ULYSSE. — MINERVE

Minerre est sous la figure d’un jeune pastoureau, mais d’un pastoureau qui se passe la fantaisie de garder son troupeau costumé d’une superbe ppau de tigre et d’une magnifique perruque blonde, — de plus la déesse porte en guise de houlette une lance en or.

MINERVE

Monsieur, je vous salue... Avez-vous vu mon veau ?

ULYSSE

Non, mais j’ai grand désir d’en manger un morceau, Car j’ai dans ce moment une fringale affreuse ;

On l’a dit et c’est vrai : les voyages ça creuse !.. Dis-moi, berger, où suis-je?

MINERVE

A Ithaque...

ULYSSE

Farceur !

MINERVE

Je ne te trompe point...

ULYSSE

Ta parole d’honneur !

MINERVE

Regarde-moi donc mieux, n’as-tu pas souvenance Naguère d’avoir vu ma ligure et ma lance;

Je suis depuis longtemps ton plus fidèle ami, Allons, Ulysse, allons, cesse d’ètre endormi.

Dans tes yeux, galopin, quelle majesté brille !... Ah! du grand Jupiter tu dois être la fille!

ULYSSE

MINERVE

T'y voilà donc enfin... Maintenant, un conseil :

Chez toi ne rentre pas le jour, en plein soleil,

Et la canne à la main en bon propriétaire.

Car tu pourrais bientôt boire du vulnéraire .

On courtise ta femme et tous les prétendans Comme des chiens hargneux te montreront les dents.

Ulysse (se frappant le front).

Ciel!... ma femme... ô malheur!

MINERVE

Ton épouse est fidèle,

Mais il faudra ruser pour arriver près d'elle.

ULYSSE

Je sais dissimuler, ce fut toujours mon fort.

MINERVE

A nous deux nous saurons parer les coups du sort. . . Ici je vais te rendre un signalé service.

Toi si bien conservé, je vais, mon cher Ulysse,

Te maigrir, te vieillir, t'accorder un teint blême, Puis, pour mieux compléter l'ingénieux stratagème, Te déchausser les dents et te cerner les yeux...

Enfin dans un instant je vais te rendre affreux!

ULYSSE

Que de bontés !

ULYSSE

MINERVE

Et puis pour unique défroque, Ulysse, mon cher roi, je te donne une loque !

(Des naïades sortent d’une grotte, files entourent Ulysse et, en moins d’une minute, le roi d’Ithaque se trouve transformé en affreux mendiant, grâce au secours de Minerve et de Bibin.)

FIN DU PROLOOUE.