VI JOSEPH DU TEIL

les avaient empéchés de suivre, on opposerait justement les individus qui, ayant employé leur jeunesse, et même leur âge mûr, à se faire un vocabulaire militaire, à apprendre par cœur les tenues, à suivre des revues, à fonder et diriger des Sociétés belliqueuses, se sont empressés, dès que le moindre danger menaça leur ville, de mettre la France entière entre eux, et de chercher à l'abri des Pyrénées, — car les Alpes sont médiocrement sûres, — un asile où ils développassent sans être interrompus, l'audace de leurs imaginations soldatesques, et l'énergie de leurs ripostes aventureuses. Car on ne saurait croire ce qu'il s’élabora alors de plans de guerre, sur terre, sur mer et dans les airs, aussi neufs qu'imprévus et déconcertants. Mais mieux il convient de railler les ingénieux écornifleurs de la légende qui se sont ingéniés à teindre des bouts de ruban dans le sang des autres, plus haut faut-il placer ceux qui, loyalement, ont réclamé une place dans le rang; qui y ont rempli leur devoir, avec une assiduité consciencieuse; qui y ont employé toutes leurs forces et consacré toute leur énergie, et qui, le jour où ils ont dû suspendre leur effort, avec la conviction qu’il leur suffirait d’un congé pour le reprendre, étaient morts. Ah! ceux-là eussent pu à bon droit invoquer leur âge, leur santé, leurs occupations, leurs travaux commencés, et, tout au contraire, ils éprouvérent une satisfaction profonde à penser que leur vie passée ne serait point