Lepus capensis. (L

Lepus capensis. Linné. Systema natur., I, p. 76, 12" édit. , . F. Cuvier. Dictionn. Se. nat., t. XXVI, p. 308, 1823.

— — Smuts. Enumer. Mamm. capens., p. 51, 1832.

— ochropus. Wagner, Schreb. Sàugeth. (Suppl.), vol. IV, p. 96, 1844.

— — Jentink. Not. fr. Leyden Mus., vol. IX, p. 177, 1887.

— capensis. Noack. Zoologische Jahrbucher, vol. 3, p. 159, 1889.

— ochropus. Barboza du Bocage. Jorn. Se. math. phys. natur. Lisboa,

2" série, n° 5. Extrait, p. 20, 1890.

— — Matschie. Sàugeth., deulsch. Ost Afrik., p. 36, 1895.

fl. çf très jeune M. J. Dybowski, 16 avril 1892. Poste de la Mission sur la Kemo.

Bien que ce jeune levraut ne mesure pas plus de 25 centimètres de longueur totale, sa livrée présente déjà tous les caractères de l'adulte. Sur le dessus de la tête et du corps, les poils gris de souris à la base, sont ensuite barrés de jaune roussâtre et de noir. Le ventre et le haut de la face interne des membres sont blancs. Le dessous du cou, la poitrine, les épaules, le bas des flancs et le reste des membres sont d'un jaune roussâtre qui devient plus intense vers les extrémités et sous les faces palmaires et plantaires. Cette même teinte se retrouve sur la nuque, formant une tache peu étendue immédiatement en arrière de la base des oreilles. Celles-ci, déjà bien développées et plus longues que la tête, sont d'un noir brunâtre à la pointe, et, sur le reste de leur face externe, maigrement vêtues de poils d'un roux jaunâtre, abondamment tiqueté de noir brunâtre le long du bord supérieur, passant au contraire au blanc vers le bord inférieur. Intérieurement les oreilles sont à peine couvertes de quelques rares poils jaunâtres et presque glabres sauf le long des deux tiers proximaux du bord inférieur assez abondamment

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garnis, sur une largeur de 8 à 10 millimètres, de poils bruns, limités en dehors par un liséré marginal de poils blanchâtres en continuité avec ceux de la face externe de Toreille. Une zone circumoculaire d'un jaune pâle se prolonge en une ligne assez étroite de môme couleur le long des côtés du museau jusqu'aux narines. Les moustaches brunes en avant, blanchâtres en arrière sont bien fournies et leurs plus longues soies atteignent la base de l'oreille. Au milieu du front on observe une petite tache informe composée uniquement de poils d'un blanc pur. Le même fait avait déjà été observé par M. Noack sur un jeune spécimen provenant des déserts de Kalahari et par M. Barboza du Bocage sur une série d'individus capturés dans les districts méridionaux des possessions portugaises de l'Angola. Malgré la fréquence indiscutable que présente cette particularité, je doute que l'on puisse lui attribuer quelque valeur, car, non seulement elle n'est pas constante chez le L. capensis^ mais on la retrouve chez d'autres espèces. C'est ainsi que j'ai constaté la présence de cette tache blanche frontale sur un spécimen de Lepus saxatilis (F. Cuv.), espèce sud-africaine très voisine il est vrai du L. cape7isis; puis sur un sujet de Lepus nigricollis (F. Cuv.) provenant de Java, dont les affinités spécifiques avec le type qui nous occupe sont au contraire assez lointaines, pour que certains auteurs aient rangé ce Lépusien dans un sous-genre ditïérenl sous le nom de Carpolagus (Blytli.).

C'est la première fois, à ma connaissance, que le Lepus capensis est signalé dans l'Ouest africain au Nord du Congo; cette espèce n'avait été observée jusqu'à présent que dans le Sud africain,d'abord aux environs du Cap(Fr. Cuvier,Smuts), puis plus au Nord par Peters sur les côtes de Mozambique, oii elle vit côte à côte avec sa congénère Lepus saxatUis; ensuite dans les déserts de Kalahari par M. Noack, et enfin dans les possessions portugaises d'Angola par MM. Jentink et Barboza du Bocage.

M. Matschie indique également ce Lièvre dans sa Faune mammalogique de l'Est africain allemand.

YIP ORDRE. — ONGULES

Sous-Ordre des ARTIODACTYLES FAMILLE DES BOVIDÉS

GENRE CEPHALOPHUS