LIVRE TROISIÈME

Des monumens et édifices destinés au culte et à des fondations de piété et de charité.

Nous allons entrer dans la partie la plus noble et la plus intéressante de notre travail , celle qui concerne les églises et les hospices. C’est dans ces édifices destinés au culte et à des objets de bienfaisance , qu’il faut chercher l'histoire des progrès que les arts ont faits en Piémont. La piété des Princes de la Maison de Savoie et le zèle des fidèles y ont tellement grossi les largitions , que tout ce que le génie a pu produire de remarquable, dans ces derniers siècles , y a été consacré à la Divinité , et dans Turin , comme dans toutes les villes d’Italie , le sanctuaire de la Religion est devenu le sanctuaire des arts.

Pour procéder avec ordre , nous commencerons par le Palais de l’archevêque , et par celui qui est destiné à I’Économat des bénéfices ecclésiastiques. Ensuite nous parlerons des Églises Paroissiales en commençant par l’Église Métropolitaine ; après nous parlerons des Églises appartenant à des couvens ou à des monastères , et finalement de celles des confréries ou qui sopt attachées à des établissemens de charité.

Comme les hospices et les hôpitaux , dont le nombre est assez considérable à Turin , se font remarquer soit par l’ancienneté de leur origine , soit par la beauté des édifices qui leur ont été destinés , nous prendrons soin d’en parler, en donnant même quelques détails sur leur régime intérieur , objet qui peut intéresser toute personne qui voyage à dessein de s’instruire : mais nous ne parlerons point dans ce livre des maisons d’éducation : ces établissemens auront leur place dans le livre qui traite des sciences , des lettres et des arts.