ACTE II

LE CHOEUR

* Il n’osl plus. Vous pouvez, sans encourir le blâme,

* Vous soumettre au Destin, plus puissant qu’une femme.

MÉLANTHO , dans le groupe des femmes infidèles.

* Pénélope, pourquoi pleurez- vous sans raison?

* Votre époux sera jeune et de bonne maison ;

* Et vous, vous n’aurez pas été la seule veuve

* Qui de l’hymen ait fait une seconde épreuve.

* On parle , en soupirant , de son deuil immortel ;

* On se laisse traîner en victime à l’autel ;

* Puis le deuil s’adoucit; l’époux moins haïssable

* Finit par consoler la veuve inconsolable.

Rires parmi les femmes infidèles.

PÉNÉLOPE

* Méchante !

A Euryclée.

Il ne faut pas que nos propres soucis Nous fassent oublier l’hôte au foyer assis.

— Va lui laveries pieds, nourrice.

Euryclée ôte le trépied du feu et verse l’eau chaude dans un bassin f en y mêlant de l'eau froide; puis elle va vers Ulysse et s’apprête à lui laver les pieds.

EURYCLÉE, à Ulysse.

C’est la reine

Qui l’ordonne , vieillard ; et j’obéis sans peine.

Je me rappelle Ulysse , en vous considérant.

ULYSSE

Oui, je lui ressemblais; mais il était plus grand.

Euryclée lave les pieds d’Ulysse.

ULYSSE

PÉNÉLOPE

Malheur à moi !

LE CHOEUR

Malheur! malheur!

PÉNÉLOPE

Pleurez sans cesse !

Pleurez et gémissez!

LE CHŒUR

Nous gémissons, princesse.

PÉNÉLOPE

Lamentez-vous!

LE CHŒUR

Hélas! ô destin rigoureux!

PÉNÉLOPE

Redoublez vos sanglots et vos cris douloureux !

LE CHŒUR *

Je vous plains, je vous plains, ô veuve désolée! Vous aviez un mari, vaillant dans la mêlée,

Sage dans le conseil.

Celui qui doit entrer dans ta couche déserte Ne t’égalera pas, noble fils de Laérte,

Ulysse, aux Dieux pareil!

PÉNÉLOPE

O songe évanoui! lamentable réveil !

Euryclée , qui lirait les pieds d’Ulysse, laisse aller 1a jambe qu’ellt

tenait, et le pied d’Ulysse retombe dans le bassin, qui est renversé.