CHAPITRE IX

Tiiicniie iuix Pays-Bas après l;i p;iix des Pyivnéos. — Il est nommé maréchal général. — Ses dernières relntions avec Mazarin. — (ionverncnient personnel de Louis XIV. — Premières négociations relalives à la succession d'Espagne. — Kôle de Tnrenne dans les préparatifs de la guerre de dèvolulion. — Étal di's Pays-Bas. — Conquête de la Klancli'e. — Paix d'Aix-la Chapelle.

E dernier historien de Mazarin, arrivé à l'année 1650, fait un tableau lugubre des rivalités ambitieuses et des honteux brigandages de l'abbé Fouqiiet et de son frère le surintendant. A ces courtisans avides et voleurs, il est heureux de pouvoir opposer une noble et grande figure, celle de Tnrenne : « Après de longues et glorieuses campagnes, le maréchal n'avait pas abandonné sou armée pour venir, comme le faisaient la plupart des généraux, se reposer à Paris et jouir de ses succès; il était resté sur la frontière, à la tète de ses troupes, attentif à tous les mouvements de l'Angleterre, des Pays-Bas et de rAllemagne. Sa correspondance avec Mazarin

prouve avec quel soin il les suivait, toujours prêt à profiter des fautes des ennemis et à saisir les occasions avantageuses à la France' ». C'est bien là le jugement que mérite la conduite de Turenne, et nous montrerons que tout est vrai dans ce sobre éloge, en étudiant plus tard les services politiques du maréchal.

Achevons ici l'étude de son rôle militaire aux Pays-Bas en cette année 1659, où les gloires compensent si justement les peines d'un grand cardinal et les labeurs du plus attachant des soldats de la France.

Trois causes retinrent Turenne sur le théâtre de la guerre : la nécessité de continuer la défense tant que l'on ne fut pas assuré de la paix ; l'obligation de licencier une partie de l'armée, quand (die fut définitive; l'exécution des clauses du traité des Pyrénées relatives à l'échange de quelques places entre les deux gouvernements. Rentré à Paris au commencement de février, il se retrouvait vers la fin du printemps à la frontière et ne la quittait qu'en août, à cause de la maladie de sa sœur. Le Tellier lui envoyait encore trois cents chevaux d'artillerie le 19 mai, et lui prescrivait de les répartir dans les garnisons d'Amiens et d'Oudcnarde pour être employés à voiturer les munitions qu'il pourrait y avoir à mettre dans les autres places de Flandre". C'est le 6 septembre seulement qu'il recevait la nouvelle que la paix et le mariage étaient deux choses bien assurées, et jusqu'à ce jour il tint ses troupes en état de reprendre la campagne, les garnisons en état de défendre les places qui leur étaient confiées. Après la signature du premier traité de paix, le 4 juin, le roi et le cardinal durent recourir fréquemment à sa prudente vigilance pour faire des réformes dans les troupes et procéder à l'échange des forteresses, sans compromettre les intérêts de la France et sans provoquer les plaintes du gouvernement espagnol. Dès le 16 octobre, il apprenait que le Tellier avait envoyé à Mazarin un état des troupes composant toutes les armées, afin que le cardinal pût juger d'avance ce qu'on en pourrait retrancher; et après la signature du traité définitif, il reçut de Louis XIV un long mémoire et plusieurs états relatifs à la réduclioii de l'armée de Flandre, avec ordre d'exécuter immédiatement cette diflicile opération. Il accomplit cette mission avec autant d'humanité pour les soldats que de bienveillance pour les officiers; il assura aux premiers des ressources pour quelque temps, et il ménagea aux autres les moyens de rentrer dans l'armée, où l'autorisation de prendre du service en d'autres pays' . L'échange des places fut atfaire fort délicate : il y avait un profond sentiment de défiance entre les deux gouvernements, et ils se montrèrent aussi peu empressés l'un que l'autre à tenir les clauses qu'ils avaient signées.

TURENNE ET LA CUERRE DE DEVOLUTION.

L'un (les principaux obstacles à l'exécution de cette partie du traité de la part des Français venait des ministres espagnols aux Pays-Bas : ils accusaient don Louis de Haro d'avoir trahi les intérêts de l'Espagne en acceptant des conditions trop désavantageuses et d'avoir ouvert à la France le Hainaut, le Luxembourg et les Flandres, en nous cédant des places importantes sur les frontières de ces provinces; on parlait même de différer la publication du traité de paix

Alléj^orie sur la Flandco « dt'spouillée dus liabils d'Espagne et revestiie à la IVançoise ». (Gra\ure de IBoS.,!

jusqu'à la célébration du mariage. Le marquis de Caracène, le principal auteur de cette opposition à la paix, refusait également de licencier les troupes de Condé, et Mazarin dut recourir au crédit et à l'adresse de M. le Prince pour obtenir satisfaction. Condé s'empresse d'agir pour obtenir que les clauses du traité relatives à ses troupes fussent loyalement observées. En présence de ces difficultés, Turenne dut déployer autant d'habileté que d'énergie, de prn-

dence que de résolution, d'autant plus que le gouvernement s'en rapportait complètement à sou dévouement. 11 exécuta lentement le licenciement des troupes, plus lentement encore la remise aux Espagnols des places occupées par les Français; il entretint une correspondance très suivie avec le Tellier, Mazarin, le comte de Chamilly, l'intendant Talon, résumant clairement dans ses accusés de réception les instructions qu'il recevait de la cour, les transmettant à ses subordonnés avec une netteté qui n'existe régulièrement que dans ses dépèches, faisant faire des états minutieux de tout ce que les Espagnols pouvaient laisser en vivres et munitions dans leurs places, de manière à ne léser les intérêts de personne. Je citerai un seul exemple de ces instructions :

« Pour ce qui est de Philippeville et de Marienbourg, il faut que vous leur demandiez l'état des munitions et de ce qu'ils y laisseront, tant de celles de guerre que de bouche, afin que, prenant l'inventaire comme vous aurez fait sans doute des places du roi qui se rendent en Flandre, vous puissiez convenir dans le lieu où vous vous assemblez avec MM. les députés de ce qui demeurera de plus d'un côté ou de l'autre; et il faut tâcher à faire que la chose soit la plus égale qui se pourra; et comme on rend plus de places du côté du roi, il faut leur laisser le moins qu'il se pourra de choses au-dessus de ce qu'ils auront livré ; car ils trouveraient assez de raisons pour les retenir, et les procès contre ceux qui ont la main garnie ne valent rien. Pour Avesnes, je crois que n'en étant pas parlé, M. le prince la remettra. Ainsi, il ne faut convenir que des choses portées par les articles de la paix dont vous avez les copies*. »

Quoique d'un caractère très loyal, il ne dédaigne point de recourir aux finesses de la diplomatie de Mazarin et de le Tellier toutes les fois que l'intér('l (le la France le lui conseille; ainsi il écrit à Talon, le 15 janvier : « Si ces MM. les députés croient assurément que je vous manderai de convenir du jour des restitutions et de l'exécution de toutes choses par ce courrier ici, vous pourrez leur dire que je vous ai seulement écrit ce qui est ci-dessus, et ce qui sera contenu dans la lettre, mais que pour le jour j'ai retenu un courrier, afin que dès que j'aurai une coiilirmation de l'arrivée de la ratification je vous le dépèche en diligence, et qu'ainsi vous attendez à toute heure de recevoir les ordres pour prendre le jour. Mais si les allaires des échanges des munitions vous donnent occasion d'y avoir encore quelque chose qui vous arrête et vous donne lieu d'y demeurer pour en traiter, vous pourrez ne leur pas faire voir le temps si promj)t de recevoir les ordres pour le jour. La vérité est que M. le Tellier me mande que M. le maréchal de Gramont a écrit

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à la cour; que Watteville a reçu la ratification à la frontière : vous jugez bien que la chose ira bien vite à la cour; et ainsi, vous recevrez bientôt de mes nouvelles pour prendre le jour; il faut toujours travailler avec eux sur ce fondenient-là que ce sera en deux termes, à huit jours l'un de l'autre, et du même nombre de places dans chaque temps qu'il est porté par les articles de la paix; duquel il ne faut point sortir, et convenir de cela comme d'une chose aiTêtée". »

Ce langage lui était inspiré soit par Mazarin, soit })ar le Tellier; ce dernier lui conseillait cette attitude équivoque, dissimulée, dans une longue lettre du 19 décembre : « Sa Majesté n'ayant point de nouvelles que cet échange des ratilications. qui se dévoient faire dès le (5 du présent mois, soit encore elïectué, elle m'a ordonné de vous faire savoir qu'elle désire que vous diflëriez la restitution du premier terme jusqu'à ce qu'elle vous donne avis que ledit échange des ratilications aura été fait, sans pourtant donner à connoîlre que vous ayez reçu cet ordre de sa part, faisant cependant travailler à l'avancement des choses qui doivent précéder ladite restitution, et au cas qu'après que le tout sera disposé, et qu'il n'y aura plus qu'à donner vos ordres pour remettre réciproquement les places, vous n'ayez point avis de la part de Sa Majesté de l'échange des ratilications, alors elle trouve bon que vous vous expliquiez, que vous ne pouvez donner vos ordres pour la restitution jusqu'à ce que vous ayez été averti de la part de Sa Majesté de l'échange des ratilications, observant de bien faire connaître à M. de Caracène que l'on ne doute point que la chose ne s'eifectue, et que l'on sait que le retardement qui y est apporté procède de celui qui est arrivé au retour de M. don Louis de Haro, ainsi qu'il est expliqué ci-dessus. Vous observerez encore, s'il vous plaît, d'apporter le même retardement à la seconde restitution qu'à la première, proportionnément à la différence qui y a été mise par le traité ° ».

On finit par s'entendre vers le milieu de janvier. Turenne prit ses dispositions pour assurer aux troupes de Condé de l'argent et des garnisons et les mettre sous la main du roi, et les restitutions de places durent être faites du 20 février au 2 mars : le 20, le maréchal Fabert recevait pour le compte du roi Rocroi et Liiichamps, où Condé tenait des garnisons; et nos troupes évacuaient Oudenarde, Menin, Commines, Furnes, Dixniude. Le 5 mars, Turenne annonçait à Mazarin que la restitution de Hesdin, Philippeville et Marienbourg s'opérait, n'étant retardée de quelques jours que par une simple formalité; et il rejoignait la cour qui s'était rendue du Languedoc en Provence, pendant qu'il assurait l'exécution de la paix des Pyrénées. A Montpel-

lier 011 il Iruuva le roi le 5 avril, il reçut comme récompense de ses glorieuses campagnes le brevet de maréchal général des armées du roi. En le lui remettant, Louis XIV lui dit : « Vous savez qu'il ne tient qu'à vous que je fasse encore davantage ». Dans l'acte de nomination, il avait tenu à rappeler les titres qu'avait le maréchal à une promotion extraordinaire : « Nous ne pouvions faire un meilleur choix, ni qui reçût plus d'applaudissements... pour l'estime et la réputation universelles, que les recommandables qualités qui sont en sa personne, et les grands et signalés services qu'il nous a rendus et à cet État, lui ont acquises'... )^.

Le même jour Turenne prêta serment entre les mains du roi, et le 7 il partit avec lui pour se rendre à Saint-Jean-de-Luz, où devait se célébrer le mariage. Au dîner qui eut lieu le jour de la cérémonie, le roi d'Espagne demanda à Anne d'Autriche si Turenne était parmi les grands seigneurs qui se pressaient à la table royale, et quand elle le lui eut désigné, il le contempla et murmura à l'oreille de sa sœur ces mots, que l'histoire doit recueillir comme un éloge de valeur dans la bouche d'un ennemi : « Voilà un homme qui m'a fait passer bien des mauvaises nuits ».

Au retour de ce voyage dans le iMidi, Turenne résida tantôt à Fontainebleau, tantôt à Paris, entretint des relations avec un grand nombre de hauts personnages de l'Europe, et bien qu'il n'eût aucune prétention à jouer un rôle diplomatique, il fut mêlé à plusieurs négociations que nous ferons ultérieurement connaître. Elles ont rempli sa vie jusqu'au jour où la destinée de la France le rappela encore une fois sur les champs de bataille contre l'Espagne. Dans cette courte période de repos, qu'il aurait voulu couvrir d'une nouvelle gloire en aidant au rétablissement des Stuarts, il perdit l'homme qui l'avait peut-être le mieux apprécié sans conquérir sa confiance, Mazarin. Malgré les nombreux témoignages de sympathie qu'il lui avait donnés, le cardinal sentait que le maréchal n'avait pas foi en sa parole, et à la fin de 1659 il était encore obligé de chercher à le convaincre de la sincérité de son amitié. « Pour ce qui est de vos intérêts, lui écrivait-il le l(j octobre, je vous dirai librement que vous me faites grand tort quand vous m'en sollicitez, car je vous puis assurer avec vérité que je les ai autant à cœur que vous-même, et vous me feriez grande injustice si vous étiez capable d'imaginer que j'eusse moins d'ainilii' pour vous dans la paix que dans la guerre, puisque je suis fort persuadé que vous serez autant de mes amis dans un temps que dans l'autre, et que vous servirez toujours le roi et l'État avec la passion et le zèle que vous avez fait jusques à présent*. »

A la nouvelle de la rentrée de Condé eu France et de sou arrivée à la cour, Turenne éprouva de vives inquiétudes, craignant que l'influence de M. le Prince et de son parti ne lui fût préjudiciable auprès du roi. Mazarin s'empressa de le rassurer et ne négligea rien pour mettre un terme à ses soucis. Il lui écrivit de Tarascon le 15 janvier 1660 une lettre qui honore sa mémoire, et réfute complètement les calomnies de ceux qui oui prétendu que Mazarin avait voulu lui ravir l'honneur (\c la victoire des Dunes, et qu'une sourde inimitié avait existé entre eux depuis cette époque. Cette lettre est nue protestation d'amitié si vive et si sincère, un témoignage si flatteur pour Turenne qu'elle mérite d'être reproduite tout entière : « Il me semble d'avoir vécu avec vous d'une manière à prendre toujours la dernière confiance en moi, puisque, sans parler de la counoissance que j'ai de votre mérite et des services (|uc vous avez rendus à l'État, j'ai une amitié et une estime singulières pour vous, dont je vous réponds que chacun est entièrement persuadé et qu'on le sera toujours de plus en plus, puisque je ne me lasserai jamais de vous servir en toutes choses qui pourront réussir à votre satisfaction par mes soins et par mon crédit. M. le Prince est un grand homme et a des qualités fort considérables; mais j(^ vous puis dire hardiment, sans lui faire aucun tort, que vous ne devez rieu espérer ni craindre de ses bons ou mauvais offices auprès du roi, et; vous devez croire, ce me semble, qu'au premier abord qu'il va faire à présent à' la cour, il ne songera qu'à ses affaires particulières, et surtout à pratiquer tous les moyens imaginables pour s'assurer de la bienveillance de Sa Majesté après ce qui s'est passé. Vous pouvez donc avoir l'esprit tout à fait en repos et être persuadé que vous nu' trouverez, en cette rencontre, aussi passionné et effectif pour votre service, comme j'ai eu le bonheur de l'être dans toutes les autres qui se sont présentées par le passé" ».

La preuve de l'affection exprimée dans cette lettre ne s'était pas fait attendre, puisque, à quelques semaines d(^ là, Turenne avait été nommé maréchal général. Je ne sais s'il éprouva quelque regret d'avoir été longtemps défiant à l'égard du premier ministre; ce qui est certain, c'est qu'à la nouvelle que le cardinal était dangereusement malade, il voulut le voir et se présenta plusieurs fois chez lui sans être reçu. Il en fut si affligé qu'il s'en plaignit à l'évèque de Fréjus, Ondedei, et que celui-ci vint le chercher la veille de la mort (le Mazarin. Le cardinal l'accueillit affectueusement et lui dit (ju'il avait engagé le roi « à n'oublier jamais ses grands services, et que, connaissant le cœur de Sa Majesté, il ne devoit pas être en peine là-dessus ; que, poui' lui, il se sentoit une véritable joie de nuKirirsou serviteui'et ami ». En disant cela.

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il tira de son doigt un diaiiiaiit de lUOO pistolcs qu'il lui donna, le priant de le garder comme un gage de son amitié; puis, voulant témoigner de la fermeté en présence d'un des plus braves hommes du monde, il lui dit (jn'il espérait tout de la miséricorde de Dieu, mais qu'il ne craignait rien. « Quand le monde, lui dit-il en latin, tomberait en ruines, je ne tremblerais pas. » Ils ne parlèrent point de leurs anciens engagements; mais l'abbé de Choisy, qui nous donne ces détails, ajoute que « l'évèque de Fréjus ayant proposé au cardinal le mariage de sa nièce Marie Mancini avec M. de Bouillon, le cardinal, presque agonisant, n'avoit voulu écouter aucune proposition; il avait dit seulement que sa nièce ne demeureroit pas avec huit cent mille francs d'argent comptant et le gouvernement d'Auvergne ». Effectivement, l'année suivante la reine mère la maria au due de Bouillon, (jui était alors sans contredit le meilleur parti de France'.

Quelques heures après cette entrevue, le 9 mars 1061, s'éteignait le grand homme, qui avait fait appel à l'histoire, et que l'histoire a mis deux siècles à réhabiliter! Quelques reproches qu'on puisse adresser à son administration financière, on ne saurait oublier qu'en assurant le triomphe de la royauté sur les factions, il a complété l'œuvre de Henri IV et de Louis XIU, relevé la puissance de la France au dehors, préparé et signé la paix de Westphalie qui nous a donné l'Alsace, Brisach et Philipsbourg; la paix des Pyrénées, qui nous a valu l'Artois, le Roussillon et une partie de la Flandre! On ne saurait oublier également qu'il léguait à Louis XIV, pour continuer son œuvre et maintenir la France au premier rang des nations. Lionne, le Tellier, Colbert, Turenne, Condé, tous unis dans une même pensée, la gloire du roi et la grandeur de la France. Comme le ministre, qui les groupa autour d'un roi de vingt-deux ans, ces hommes ne furent ni sans faiblesse ni sans défaut; mais si l'on veut bien voir ce qu'ils ont fait avec lui pour réunir les membres épars de la grande famille française, on nous pardonnera de nous être attaché passionnément au tableau de leurs mérites et au récit des efforts qu'ils ont faits pour consoler et dédommager la pairie de leurs ladites. Leur gloire est une part de notre héritage national, ri (juicomiue a l'orgueil de la France souhaitera avec nous que son génie liilélaire lui réserve des hommes de cette trempe pour les heures douloureuses qui traversent la vie des nations comme celle du plus humble des mortels!

Après Mazarin, une phase nouvelle s'ouvre dans l'existence de Turenne : il est dans tout l'éclat de sa gloire, jouit de la confiance de son souverain, et bénéficie de l'isolement dans lequel Condé sera quelque temps tenu; toute-

fois la siipériol'itt' de son mérite et son créilit vont armer conlre lui la jalousie d'une famille puissante, et il regrettera peut-(Mre bien des fois la main vigoureuse qui, en le défendant contre les cabales, l'avait aidé à entrer si promptement dans la gloire ; mais avant de raconter ses dernières épreuves et ses derniers triomphes, examinons les projets du jeune souverain qui allait régner en maître incontesté.

Tout le monde sait que l'éducation de Louis XIV avait été fort négligée, et que c'est seulement dans les derniers temps de sa vie que Mazarin avait essayé de l'initier au gouvernement en lui donnant quelques leçons de poli- ,. tique générale. 11 avait condensé dans ses leçons tous les conseils que peuvent inspirer une longue pratique du gouvernement intérieur et. une vaste expérience des cabinets étrangers. Louis XIV comprit la sagesse de ses avis, l'utilité de ses recommandations, et s'empressa d'y conformer sa conduite en se passant de premier ministre. Il prit possession du gouvernement, travaillant deux fois par jour avec ses ministres, consacrant six heures aux affaires de l'Etat, étonnant tout le monde par ses résolutions, mais ne réussissant à convaincre personne de sa lidélité à la grande loi du travail qu'il s'imposait et qu'il devait cependant observer pendant cinquante-quatre ans. D'une ambition sans bornes, d'un amour déréglé pour la gloire, impatient d'agir pour son compte et de s'illustrer lui-même, disposant d'admirables instruments pour l'exécution de ses plans, il sentit promptement que le moyen de sa grandeur était en Espagne, et il résolut d'achever l'abaissement de la branche espagnole de la maison d'Autriche, commencé au traité des Pyrénées, et de consommer sa ruine. 11 y travailla dès l'année HM'A, d'une part, en réorganisant toutes les branches de l'administration et de la fortune publique, agriculture, commerce, industrie, finances, marine, armée, de manière à s'assurer les ressources de la force; d'autre part, en négociant avec l'Espagne pour obtenir la révocation de l'acte de renonciation à ses droits sur la succession de Philippe IV, et avec plusieurs cabinets de l'Europe pour les préparer à la revendication des droits de Marie-Thérèse et leur faire accepter ses prétentions".

Ces négociations étaient opportunes, parce que Philippe IV pouvait mourir d'un moment à l'autre, et qu'il n'avait pour héritier qu'un enfant maladif et infirme, Charles II; elles étaient justes, parce qu'il avait été convenu, tant par le contrat de mariage que par le traité des Pyrénées, que la dot de Marie- Thérèse serait payée en trois termes : le premier la veille du mariage, le second six mois après, le troisième dix mois après le second; malgré cette clause.

TURËNNE ET LA (lUERRE DE DÉVOLUTION.

Philippe IV ne payait ni les termes échus ni les intérêts. Ces négociations réussirent parce qu'elles étaient conduites par un homme d'un génie supérieur, Lionne, esprit souple, aisé, adroit, connaissant les diverses cours de l'Europe, qui a mérité d'être appelé par Saint-Simon le plus grand ministre du règne de Louis XIV. (jnelque grand que lut le succès qui les couronna, ces négociations durèrent plusieurs années, et elles forment l'une des trames diplomatiques les mieux ourdies qu'ait vues le xvn° siècle. Louis XIV, bien

Louis XIV et Marie-Thci'ùse. (Planche gravée à l'occasion du mariage de Louis XIV et de Marie-iliérése, en ltî!(l.)

convaincu que la renonciation de la reine était annulée, parce que les conditions essentielles n'en avaient pas été observées, croyait fermement qu'outre les droits généraux qu'elle avait à la succession totale de l'Espagne, droits qui ne pouvaient être invoqués qu'à la mort de Philippe IV et à celle de Charles II, elle en avait de particuliers sur la succession des Pays-Bas, dont l'ouverture ne dépendait que de la mort de Piiilippe IV. Il se fondait sur le droit de dévolution, coutume de iîr.iliaiil. suivie dans (jiiehpies pi'ovinces des Pays-Bas,

228 TUREN^'l-: ET LA CUERRE DE DEVOLUTION.

d'après laquelle les biens patrimoniaux appartenaient aux enfants du premier lit, sans égard aux onfantsdu second. « Au moment même du nouveau mariage, la succession en était dévolue aux enfants nés du mariage précédent. Le père remarié restait seulement usufruitier de l'héritage dont ses enfants devenaient propriétaires, quoiqu'ils ne dussent entrer en possession qu'à sa mort". » Cette coutume, de droit civil, Louis XIV voulut la transporter dans l'ordre politique. Marie-Thérèse, issue du mariage de Philippe IV avec Elisabeth de France, excluait de la souveraineté des Pays-Bas son frère Charles, prince royal d'Espagne, issu du mariage de Philippe IV avec Marie-Anne d'Autriche.

On ne pouvait admettre, comme le disait si justement Jean de Witt, qu'une coutume civile d'un canton de Brabant fût applicable à une succession politique, qui était régie par un droit spécial; néanmoins Louis XIV mit autant d'ardeur à rechercher cette succession partielle qu'il en avait apporté à aflirmcr ses droits sur la succession totale, et il travailla à faire reconnaître cette nouvelle prétention comme la première par les principaux cabinets de l'Europe. Après la mort de Philippe IV (15 septembre 1665), qui avait laissé un testament tout opposé aux vues du roi de France, il essaya sans succès de faire admettre par la cour d'Espagne le droit de dévolution et d'obtenir amiablement une partie des Pays-Bas. Contraint d'ajourner l'exécution de ses projets parla guerre, qui eut lieu de 1665 à 1667 entre l'Angleterre et la Hollande, il ne donna qu'une assistance apparente aux Hollandais ses alliés, tout en continuant ses préparatifs contre les Espagnols, et quand il eut assuré la paix maritime aux conférences de Bréda, il conclut, le 31 mars 1667, un traité d'alliance olfensive et défensive avec le Portugal en vue de la guerre de dévolution. Le moment était opportun pour entrer en campagne : les Hollandais étaient alfaiblis par une guerre non encore réglée, puisque la paix n'était pas faite; les Portugais étaient enchaînés à la cause de la France par un traité; les Espagnols, endormis par l'archevêque d'Embrun, ambassadeur de Louis XiV, n'avaient aucune alliance et vivaient dans la plus profonde sécurité. Des arrangements secrets avec les princes allemands, riverains du Bhin, et avec l'Angleterre nous assuraient la neutralité de l'empereur et des Anglais. Enfin tout avait été préparé pour que la promptitude du succès répondît à la soudaineté . de la déclaration de guerre. Les ressources dont Louis XIV disposait à l'intérieur égalaient, si elles ne dépassaient, celles qu'il s'était ménagées au dehors par les traités d'alliance ou des actes de neutralité. Les llnances avaient été si bien administrées par Colbert que l'Etat pouvait disposer, pour ses besoins, de ")1 171 HOi livres de plus à celte époque qu'à la mort de Mazarin, bien que

les charges pesant sur les peuples eussent été réduites de 55577 172 livres à 52 554915 livres. La flotte, qui en 1661 ne comptait que dix-huit bâtiments de guerre de trente à soixante-dix canons, était en 1667 de cent dix navires de diverses grandeurs, garnis de trois mille sept cent treize canons, et montés par vingt et un mille neuf cent quinze hommes d'équipage, sans comprendre les officiers. L'armée de terre était aussi dans un état magnifique : après les licenciements qui suivirent la paix des Pyrénées, Louis XIV avait encore sous les armes environ cent vingt-cinq mille hommes, et il s'était appliqué à soumettre tout le monde, officiers et soldats, à une discipline sévère.

Vers le commencement de mai ses préparatifs étaient terminés, mais il voulut tromper l'Espagne jusqu'au dernier moment, et, quoiqu'il eût passé en revue, sous le château de Saint-Germain, les troupes qui devaient l'accompagner, il écrivit à l'archevêque d'Embrun que ce mouvement de troupes n'était qu'une simple parade. Le 8 nuii il lui transmettait la lettre par laquelle il notifiait ses prétentions à la reine d'Espagne, ainsi que le fameux manifeste, rédigé en français et en espagnol, et intitulé: Traité des droits de la reine très chrétienne sur divers États de la monarchie d'Espagne, traité divisé en deux parties consacrées, l'une à exposer les prétentions de Marie-Thérèse à la succession totale de la monarchie espagnole, en cas d'extinction de la ligne masculine, l'autre à justifier ses revendications actuelles sur les provinces suivantes : duché de Brabant, marquisat d'Anvers et duché de Limbourg, seigneurie de Malines, Haule-Gueldre, comté de Namur, comté d'Artois, duché de Cambrai, comté de Hainaul, un tiers du comté de Bourgogne et un quart du duché de Luxembourg. Quelques jours après, le même traité était adressé aux divers princes de l'Europe par l'entremise des ambassadeurs et ministres français, qui étaient chargés de présenter à l'Europe l'entreprise de Louis XIV sur les Pays-Bas non comme une guerre, mais comme une entrée en possession de ce qui lui appartenait ; il donnait à son invasion de la Flandre le nom de voyage".

La cour d'Espagne, sortant de son apathie, voulut alors entrer en négociations. Il était trop tard. Louis XIV quittait Saint-Germain le 16 mai, et le 21 il était au quartier général devant Amiens.

Quel rôle Turenne avait-il joué dans cette période de négociations? On a prétendu que c'est lui qui avait fait connaître à Louis XIV le droit de dévolution. Si cette allégation répétée depuis le xvn° siècle ne repose sur aucune preuve, ce qui est bien certain, c'est qu'il avait été consulté, dès

l'annép KiOo, sur les résolutions à prendre dans la triple éventualité de la mort du roi d'Espagne, de l'infant, ou de tous les deux, et qu'il était l'auteur de tous les préparatifs militaires organisés en vue d'une expédition dans le Nord-Est. En prévision de la mort de Philippe IV, il conseillait d'empêcher le Portugal de se lier trop étroitement avec les Anglais et de faire sa paix avec les Espagnols, et en même temps de surveiller l'Allemagne, la Suède, le Danemark, la Lorraine, et d'augmenter le nombre des troupes et les approvisionnements. En cas de mort de l'infant seul, le roi d'Espagne ne pouvant survivre longtemps, tous les préparatifs et toutes les négociations précédemment indiquées par Turenne seraient utiles. Enfin, si le roi et son iils venaient à mourir, ce serait un si grand bouleversement qu'Userait trop long de discuter à l'avance le parti qu'il y aurait à prendre. Toutefois il faudrait avoir plus de troupes que le roi n'en a présentement, et il serait encore plus nécessaire que dans les deux premières hypothèses de posséder deux magasins, abondamment pourvus, en Picardie et en Champagne, à raison des opérations qu'il y aurait à entreprendre en divers endroits, surtout en Franche-Comté. Lesavisde Turenne sur les apprêts militaires doivent trouver place ici :

« Je ne sais pas ce que le roi pourroit mettre d'infanterie ensemble, sans compter ses gardes, en laissant une quantité de troupes raisonnable dans les garnisons, où je crois qu'on peut se passer de peu de gens. 11 faut faire là-dessus un calcul exact; faire une provision de salpêtre et de boulets; faire connoîlre aux marchands qu'on aura bientôt besoin d'eux; donner ordre promptement aux fontes de travailler au canon, s'il n'y en a pas assez; et, pour les munitions de guerre, faire deux magasins, l'un à Amiens et l'autre à Reims; il est plus aisé de les avancer, quand on en a besoin, que de les transporter d'une place à une autre, surtout dans le pays entre la Sambrc et la Meuse, qui est fort difficile pour le cluiirui, et ce transport seroit fort dangereux à faire dans le temps de la guerre.

« Pour la cavalerie, le roi sait le nombre qu'il eu a : on s'est toujours servi, dans le commencement des guerres, de levées en Allemagne, et peut-être que les alliés du roi pourront lui en fournir; mais il est certain que, quoique le roi en entretienne beaucoup plus depuis la paix des Pyrénées que pendant les paix précédentes, il seroit cependant nécessaire d'en avoir plus que le roi n'en a présentement pour entrer en Flandre". »

Les conseils donnés par Turenne furent suivis à la lettre, et il faut reconnaître que dans tous les apprêts de la guerre des Pays-Bas, c'est lui qui a pris la liante dii'ection, (|iii a élé le véritable ministre de la guerre, et (juelc Tellier

et son fils ont agi sous ses ordres, comme ses premiers commis. C'est l'opinion de l'historien de Louvois, M. Camille Roussel, et toute la correspondance de Turenne m'a confirmé dans ce sentiment. A'oici d'ailleurs d'autres preuves du rôle prépondérant de Turenne tirées de l'histoire de Louvois.

Vers la fin de l'année 1063, on avait commencé à faire des levées extraordinaires. Le roi se proposait de passer en revue les nouvelles troupes, au nombre de sept à huit mille hommes de pied et de deux à trois mille chevaux. Cette revue devait avoir lieu, le l'J janvier 1666, dans la plaine de Breteuil, en Picardie. Louvois avait déjà pris les devants, pourqu'àson arrivée le roi trouvât tout en ordre, lorsque la maladie et bientôt la mort de la reine mère, Anne d'Autriche, changèrent toutes les dispositions de la cour. Toutefois Louis XIV ne voulut pas que ce qu'il devait y avoir de sérieux et d'utile dans cette cérémonie militaire fût perdu pour le bien de l'armée. Turenne se rendit à Breteuil au jour marqué; il examina les hommes, leur équipement, leurs armes; il les vit manœuvrer et défiler; tout se passa comme si le roi eût été présent, et peutêtre avec plus de profit pour son service. Le contrôle attentif et sévère d'un grand capitaine, habitué aux mille détails de la vie militaire, valait sans doute mieux que le regard majestueux et distrait d'un jeune prince, moins préoccupé de bien voir que de se faire voir. L'œil du maître, dans une telle circonstance, c'était l'a^l de Turenne. Le Tellier, qui ne s'y trompait pas, avait d'avance recommandé son fils-à l'indulgence du maréchal. «Que si vous ne trouvez pas, lui écrivait-il, que les choses répondent à ce que l'on a pu désirer de ses soins, je vous supplie très humblement, Monseigneur, de vouloir bien faire considération sur la difficulté qu'il y a ordinairement de réussir dans une ali'aire où il faut que tant de gens contribuent. » Turenne se montra satisfait; cette revue fut un premier succès pour Louvois".

Qu'avait fait l'Espagne pour répondre à cette foudroyante activité? Nous allons le demander à un contemporain qui la connaissait bien, au comte de G niche.

Don Juan d'Autriche, quoique revêtu du titre de gouverneur général des Pays-Bas, n'y était jamais revenu après la paix des Pyrénées. Le marquis de Castel-Rodrigo fut nommé à ces fonctions en 1664, avec la clause : « Par provision, et jusqu'à ce que le roi pût envoyer au Pays-Bas une personne royale de son sang ».

Le marquis de Castel-Rodrigo avait succédé dans ce gouvernement au marquis de Caracène, et celui-ci y avait été précédé par le comte de Fuensaldagiie; ce dernier s'était toujours montré magnifique et désintéressé, au point

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qu'après avoir rempli les plus belles charges» il mourut avec soixante pistoles dans sa cassette, après avoir vendu et engagé beaucoup de son propre bien ». Le marquis de Caracène avait suivi une route toute diirérente. Ces deux gouverneurs généraux faisaient profession d'inimitié déclarée, et, comme c'est l'habitude de presque tous les Espagnols, qui se succèdent aux places, d'élever leurs créatures et de détruire celles de leurs prédécesseurs, Caracène et Fuensaldagne, qui s'étaient succédé, n'avaient pas manqué d'agir de la sorte.

Le marquis de Caracène avait toujours désiré se démettre de son gouvernement, dans la crainte que le roi de France n'y j)ortàt la guerre, qu'il ne se voyait pas en état de soutenir. « Il avoit donc toujours traité les Pays-Das comme une maison que l'on abandonne sans y vouloir retourner ; c'est-à-dire qu'il ne se fût pas soucié d'en emporter jusqu'à la clef et jusqu'à la serrure. En un mot, il y avoit fort bien fait ses affaires et très mal celles du roi son maître; car, bien que le secours d'Espagne fût médiocre pour l'entretien des troupes et des places, le pays y pouvoit fournir sans aucune surcharge si l'on eût voulu y établir quelque ordre et songer à le bien défendre. Les provinces qui le composent en proposèrent souvent des expédients très convenables, mais au lieu de les accepter, le marquis de Caracena ne cherchoit que son compte et laissoit aller le reste au gré de la fortune. 11 lit passer beaucoup d'argent en Espagne où il alloit commander, et laissa au marquis de Castel- Rodrigo les Pays-Bas plus en désordre que jamais. Ces provinces se trouvoient presque sans défense, et le génie supérieur du marquis de Castel-Rodrigo ne put suppléer ni à l'épuisement des finances qu'avoit causé le marquis de Caracena, son prédécesseur, ni à la faiblesse et aux lenteurs du conseil de Madrid. »

En parlant du marquis de Castel-Rodrigo, le comte de Guichedit qu'il était glorieux, plein de lui-même, mais qu'il ne manquait ni d'esprit ni de valeur. Il ne pouvait pas être plus désintéressé que Fuensaldagne, mais il voulait le paraître encore davantage. Affectant de négliger ses intérêts et de prodiguer sa fortune, il montrait un zèle extraordinaire à conserver ce qui appartenait à son maître. S'il avait voulu se souvenir qu'il était parvenu à l'âge de quarantecinq ans sans avoir jamais été à la guerre, et que c'est un métier si difficile que la théorie seule ne l'enseigne jamais à personne, il s'en fût beaucoup mieux acquitté et n'aurait pas fait d'aussi lourdes fautes.

Sa première démarche fut de paraître entièrement opposé à son prédécesseur, surtout dans ses rapports avec les Français. Caracène les avait traités avec civilité, et suivant l'esprit qui dominait alors à la cour d'Espagne, il avait cru devoir soigneusement éviter tout ce qui teudi'ait à amener une

rupture entre les deux gouvernements. Le marquis de Castcl-Rodrigo, entraîné par son propre tempérament, et croyant aussi qu'il était de l'intérêt de son maître d'éloigner ses sujets de tout ce qui avait rapport à la France, défendit

les habits, les couleurs et les modes qui étaient en vogue à Saint-Germain, et voulut que la cour d'Espagne fût le modèle qu'on suivit à Bruxelles; mais il lui fui impossible de changer coni|»lètement des habitudes anciennes, que le voisinage de Paris contribuait encore à enlietenir, que les Espagnols venus

aux Pays-Bas avaient eux-mêmes acceptées, et il réussit à mécontenter tout le moufle. Ce changement subit fit assez de bruit. Le roi Louis XIV, comme le plus intéressé, sembla le trouver plus mauvais que personne, et c'en fut assez pour que le marquis de Castel-Rodrigo allât plus loin dans cette voie. 11 crut qu'autant il se montrait antipathique à la France, autant il devait ijien traiter les Allemands, que ses prédécesseurs avaient toujours négligés. « Il avoit été longtemps ambassadeur dans l'empire, avec succès par ses négociations, où il s'étoit acquis une grande estime et une particulière aflection de tous les princes, à qui il s'étoit accommodé en buvant et en traitani ;'i leui- mode, quoiqu'elle soit sans doute très ditïerentc de celle des Espagnols, car il est certain que ces deux nations n'ont d'autre rapport que celui d'une grande gloire et l'aU'ection d'une gravité extérieure qui les a rendues d'ailleurs incompatibles entre elles-mêmes aussi bien qu'avec les autres peuples.

« La dillérence que j'ai trouvée entre le tempérament de ces deux peuples, dont la vanité a des elFets semblables en apparence, c'est que la gloire des Espagnols, étant suscitée dans leur tète, les porte, par l'estime qu'ils font d'eux-mêmes, à ne trouver rien (pii ne soit au-dessous d'eux, et que les Allemands, au contraire, sont différents en ce qu'ils appréhendent de n'être pas assez estimés. Ils soupçonnent les François de moquerie, et craignant le mépris des Espagnols, et sans approfondir ce qui les rend si estimables à eux-mêmes, ils se remplissent d'abord de la gloire de leur naissance et très facilement de leur mérite personnel. Mais lorsque des François et des Espagnols prennent le soin d'éloigner de leur conduite cet esprit de mépris et de moquerie que les Allemands craignent si fort, ceux-ci ont la plus grande joie du monde de vivre et de traiter avec eux, et l'on achève de gagner leurs bonnes grâces, pourvu (ju'nii puisse boire et qu'on veuille faire de la dépense. Le marquis de Castel-Kodrigo s'étoit, comme j'ai dit, bien acquitté de l'un et de l'autre, et certes je ne crois point qu'il y ait homme plus propre que lui à réussir dans une ambassade difficile, où il faille traiter avec esprit et délicatesse, et, enfin, lorsqu'il s'agit de soutenir des afi'aires par hauteur et par courage. Mais l'usage de ces seules vertus ne suffit pas pour former un bon capitaine, et peuvent bien le perdre lorsque, les écoutant uniquement, il se persuade que, sans pratique de la guerre, elles peuvent suffire à la conduite d'une armée. Le marquis de Castel-Rodrigo désiroit que la meilleure partie de celle qui devoit commander aux Pays-Bas fût composée d'Allemands, parce qu'en étant, comme j'ai dit, très aimé, il prenoit en eux une entière confiance.

TURENXE ET LA GUERRE DE DE VOEUTKjX. 235

Il anectoit partout de les traiter avec tant de soin, que ce bon traitement donna de la jalousie non seulement aux Flamands, mais même anx Espagnols qui servaient aux Pays-Bas, ce dont il ne s'émut })as beaucoup; car, n'étant pas d'un naturel fort corrigible, dès qu'il aperçut que sa conduite était blâmée, il redoubla ses caresses, et lenr fit d'autant plus de grâce qu'on y ti'ouvoit à redire, et faisoit assez connoitre par tout son procédé (ju'il ne se soucioit pas de ménager personne. »

Le comte de Guiche rapporte ensuite plusieurs traits qui prouvent que ce marqnis de Castel-Rodrigo permettait à son humeur tout ce qui dépendait d'elle, qu'il s'embarrassait moins des formes que ne l'avait jamais fait aucun Espagnol, et il ajoute : « On peut dire de lui qu'il étoit différent des Espagnols en beaucoup de choses, car, à commencer par leurs rois, qu'ils ont tous fantaisie d'imiter dès qu'ils sont élevés dans les postes, l'abord est très aisé, et les audiences sont affectées à des heures immanquables. Le marquis de Castel-Rodrigo les assigna donc ponctuellement, à son arrivée aux Pays-Bas, suivant le style de ses prédécesseurs; mais, par l'affectation de ne lenr ressembler en rien, il manqua presque toujours de s'y rendre, et plus le trouva-t-on à redire, plus s'éloigna-t-il d'y satisfaire....

« L'onbâtissoit Charleroy, sans que pour cela le marquis de Castel-Rodrigo négligeât aucunement le rétablissement des autres places, qui en avoient un besoin extrême. Ainsi l'on ne le peut blâmer de s'y être appliqué de son mieux, mais aussi l'on ne peut sans trop de flatterie le louer d'avoir préféré des murailles aux hommes qui les défendent, les unes ne servant, à vrai dire, qu'à garantir seulement ceux-ci. 11 ne faut donc pour toute excuse alléguer en sa faveur, si ce n'est qu'il n'a jamais été à la guerre....

« Après que le marquis de Castel-Rodrigo eut mis Charleroy en état d'y pouvoir confier une garnison, il revint à Bruxelles avec des douleurs de goutte, et se donna si fort au soin de sa santé que, peiidant l'espace de deux mois, personne ne put avoir audience, quoiqu'il y en eût un grand nombre à qui elle étoit tout à fait nécessaire. Il n'étoit néanmoins pas si inutile dans ce temps-là, car il donnoit ses ordres et faisoit diverses dépèches; mais comme il avoit embrassé toutes les fonctions politiques et militaires, il en échappoit une infinité qui faisoit crier sans cesse contre lui'^... »

J'ai cru devoir insérer ici cette naïve et piquante peinture de la situation des Pays-Bas à l'époque de la guerre de dévolution, pour mieux faire apprécier quels faibles liens attachaient ces provinces à la métropole, et pour montrer, comme le disait Louis XIV, qu'elles avaient intérêt à se rapprochei' du cœur

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et de r.'iiiie de leurs États pour eu recevoir les secours et les influences nécessaires. Elles étaient abandonnées, non au gouvernement, mais aux caprices de ceux que la cour de Madrid y envoyait, les uns ne songeant qu'à y rapiner pour s'enrichir personnellement, les autres y donnant un libre cours à leur morgue castillane, et humiliant les habitants de ces provinces. Il était temps de les soustraire à l'Espagne et de les rattachera la France, dont elles sont les membres naturels et dont elles n'avaient été séparées que par les artifices de la politique et la violence. Qu'avaient encore à faire les Pays-Bas et la Franche-Comté de cette Espagne, qui ne les touchait que pour les épuiser au prolit de ses autres ambitions?

La Flandre, désorganisée par ses maîtres, ne devait pas opposer une résistance bien longue à une armée aussi puissante que celle qui allait l'envahir.

Les places de Picardie avaient été pourvues de vivres et de munitions de guerre, et l'on avait discrètement acheminé sur la ligne de la Somme 50 000 hommes, choisis parmi les meilleures troupes de la France. Le 10 mai, Turennc prenait le commandement général et se mettait à la tête du corps le plus considérable, qui comptait 55 000 hommes et devait opérer entre la Lys et la Meuse; il avait à sa gauche, entre la Lys et la mer, le maréchal d'Aumont, avec S 000 hommes; à droite le marquis de Créqui, avec un corps de semblable force, en observation contre les Allemands dans les trois évêchés. Le 1(3, le roi quittait Saint-Germain : il allait étudier l'art de la guerre sous le plus grand et le plus complet des maîtres. Louvois y venait aussi pour se perfectionner dans la science de l'administration, et Turenne devait l'aider de ses leçons, de ses conseils, de sa sévérité même.

Le roi, arrivé à Avesnes, y fit la revue des troupes qui s'y trouvaient et se rendit à l'armée de Turenne qui avait déjà pris Armentières, Binche et venait d'entrer à Charleroi où elle était campée. Les Espagnols n'avaient pas eu le temps d'achever les fortifications de cette ville, et le marquis de Castel-Rodrigo, gouverneur des Pays-Bas, les avait démolies; Turenne, frappé de la situation offensive de cette place, entre Mous et Namur, conseilla au roi d'en relever les défenses et de s'y arrêter tout le temps nécessaire pour ce travail. L'armée entière y travailla quinze jours sous la direction de Vauban, et l'on ne se remit en marche que le 16 juin, après avoir laissé à Charleroi '2 400 hommes pour garnison et le comte de Montai pour gouverneur.

Turenne, qui, en faisant une pointe sur la Sambre, n'avaitvoulu que tromper les Espagnols sur ses projets véritables, se rabattit sur l'Escaut en passant