JOSEPH DU TEIL IX

chargé de l'organisation des bataillons auxiliaires de la 3° division militaire à Metz; puis Napoléon, Premier Consul, le choisit le 12 mars pour être employé à Lille; quelques mois plus tard, il obtint d’être sur sa demande transféré à Metz comme commandant d'armes. Il resta à Metz constamment maintenu à son poste par la volonté expresse de l'Empereur jusqu’au 23 décembre 1813.

Plusieurs des fils de Jean-Pierre du Teil avaient émigré, et avaient servi à l'armée de Condé. Le fils de l'un d'eux s'attacha à l'héritier des Bourbons et joua dans ses conseils un rôle important. C'est de lui que descend Joseph du Teil et cet atavisme explique la fermeté de conviction dont la mort seule pouvait le relever.

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Élevé dans une famille où la foi religieuse s'associait étroitement à la foi politique, Joseph du Teil, après de brillantes études au collège Stanislas où il a laissé les meilleurs souvenirs, avait fait son volontariat dans un régiment d'artillerie, et il avait trouvé dans cette arme où ses ancêtres avaient acquis une renommée si haute et si pure, une sorte de tradition familiale qui l'avait enthousiasmé. Il en avait laissé mieux que la trace, l’essence même, dans son premier livre : Une famille militaire au

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XVIII siècle. « Dans notre pays, disait-il à la première page, l’on a rendu, de tout temps, de pieux hommages aux soldats tombés sur le champ de bataille : ce culte, j'ai voulu le vouer à ceux de mes parents qui ont versé leur sang et exposé leur vie, afin de contribuer dans la mesure de leurs modestes et courageux services à la gloire militaire de la France. » Dés qu’il entrait au service, fût-ce comme volontaire d'un an, Joseph du Teil ne pouvait choisir un autre corps que l'artillerie; il y rentrait chez lui; il y trouvait un intérêt qu'il n’eût point éprouvé dans les autres armes, et qui n’eût pu lui assurer les mêmes joies. Depuis lors, il ne manqua point une des périodes, même spontanées, où il pouvait s’instruire des nouvelles manœuvres, et se tenir au courant des machines modernes; et cela allait trés bien avec les études militaires auxquelles il se plaisait.

Ainsi la conférence que, sur la demande de la Légation de France et de l'Alliance française, il alla faire à Stockholm, sur le régiment Royal-Suédois. Elle fut honorée de la présence du roi, et elle avait pour objet de balancer les efforts de propagande des ennemis de la France. En rappelant aux Suédois la longue fraternité d'armes que n'ont pu briser les procédés employés depuis un siécle pour relier la Suède aux Empires centraux, et ménager à ses souverains leur entrée dans la « famille des rois », le baron