PAR

Les D" Gustave MARTIN et RINGENBACH

Médecins des troupes coloniales

Tous les auteurs qui ont relaté des cas de maladie du sommeil, tous les traités classiques de pathologie exotique, toutes les missions envoyées en Afrique pour étudier cette affection ont signalé des modifications du caractère et de l'intelligence, et des troubles psychiques. Des lésions cérébrales ont été décrites dans la irypanosomiase humaine.

Régis \ dès 1898, publiant un cas de Gaide s'accompagnant de mélancolie, d'irritabilité, d'amnésie partielle et qui réalisait,dela façon la plus nette, le tableau des maladies toxi-infectieuses graves, terminées par méningo-encéphalite, concluait ainsi son étude : « Il y a tout lieu de supposer que l'hypnosie n'est autre chose qu'une toxi-infection. » D'ailleurs, les lésions méningées de la maladie du sommeil rappellent celles observées dans les affections métasyphilitiques, comme la paralysie générale, et Spielmeyer^, tout particulièrement en 1907 et en 1908, a insisté sur ces analogies anatomo-pathologiques. Il a donné un tableau très court mais très précis des principaux troubles psychiques observés chez les trypanosomés.

Les cas d'excitation cérébrale dans la maladie du sommeil sont

I . Régis et Gaide. Rapports entre la maladie du sommeil et le myxœdème. {Presse médicale, n" 81, i" oct. 1898.)

•2. Spielmkyer. Schafkrankreit und progressive, Paralysie. (Miinch, med. Woch., 1907, n" 22.)— Die Tryjpanosomenkrankheiten und ihre Be^ichungen iu den syphilogenen Neryenkrankeiten. (léna, G. Fischer, 1908.)

l'encéphale

excessivement fréquents et, dès notre arrivée au Congo avec le docteur Lebœuf en 1906, ils avaient attiré notre attention.

A Louis Martin et Darré ^ revient le mérite d'avoir décrit les formes cérébrales de la maladie du sommeil chez les blancs trypanosomés, avec une analyse détaillée des symptômes mentaux basée sur les observations de trois Européens.

Aussi nous a-t-il paru intéressant, en ce qui concerne les noirs, d'observer avec un peu de précision les diverses formes de psychoses dans la trypanosomiase.

En 1909, en effet, sur 309 trypanosomés, nous avons compté : 18 aliénés excités dangereux ayant présenté des crises plus ou moins fréquentes de véritable folie furieuse; 7 déments, mélancoliques ou persécutés, ayant nécessité une surveillance spéciale; 26 semi-aliénés ambulomanes atteints de confusion mentale, d'idées postoniriques, de catatonisme léger, etc.; soit le sixième de nos malades (16,73 p. 100);

Les notions dont nous allons donner l'exposé dans les pages suivantes résultent de l'ensemble d'observations d'individus trypanosomés non syphilitiques, non alcooliques et non fumeurs de chanvre. Ils ont été suivis pendant plusieurs mois et ils étaient tous bactériologiquement atteints. Les flagellés furent rencontrés soit dans le liquide ganglionnaire soit dans le sang, soit dans le liquide cérébro-spinal. Nous ne nous dissimulons pas combien, avant d'aborder cette étude des principales formes de psychoses des trypanosomés et avant d'examiner l'état mental de nos malades, il serait utile de connaître à fond le langage, les mœurs et la mentalité des races si nombreuses et si diverses auxquelles ils appartiennent. On voudra bien, cependant, nous faire crédit en tenant compte de notre expérience coloniale. Notre contact journalier avec les noirs du moyen Congo, la quantité des indigènes trypanosomés (5oo individus) examinés tant au laboratoire de Brazzaville qu'au cours d'explorations dans la brousse, et aussi nos observations faites chez des Européens, nous ont permis de contrôler entre eux nos divers documents.

Nous avons donc tout particulièrement en vue, dans ce travail, l'étude de la psychose trypanosomiasique chez les indigènes du Congo, mais nous joignons à leurs observations celles des Européens examinés à

I. Gustave Martin et Lebœuf. Annales d'hygiène et de médecine coloniale. (Année 1908 ) — Société de pathologie exotique. T. I, 1908, p. 628.

La Maladie du som7neil au Congo., igo6-igo8. p. 3o2, 3i2,3i3, Masson. 2. Louis Martin et Darré. Formes cérébrales de la maladie du sommeil. Soc. méd. des hôpitaux de Paris, 26 mars 1909.)

Brazzaville ayant présenté des troubles mentaux, et nous avons adopté les divisions suivantes :

I . — Troubles psychiques élémentaires che\ les individus trypanosomés.

II. — Confusion mentale et démence^ amnésie^ catatonisme, etc., formes maniaques, mélancoliques , circulaires, mégalomanie, délire des grandeurs.

III. — Délire onirique. Hallucinations visuelles, auditives, olfactives, délire de persécution.

IV. — Excitation, coups et blessures. Impulsions au suicide, au vol, à Vincendie, à Vhomicide.