SCÈNE III

Les Mêmes, PÉNÉLOPE.

Pénélope va s’asseoir ver» son métier, et travaille en silence ) — les suivantes fidèles se groupent derrière elle ; les infidèle» sont ensemble, de l'autre côté de l'appartement.

EURYCLEE, à Pénélope, après un silence.

O ma fille! les chefs viendront chez vous ce soir;

Par un de leurs hérauts ils vous l’ont fait savoir ; Voulez-vous pas d’abord vous peindre la figure?

La femme la plus belle a besoin de parure,

Et la plus vertueuse a toujours un désir De plaire même à ceux qu’elle voit sans plaisir.

PÉNÉLOPE

Ne me conseille plus de me parer, nourrice;

Je ne désire pas plaire à d’autres qu’Ulysse.

ACTH II. 45

Je voudrais enlaidir du jour au lendemain ,

Pour éloigner de moi ceux qui cherchent ma main. Malheureuse! voilà ma toile terminée.

Comment retarderai-je encor cet hyménée?

— 11 manque un dernier point. — Déjà prise trois fois, Mon aiguille s’arrête et tombe de mes doigts.

Maudit soit l’ouvrier qui te fit si solide!

Que ne t’es-tu brisée, aiguille trop rapide!

Et toi, voile fatal, tout mouillé de mes pleurs,

Que n’ont-ils en tombant dévoré tes couleurs!

LE CHOEUR *

La jeune fille tout émue

Sent battre son cœur sous sa main.

Son cœur que doucement remue L’approche du premier hymen.

Pensive, et la tète inclinée Sur son coude nonchalamment.

Elle songe aux chants d’hyménée Qui la troublent en la charmant.

Elle voit la bruyante escorte Qui l’accompagne jusqu’au seuil.

Où l’époux glorieux l’emporte Rouge et confuse, avec orgueil.

Chose mystérieuse et neuve ,

L’hymen aux vierges parait doux ;

— Mais il est triste , quand la veuve Prend à regret un autre époux.

t * Parlé, et dit par Kurymmie

ULYSSE

PÉNÉLOPE

Triste, en effet ! la mort me semble préférable.

LE CHOEUR

Je vous plains , et j'invoque un Dieu plus favorable.

PÉNÉLOPE

Non ; je n’espère plus dans les Dieux ennemis.

LE CHOEUII.

Jusqu’au dernier moment quelque espoir est permis.

PÉNÉLOPE , secouant 1a U* te d'un air de doute»

Hélas!