ACTE III

A M P H I NO M E , sortant du groupr.

Ma foi ! je n’y puis rien.

ANTINOUS

Qu etait-ce donc qu’Ulysse , et quel bras que le sien !

CTES1PPE, allant ac remettre K table, avec la plupart des prétendants.

Buvons !

ANTINOUS

La terre grecque en femmes est féconde ,

Et qui perd une épouse en trouve une seconde.

Mais ce qui m’humilie et me met en courroux,

C’est qu’on dira qu’Ulysse était plus fort que nous.

EURYHAQUË.

Il n’était pas plus fort; non. Un Dieu nous empêche De tendre aujourd’hui l’arc et de lancer la flèche.

C’est aujourd’hui qu’on fête Apollon , mes amis ,

Et c’est pourquoi ce jeu ne nous est pas permis.

Demain , au dieu de l’arc offrons un sacrifice ,

Et, protégés par lui, nous tendrons l’arc d’Ulysse.

ULYSSE, s’approchant.

C’est parler sagement. Laissez faire les Dieux ;

Celui qu’ils appuiront sera victorieux.

— Cependant prêtez-moi cet arc , je vous en prie ;

Je veux voir si ma main est encore aguerrie,

Ou si ma vie errante et tant de maux soufferts Ont ravi la souplesse et la force à mes nerfs.

EU R YM A QUE.

Garde-toi d’y toucher, ou j’apprête un navire,

ULYSSE

Vagabond, et t’envoie au méchant roi d’Épire.

TÉLÉMAQUE

Cet arc est à moi seul ; si j’en veux disposer,

Quel est le prétendant qui s’y peut opposer?

— Vous cependant, ma mère, allez avec vos filles,

Et leur distribuez la laine et les aiguilles;

Et surtout ayez soin qu’elles ne sortent pas ;

Car leur place est chez vous et non dans les repas.

* PÉNÉLOPE

C’est vrai , mon fils. Un Dieu vous dicte ce langage Empreint d’une sagesse au-dessus de votre âge.

— Je me retire donc.

Aux «errantes.

Venez, femmes.

Elle sort , accompagnée de toutes les femmes.