INTRODUCTION

Les maladies infectieuses peuvent joindre à leurs manifestations principales et caractéristiques des déterminations secondaires sur différents organes, témoignant ainsi de l'infection générale et des troubles souvent profonds apportés par l'agent pathogène à la partie de moindre résistance. La variole, la rougeole, la fièvre typhoïde, l'érysipèle, peuvent s'accompagner de complications diverses portant sur tel ou tel organe, avec des tendances particulières, spéciales à chacun de ces états morbides.

Les caractères généraux communs à la plupart des maladies infectieuses sont : la tendance à la suppuration, la production d’engorgements ou d’altérations variées du foie, de la rate et des reins, le développement facile de congestions pleuro-pulmonaires, etla fréquence des complications portant sur le muscle cœur oules séreuses quile tapissent.

Ces dernières altérations ont été minutieusement étudiées dans un certain nombre de maladies infectieuses ; nous signalerons en particulier l'étude approfondie que MM. Desnos et

Huchard ont faite descomplications cardiaques dans la variole.

La scarlatine est loin d’être à l’abri des complications. Cette maladie, bizarre dans ses allures, inégale dans ses manifestations, a été l’objet des appréciations les plus diverses : considérée par les uns comme la plus bénigne d’entre les fièvres éruptives, par d’autres comme l’une des maladies infectieuses le plus à redouter, elle à mérité ces diverses interprétations pronostiques par la multiplicité de ses formes et la facilité avec laquelle viennent se surajouter des éléments d'aggravation. Ceux-ci peuvent provenir, soit d’une exagération des phénomènes habituels qui caractérisent la maladie, soit de l'invasion d'accidents qui sortent du cadre régulier de l'affection. Les

complications cardiaques font partie de ce dernier groupe.

«Nous voyons souvent, dit Ashby, les parents insister sur ce fait que leurs enfants ne se sont jamais bien portés depuis qu'ils ont eu la fièvre scarlatine ; il est démontré, en effet, que cette fièvre est apte à laisser derrière elle, non-seulement une santé affaiblie, mais encore des troubles divers qui peuvent être la source de tourments et même de dangers pendant plusieurs années. La scarlatine a été accusée, dansbien des cas,

de donner naissance aux maladies du cœur.

La scarlatine agit sur le cœur de plusieurs manières: elle peut, chez un sujet déjà en possession d’une lésion cardiaque, aggraver la lésion existante, ou déterminer à elle seule, chez un sujet indemne jusqu'alors, le développement de troubles dont nous discuterons plus loin la pathogénie.

Le mot de troubles cardiaques, quenous avons mis en tête.de:

ce lravail, nous a paru préférable à celui de Jésions cardiaques ;

car, ainsi qu on le verra dans le cours de cette étude, la scarlatine peut agir sur le cœur sans y déterminer de lésions, et par une simple altération de son fonctionnement.

Nous n'avons pas la prétention d'étudier à fond et d’élucider la question encore obscure des complications cardiaques de la scarlatine ; nous nous bornerons à apporter quelques observatons, à faire ressortir les particularités qui les caractérisent, età résumer l'opinion des différents auteurs qui ont écrit sur le sujet qui nous occupe.

Nous commencerons par un historique de la question aussi

complet que possible. Dans un deuxième chapitre, constituant

l'étude clinique des troubles cardiaques de la scarlatine, nous rapporterons trois Observations personnelles, suivies de quelquesréflexions ayant trait aux particularités qu’elles présentent; puis nous envisagerons, dans une vue d'ensemble, la symptomatologie, la marche, le diagnostic et le pronostic des accidents. L'anatomie pathologique et le traitement feront l’objet de deux courts chapitres. Nous insisterons davantage sur la pathogénie des troubles cardiaques chez les scarlatineux. C’est par là que nous terminerons.

Nos Observations ont été recueillies à l’'Hôtel-Dieu Saint-Eloi, à Montpellier, dans le service de M. le professeur Combal. Ce Maitre a bien voulu nous autoriser à les publier; nous le prions

de vouloir bien agréer l'hommage de notre vive reconnaissance.

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