu'un temps pour le présent ; il y en a cing pour le passé et deux pour le futur.

PRÉSENT

Le présent exprime qu'une chose a lieu au moment où l'on parle : je chante, nous parlons.

PASSÉ

1° L'imparfait exprime une chose !

passée maintenant, mais qui n'était pas achevée quand une autre a eu lieu : je lisais quand vous étes entré.

2° Le p 1ssé défini exprime qu'une chose a eu lieu dans un temps entièrement passé : Saint Louis mourut devant Tunis.

3° Le passé indéfini exprime qu'une chose a eu lieu dans un temps qui est entièrement écoulé ou non : j'ai étudié hier mes leçons; j'ai écrit

une lettre ce matin, cette semaine, ce mois-ci.

« Le passé antérieur exprim:

qu'une chose a eu lieu immédiatemeut avant une autre : Aier, quand Jj'eus dîné, je sortis.

5°Lep. us-que-parfaitexprimeune [ chose passée relativement à une autre également passée : j'avais fini mon devoir quand vous vintes.

FUTUR

1° Le futur simple exprime qu'une chose aura lieu : {es arbres reverdiront au printemps.

2° Le futur antérieur exprime qu'une chose aura lieu quand une autre se fera : j'aurai achevé mon travail quand vous arriverez (2).

QUESTIONNAIRE. — Qu'est-ce que le temps ? — Combien y a-t-il de temps principaux? — Que marque chacun d'eux ? — Combien y a-t-il de temps présents, passés, futurs? — Qu'exprime chacun de ces temps ?

1. “sn ci à si ms en terminaison est la partie essentiellement