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depuis le 1"" janvier 1790 ^ avait généreusement souscrit-, ne suffisaient pas au train très considérable que les circonstances imposaient au châtelain de la Rouerie. Il avait quatorze domestiques 3, dix chevaux de selle, sans compter ceuxde harnais^, et nous verrons que, jour et nuit, c'était, au château, un mouvement continuel de paysans, d'espions, de recrues faisant l'exercice, d'émissaires apportant des nouvelles : le marquis tenait table ouverte, faisait servir à boire à tout le monde, et payait vingt sous par jour les volontaires qui montaient la garde aux barrières de son parc ou patrouillaient sur ses terres^.

La situation pécuniaire devenait donc chaque

1. Archives du Ministère de la Guerre, dossier du comte de la Belinaye.

2. « J'ai fourni à la coalition de feu le marquis de la Rouerie, mon neveu, des fonds très considérables, que j'ai perdus. » Lettre du comte de la Belinaye au Ministre de la Guerre, 20 octobre 1820. — Archives du Ministère de la Guerre.

'j. Dossart, commissionnaire ; Guillon, perruquier ; Jacques Pitel, cuisinier ; Lorin, garçon d'écurie; Larue, jardinier en chef; Guillaume Labbé, second jardinier ; Quimbros, domestique de basse-cour ; Legrand, second palefrenier ; fille Lemaçon, femme de chambre ; Lagontrie, sommelière ; La Guillon, femme du perruquier; Françoise Dauvergne, fille de cuisine; Jeanne Giron, fille de basse-cour ; Deshayes, homme d'affaires. Il faut ajouter à cette liste Saint-Pierre, le valet de chambre déjà cité, qui suivait le marquis dans tous ses déplacements. — Archives nationales, W, 27 r>.

4. Interrogatoire de Pierre-Claude Boujard. — Archives nationales, W, 27rj.

•ô. Intenogatoire de Pierre-Claude Boujard. — Archives nalionales, W, 275.

jour plus critique, et, vers la fin de septembre 1791, la Rouerie dépêcha vers Coblentz son cousin Tuffm', chargé de soutirer quelque argent de ce tonneau des Danaïdes qu'était la caisse de l'émigration. Galonné, qui continuait, comme au bon temps de son ministère, à jongler avec les millions qu'il n'avait jamais eus, réédita la scène de don Juan recevant M. Dimanche. Ah ! que de belles phrases entendit Tuffm !

Tout d'abord on lui ménagea l'agréable surprise d'un billet autographe de M. le comte de Provence, qui, depuis peu 2, était venu rejoindre son frère à Coblentz. Quand on songe avec quelle folle abnégation la Rouerie et ses Rretons se préparaient à donner leur vie pour la cause royale, la froideur et la banalité de cette lettre semblent, par contraste, presque révoltantes :

« Schônbornlust, 4 octobre 1791.

Vous pourrez, Monsieur, assurer de ma part M. le marquis de la Rouerie qu'instruit par le comte d'Artois du plan d'association qu'il m'a proposé pour le bien de la province de Bretagne, je n'hésite pas à joindre mon

1. 11 semble, du moins, que ce fut Tuffm que la Rouëria chargea de cette mission ; mais nous n'en avons pas la certitude. Le nom de l'émissaire est, en etfet, sur toutes les pièces originales, raturé de telle sorte qu'il reste illisible.

2. Le comte de Provence avait quitté Paris le 20 juin ; il avait d abord séjourné à Mons et à Bruxelles.

approbation a celle démon frère et que, sachant pareillement combien les sentiments, les principes et la sage conduite de 'SI. de la Rouerie méritent de confiance, je partage celle que mon frère lui a donnée ; je l'exhorte à continuer de s'occuper de cet objet, qui aura certainement notre appui.

Vous connaissez bien, Monsieur, tous mes sentiments pour vous.

Louis-Stanislas-Xavier ^ .

Le mandataire de la conjuration fut gratifié d'une autre approbation, celle des gentilshommes de Bretagne-, qui, émigrés dès les premiers troubles, attendaient pacifiquement sur le Rhin une rentrée triomphale et prochaine : ils voulurent bien reconnaître que ceux des leurs restés en France ne dérogeaient pas en combattant pour le salut de la Monarchie.

Enfin, suprême faveur, Tuffin reçut de Galonné lui-même, en réponse aux supplications de la Rouerie réclamant des secours et des armes, une lettre à l'adresse du marquis, oii le vide des instructions était si bien «assaisonné en louanges» qu'il eût été impertinent de ne point s'en déclarer satisfait :

1. Pièce saisie à la Fosse-Hingant, n» VI. — Archives nationales, W. 274.

2. Pièce saisie à la Fosse-Hingant, n" XVII. — Archives nationales, même dossier.

Vous avez pris, Monsieur, un très bon parti en

m'envoyant M , car il est bien difficile de tout

confier à la poste dans des circonstances aussi critiques, et j'ai été charmé de pouvoir m'expliquer avec une personne aussi sûre, aussi intelligente et aussi bien intentionnée. J'ai lu aux Princes, frères du roi, la lettre du 14 septembre, qu'il m'a apportée de votre part ; ils l'ont trouvée parfaitement judicieuse, et je vais, d'après leurs ordres, satisfaire à tout son contenu w

Suivait le rappel de la confiance des Princes dans « l'énergie et la sagesse » du marquis de la Rouerie. Et Galonné ajoutait : « Il y a 3.000 fusils à Ostende qui vous sont destinés depuis longtemps... mais il est difficile de fixer une époque certaine pour le grand concours. Nous avons éprouvé que les paroles les plus positives ne sont rien moins qu'immxiables. Cependant il faut être prêt avant l'hiver. — -Il est possible qu'il vienne un secours du Nord : on l'avait promis ; mais la saison est bien avancée. Cependant, envoyez-moi un rapport sur la meilleure rade de débarquement, à l'adresse de M. Waltson, poste restante à Coblentz. »

Afin qu'il y eût, peut-être, quelque chose de précis et de sensé dans cette lettre, elle se terminait par ce prudent post-scriptum : « Nous pouvons, connaissant nos écritures, nous dispenser désormais de signer. » Et, au bas de ces lignes.

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par inattontion sans doute, le distrait homme d'État signait en toutes lettres: de Calonne^.

Tuffin reprit le chemin de France, après avoir cependant touché 15.000 livres, que Galonné envoyait à la conjuration, non pas en numéraire, mais en bons delà Caisse d'Escompte, qui perdaient alors, au change, près de la moitié de leur valeur. Quelque insouciant et léger que fût l'émissaire du marquis de la Rouerie, il comprenait bien que ces papiers, négociables peut-être chez quelque agioteur parisien, ne seraient plus bons, s'il les apportait en Bretagne, qu'à bourrer les fusils des gars. La difficulté était de trouver un escompteur qui consentît à hasarder l'opération : Tuffm ne connaissait personne à Paris.

— « Parbleu, se dit-il, l'ami Ghévetel me renseignera. » Et il se rendit à l'hôtel de la Fautrière.

Le docteur, non point par conviction politique, mais par suite des circonstances qui l'avaient rapproché de Danton et de ses partisans, avait rompu tout lien avec son passé. Du reste, il n'avait jamais aimé la Rouerie. Il éprouvait, au contraire, pour lui une de ces haines sournoises, faites de rancune et de dissimulation, la haine du serf contre le noble, de l'obligé envers son bienfaiteur. En

1. Pièce saisie à la Fosse-llingant, n" XVIII. — Archives nationn!es, W, 274. La lettre est datée de Schœnbornlust, le 4 octubi\' 1701.

Fadmettant dans son intimité, le marquis avait agi avec sa franchise habituelle, en homme qui se soucie peu des distances sociales ; mais la familiarité des grands a toujours, môme à leur insu, quelque chose d'insolent et de dédaigneux. Ghévetel en avait-il été froissé, ou sa nature envieuse le prédisposait-elle à supporter impatiemment l'inégalité de fortune et de situation qui le séparait de la Rouerie ? Ce qui parait certain, c'est qu'il le détestait : le portrait qu'il a tracé de lui le prouve : il le dépeint « tenace, ambitieux, avide de commandement ^ )) et c'est dans cette animosilé peut-être qu'il faut chercher la cause du rôle que Ghévetel consentit à jouer.

S'il n'avait communiqué à personne les secrets que le marquis lui avait confiés à son retour de Goblentz, c'est qu'il n'avait nul profit à parler. A qui, d'ailleurs, les divulguer? — A ses amis du district des Gordeliers ? — Mais la révélation demeurait pour ceux-ci sans intérêt pratique, car, tant que la monarchie subsistait, ils ne pouvaient, sans nuire à leur propre cause, publier le mécontentement des provinces réfractaires aux doctrines révolutionnaires.

Ghévetel préféra donc se taire : non point, comme il l'a prétendu, qu'il n'attachât aucune