SUR LES ORGANES BUCCAUX

Dans l'introduction à la Monographie des Euméniens, je disais, p. xLr, que les lanières latérales de la lèvre ou paraglosses, n'étaient peut-être que les parties analogues d’une portion du galéa des mâchoires qui s’en serait détachée. Cette opinion est complètement confirmée par la découverte que je fis d’une espèce, l’ÆEumenes quadrispinosus, dont les mâchoires présentent cette scission des galéas, de la manière la plus nette. Voy. pl. vu, fig. 2 b. On conccit sans peine que si deux mâchoires de ce

genre venaient à se souder, de façon à ce que les deux galéas concourussent à la formation de la languette, ces lobes latéraux représenteraient naturellement les paraglosses.

Puisque j’en suis sur le chapitre des appendices buccaux, je profiterai de cette occasion pour rappeler encore que le seul moven d'arriver à une bonne fixation des genres dans la famille des Vespides, c’est de disséquer avec soin la bouche des insectes. Des classifications faites d’après le facies, comme je les ai vu pratiquer dans bien des collections, ne peuvent avoir d'autre résultat que la consécration d’un grand nombre d’erreurs (1).

Je recommanderai aussi de ne pas se fier pour cette étude de la bouche, à un simple examen fait à la loupe, et sur l’insecte même dont on aura simplement désarticulé les organes buccaux pour les faire saillir hors de leur cadre. La loupe est tout à fait insuffisante pour des recherches aussi délicates, et l’on ne saurait trop se tenir en garde contre cette manière de procéder.

La seule voie qu’il soit permis de suivre avec succès, consiste à arracher, après les avoir fait ramollir, la lèvre et une màchoire au moins, et à les coller sur une plaque de verre qne l’on soumet au microscope. On arrive ainsi à apprécier avec la plus grande netteté, et le nombre et la forme des articles des palpes, sans torturer ses yeux à chercher des détails imperceptibles.

SUR LA FAUNE pu Norp.

Lorsque je publiai la Monographie des Guêpes solitaires, je con-

(1) Fabricius, Latreilie et bien d’autres auteurs doivent à ce procédé trop commode l’introduction d’un grand nombre d'erreurs dans leurs ouvrages. Latreille, en particulier, n’a jamais bien connu des guêpes que quelques types de genres, faciles à distinguer ; mais il n’a jamais su ce qu'était un Odynerus, un Synagris, un Eumenes, comme on peut en juger par les insectes qu'il a étiquetés. On sait, du reste, qu’il admettait la distinction spécieuse entre les Odynères et les Rhygchium, tandis qu’il n’a jamais pu trouver d'autre différence entre les Eumenes et les Zethus, que celle qui résulte de la forme du chaperon. L'étude de la bouche Jui aurait révélé de bien autres différences que celles qui séparent les Cdynères el les Luimenes des Rhyogchium !

naissais à peine quelques espèces de la Faune hyménoptérologique circumpolaire, et je n'avais aucune idée de celle qui peuple la Scandinavie. Mais lorsque M. le professeur Boheman m'eut communiqué un grand nombre de Vespides de ces régions froides, je m’aperçus, non sans surprise, que presque tous ces Vespides étaient différents de ceux que l’on recueille dans l'Europe moyenne. Un certain nombre d’entre eux paraissent, ilest vrai, s’étendre sur toute la surface de ce continent, mais les autres, et ils sont en majorité, sont confinés dans des limites bien plus restreintes. Les Hyménoptères de l’Ecosse et ceux de la Scandinavie, offrent des espèces très voisines, mais spécifiquement diflérentes de celles de la France, de la Suisse et de l'Allemagne, qui présentent à leur tour bien des differences avec celles du midi de l’Europe. Mais dans chacune de ces latitudes on trouve également représentés un certain nombre de types correspondants, qu’il est souvent difficile de distinguer d’après une description succinte. C’est ainsi que chacune de ces régions possède son Odynère à trois bandes jaunes à l’abdomen, son Odynère à formes allongées (O. crassicornis), etc. Il en est résulté que les Entomologistes de chaque pays ont appliqué aux espèces de leur patrie les descriptions de Linné ou de Fabricius, qui n’ont irait qu'aux espèces du Nord. C’est ainsi que Lepeletier a pris l'O. triphaleratus pour l'O. trifasciatus, que J'ai pris l'O. crassicornis pour l'O. murarius, l'O. sinuatus pour l'O. bifasciatus, etc. Effectivement, chaque zone de l’Europe a son Odynerus trifasciatus, son O. murarius, etc., à elle propre, mais il est important de savoir que les espèces indigènes de Linné se trouvent en Scandinavie, non dans l’Europe moyenne, à l'exception d'un petit nombre d'entre elles qui paraissent être universelles. (Ex. : O. parietum, O. spinipes, O. reniformis.)

L'Amérique septentrionale fournit exactement la même observation; ses Vespides offrent avec les nôtres des traits de ressemblance si frappants qu’on est souvent tenté de les croire identiques. La Faune du Canada et de l'extrême nord avoisine de bien près la Faune scandinave, tandis que les Vespides de la Caroline offrent la plus intime ressemblance avec ceux du Midi

de l'Europe. On peut, dans l’un et l’autre continents, constater cette règle, que les espèces les plus reculées vers le Nord sont celles envers lesquelles la nature a été la moins prodigue d’ornements, celles dont les bandes se réduisent à de simples lignes et dont la sculpture est la plus fine. À mesure qu’on s’avance vers le Midi, on voit les ornements jaunes s’élargir, les taches augmenter en nombre, la surface du corps se rider et se chagriner profondément.