ACTE II

LE CHOEtJB.

Un vieillard l'accompagne.

ULYSSE, à Télémaqae.

Soyons prudents!

Ils arancent.

TÉLÉMAQUE, à Pénélope.

Voici rhôte dont nous parlions, Ma mère. Quoique pauvre et vêtu de haillons, Vous devez cependant lui faire bon visage, Car il paraît instruit et parle eu homme sage. Il a connu mon père en pays étranger.

Dit-il; et, s'il vous plaît, on peut l'interroger. -- Veuillez donc le traiter honnêtement, ma mère.

Il se place derrière le siège de sa mère.

PÉNÉLOPE

Vous ne m'apprendrez pas ce qu'il convient de faire, Mon fils. Aurais-je acquis un renom de vertu , Si j'accueillais moins bien l'étranger mal vêtu?

A Ulysse.

Approchez-vous, mon hôte, et seyez-vous vers l'âtre.

Demain vous dînerez à la table du pâtre.

Ou vous fera coucher, ce soir, dans un endroit

Où vous pourrez dormir sans endurer le froid;

Et si je m'aperçois que vous parlez sans fraude.

Je vous ferai présent d'une robe ample et chaude.

— Répondez-moi, d'abord. Comment vous nommez-vous?

Quel est votre pays? Qui vous conduit chez nous?

C'est donc vous que je vois, magnanime princesse, Vous dont chacun s'accorde à vanter la sagesse I Je vous salue, ô vous dont le nom glorieux A rempli l'univers et volé jusqu'aux cieux !

PÉNÉLOPE

Âhl ne m'appelez plus glorieuse, à cette heure. S'il est un triste nom pour la veuve qui pleure , Donnez-le-moi , vieillard; car ma gloire a péri Du jour où j'ai perdu mon bien-aimé mari.

— Dites-moi cependant quels lieux vous ont vu naître.

Je suis né fils de roi. Vous connaissez peut-être

La Crète, une grande ile au milieu de la mer,

Où commandait Minos , issu de Jupiter.

Son fils Deucalion d'un premier hyménée

Eut deux enfants , dont Tun se nomme Idoménée ;

Je suis son autre fils et me nomme Aëthon.

Nous étions tous deux beaux et vaillants, disait-on.

— Or, Ulysse voguait vers Troie ; une tempête Contraignit ses vaisseaux à relâcher en Crète.

MOQTement d'attention parmi les femmes fld&les.

J'accueillis de mon mieux Ulysse en ma maison ; Il y resta dix jours , ayant tout à foison ; Et le onzième jour, la tempête calmée Lui permit de partir, suivi de son armée.

PÉNÉLOPE

Quoi ! vraiment I c'était bien Ulysse, mon époux?