XX INTRODUCTION

l'auteur des Sept Tableaux et non pas seulement pour le choix d'un sujet biblique. Ce n'est pas sans raison que le troisième tableau commence par une apostrophe adressée à du Bartas: « Grand Orphée de nos jours. » Une pièce liminaire de la Stmrtide, « Aux Muses et au Roi leur .protecteur, Ode pindarique », vante de même « cet admirable Salluste » à qui Jacques « donna si tost qu'il le vist une gloire due et juste ». Schelandre ne croit pas pouvoir mieux louer ce souverain qu'en lui attribuant les mérites de du Bartas :

Celuy-la receut de vous Et son stile grave-doux Et l'inventive conduite De son œuvre à longue suite "...

L'élévation des pensées, le pathétique fougueux, la force de l'imagination, un sentiment de la nature très vif joint à un sens du pittoresque non moins prononcé, étaient des qualités que Schelandre devait apprécier d'autant plus qu'elles étaient aussi les siennes, dans ses poèmes épiques de même que dans ses drames. D'autre part la rudesse de la forme, sinon les puérilités ridicules du style de du Bartas, étaient des défauts qu'il partageait aussi.

Il nous reste trop peu à dire sur la vie de notre auteur. Il suivit Turenne, entré en 1630 au service de la France, et prit part à la guerre en Allemagne sous le général-commandant La Vallette. Pendant la retraite de ce cardinal, en 1635, il fut blessé et succomba à ses blessures dans son château de Sousmazannes, âgé de cinquante ans.

Voici, pour compléter cette esquisse biographique, la liste des volumes publiés par Schelandre, auxquels j'ajoute l'indication d'une édition posthume.

I. Tyr et Sidon, tragédie, ou les funestes amours de Belcar et Meliane, Avec autres meslanges Poétiques, Par Daniel d^Ancheres,

I. Si Schelandre avait pu prévoir qu'un jour quelqu'un (Asselineau en 1887) le nommerait, après d'Aubigné, « le second poète de génie que f la Rèformationadonné à la France », il aurait bien protesté en faveur de son maître en lui cédant cette gloire.