C'était Gcrvais Tuffm. — Archives nationales, W

trois gardes nationaux étaient couches tout habillés sur des lits. On parla de M. le marquis, que « les brigands avaient menacé de tuer » ; qu'il fallait se joindre à lui pour empêcher que la Bretagne ne fût pillée « par des troupes étrangères » ; Gervais Tuffin, qui buvait avec les paysans, ajouta que, pour le moment, d'ailleurs, ils avaient eu tort de venir et qu'on n'avait pas besoin d'eux.

A ce moment un aide de camp vint appeler Orain et passa avec lui dans une chambre voisine, où l'on disait que le marquis était couché.

— Voilà Orain qui veut décamper et nous laisser là, insinua Julien le Pauvre.

— Ne craignez rien, riposta Tuffm, il est à parler avec Monsieur^.

Orain reparut après un quart d'heure d'absence. Il avait l'air satisfait et apprit à ses compagnons que « les choses étaient rentrées dans l'ordre, que M. de la Rouerie allait devenir le seigneur de tout le pays, qu'il était tranquille et qu'on ne lui en voulait plus ». Il tenait de « l'argent blanc » dans sa main et distribua vingt sous à chacun de ses hommes. C'est à ce moment que Pierre Lambert entendit quelqu'un faire cette réflexion :

1. Est-il nécessaire de répéter que ces fragments de dialogue sont intégralement extraits des dépositions ? — Archives nationales, W, 275.

— Quand le marquis sera le maître, il fera brûler Pontorson et Antrain^

Il fallait partir : les officiers de la Rouerie pressaient les paysans de regagner leur village, car le jour allait bientôt paraître, leur recommandant de s'en aller deux par deux et conseillant à ceux qui étaient armes « de dire, si on les rencontrait, qu'ils poursuivaient un lièvre ». Ils se hâtèrent d'achever leur collation et, par petits groupes, reprirent le chemin de Sougeal. Leur séjour au château avait duré un peu moins de deux heures^.

Dès l'aube, toute la contrée connaissait l'aventure : le bruit s'en répandit jusqu'à Rennes. Les administrateurs du département tinrent conseil : il importait de disperser ces rassemblements de factieux et de s'assurer de la personne des chefs : en conséquence, un détachement du 16^ dragons, en garnison à Rennes, ainsi que la cavalerie de la garde nationale avec deux pièces de campagne, reçurent l'ordre d'aller mettre le siège devant le château de la Rouerie, sous la direction de deux commissaires, François Varin et Marie Hévin, délégués par le Directoire du département d'IUeet-Vilaine.

1. Enquête de François Brisbarre, juge de paix du canton de ïrans. — Archives nationales, W, 275.

2. Enquête de François Urisbarre, juge de paix du canton de ïrans. — Archives nationales, W, 275.

Les troupes arrivèrent à Antrain le jeudi 31 mai ; la petite ville regorgeait de soldats : depuis la veille, une véritable armée s'y concentrait : à la requête des districts d'Avranches et de Dol*, les gardes nationales et les brigades de gendarmerie de Pontorson-, de Fougères 3, de Saint-Aubin-du-Gormier, de Saint-Servan, de Dol môme, s'étaient mobilisées et campaient dans la haute ville et sur les bords de la Loysance^. Les commissaires rennois s'y rencontrèrent avec MM. de la Brigue, du district de Dol, Gauttraye fils et Latouche, du district de Fougères, qui les instruisirent du détail des faits ^.

Espérant s'emparer par surprise du marquis de la Rouerie avant que ses espions ne l'eussent prévenu du danger qui le menaçait, un peloton de vingt hommes, sous les ordres de Gadenne, lieutenant de gendarmerie à Saint-Servan, se mit en campagne, dès la nuit venue, et battit, sans suc-

1. Papiers de la Commission des Douze. — Archives nationales,

DxlIO.