XVIII. — Luchaire. — 3 es Mélanges d'histoire , i

Guillaume de massoukis

Enfin, rappelons qu’il dispensa l’abbaye de payer ses dettes, quand elles n’auraient pas tourné à son avantage i . Une dispense semblable était accordée, le même jour, aux moines de Saint- Germain-des-Prés.

La discipline dans Saint-Denis . — D’une façon générale, la discipline se relâchait dans les monastères au milieu du xm e siècle : Les infractions à la règle devenaient fréquentes et les fautes graves se multipliaient. Les religieux oubliaient leurs vœux et ne songeaient qu’à jouir de leurs richesses 2 .

L’abbaye de Saint-Denis n’est pas exempte du mal commun 3 . La discipline y est mal observée : Nous voyons des moines posséder eux-mêmes des biens meubles et immeubles, malgré leur vœu de pauvreté. D’autres osent frapper des religieux, des curés, désobéissent, conspirent, s’enfuient, font infraction à leur vœu de chasteté et, se mettant sous la protection des évêques, refusent de rentrer au couvent.

Guillaume de Massouris, soutenu par le pape, met toute son énergie à ramener les religieux dans le devoir. 11 obtient d’innocent IV le pouvoir de punir et de corriger les moines selon la règle de saint Benoît, quand même ceux-ci en appelleraient au Saint- Siège 4 (29 novembre 1245). Il est également autorisé à faire rechercher et saisir tous les religieux fugitifs, et s’il le faut, il peut se faire assister du bras séculier 5 (4 août 1245). La communauté est autorisée, en outre, à réclamer librement, à recevoir et à retenir tous les biens que les frères, moines etconvers, auraient possédés par droit de succession ou de toute autre manière légitime, s’ils étaient restés dans le monde 6 .

Cependant l’indulgence est aussiparfois une nécessité. Guillaume de Massouris obtint d’innocent IV le pouvoir d’absoudre les religieux excommuniés pour voies de fait sur d’autres moines, et sur des membres du clergé séculier, ou pour désobéissance et indiscipline. Cette absolution ne doit être donnée, il est vrai, qu’après une salutaire et convenable pénitence 7 . L’abbé doit agir de même vis-à-vis de ceux qui, bien qu’excommuniés, ont pris les ordres