LVI INTRODUCTION

les exemples d'Hercule et d'Achille dont les exploits sont longuement énumérés, tout à fait comme dans la Didon de Hardy où le chœur des soldats troyens répète la même chose : les deux auteurs semblent imiter ici le chœur de VHippolyte de Gamier.

Les comparaisons sont aussi très fréquentes et souvent artificielles, même mal placées. Tiribaze, qui vient de perdre ses enfants, a cette exclamation caractéristique :

A qui, malencontreax, me doy-je comparer ?

Et il se compare à Priam en faisant des distinctions subtiles. Méliane dit à son amant : je serai à toi, même malgré mon père, mais, attendons d'abord! Et elle lui rappelle le médecin qui « du premier coup n'emploie la scie et le rasoir ». En protestant devant Eurydice qu'elle ne veut pas abandonner Belcar dans son malheur, elle amplifie ainsi : je ne ressemblerai pas à Progné (lisez : l'hirondelle) qui nous quitte à l'approche de l'hiver, mais plutôt à la colonne « qui tant plus elle se roidit, tant plus elle sent » de poids.

L'énumération associée à la répétition sert à construire ces longues périodes qu'aimait tant le xvx» siècle. Méliane excelle singulièrement à délayer ainsi les idées les plus simples. Les exclamations et les invocations sont très fi-équentes dans ces sortes de discours. La tirade d'Aristarque (IV, i) mérite surtout d'être citée comme contenant une demi-douzaine d'invocations adressées à la Paix, personnification d'une idée abstraite. L'apostrophe adressée par un personnage à lui-même ne manque pas non plus : « Où es-tu maintenant, d'où viens-tu, qui es-tu ? » (Belcar). Cassandre s'écrie désespérée : « Qjie ferai-je ? Où courrai-je ? Où suis-je ? » Cette exclamation si souvent entendue depuis Jodelle sur le théâtre fi-ançais restera une tournure constante dans le style tragique jusqu'à Racine pour exprimer la suprême irrésolution d'une âme bouleversée ».

I. Cf. « Que suis-je? Où suis-jc ? Où vais- je? » (Todelle, Didon). « Que ferai-je ? Où irai-je? Où aurai-je recours ?» — « Qui suis-je ? Où suis-je ? Où vais-je ? O dures destinées I » (Garaier, Cornélie et Marc- Antoine), c Que ferai-je ? Où irai-je? » Qt^n de la Taille, Gàbionites), Et l'Hermione ck Racine : « Où suis-je ? Qu'ai-je fait? Que dois-je fiûre encore? »