AVIS A SON ALTESSE
POUR SB TENIR BUN DK FRANCS, s'iL YOULOIT ASSBURBR SBS ESTATS
Par René de Faucigny-Lucingey seigneur des Allymes.
« L'une des choses que les princes particuliers doivent principalement désirer en ce monde, c'est (à mon advis) de si bien borner et séparer leurs estats et jurisdictions d'avec celles des grands rois, comme estcelluy de France, quilz n'ayent pour ce regard (s'il est possible) jamais rien a desmeller avec eulx, daultant que semblables meslanges et connexitez apportent tousiours par succession du temps quelques riotes et altercations, lesquelles enveloppent bien souvent les princes inférieurs en des brouilles et ruines desespérées, ne défaillant quasi jamais (ainsy que l'expérience nous monstre) matière colorée aux grandz pour attenter au préjudice des moindres, ne permettant aussy les règles destat qui sont aujourd'huy communément pratiquées que justice en aucune affinité ne soyent respectez ou considérées.
« C'est pourquoy Monseigneur le duc de Savoye, lequel est environné des roys très chrétien et catholique et nommément de celluy de France, doit, sur tous les aultres princes d'Italie avoir Toeil et l'esprit du tout tendus à prudemment considérer comment par quels et par combien d'endroits les estats de France et les siens sont, du costé de Piémont, meslangez les ungs parmy les aultres ; en quelz travaux et ruynes il s'est cuydé trouver enveloppé à causes des derniers troubles du Marquisat de Saluces, et conjoinctement aussy, ce que le temps et la diversité des occurrences (la bride et la mesure desquelles n'est en noz mains) peuvent indiflPéremment apporter, et spécialement par la main d'une nation belliqueuse et remuante telle qu'est la Française.
« Considérera aussy que Carmagnolles, place très forte, avec Casanove, Ternanas, Isolabelle et Valfeniere, tiennent le centre de Piémont en la part qui regarde Thurin, Quiers, Villeneuve et Savigliane, et que Cental, maintenant réduit en forteresse, faict de mesme ung aultre centre vers Foussan, Cony, Mondevis et Cairas, ayant encore pour adjointz Demont et Roques-Parvière de facille fortiffication. Et finallement que Monbarquier avec les aultres terres des langues deppendants du marquisat, faict un aultre centre vers le Montdevis, Ceve et Courteville, pour les ungs et les aultres renverser sens sus dessoultz la plus grand part de ce que Son Altesse tient de la montaigne, et principallement par la voye de Cental, le tiraige du sel, qui est le meilleur et le plus substantieux de Son Altesse.
a Aux inconvéniens que ces meslanges destats peuvent apporter Son Altesse nescauroit prendre aulcun salutaire remedde et a luy et aux siens, si ce n'est par la voye des alliances et permutations qui seront cy après déclarées, car de se vouloir servir de Tayde espagnoUe ainsy que feit jadis le feu duc Charles, son grand-père, ce seroit vouloir inconsidérément se précipiter souz l'indiscrétion de ceste nation qui a toujours cherché et inventé divers moyens pour séparer les ducz de Savoye d'avec la France, affin que leurs estats servissent de couverture au duché de Milan, la conservation seulle duquel leur donne moyen de régenter et gourmander l'Italie, ainsi que le feu duc, père de Son Altesse a souvent confessé.
(( Le meilleur expédient donc que Son Altesse puisse pratiquer pour se développer de ces craintes et incertitudes d'estat qui traînent toujours quelque dangereuse queue, ce seroit qu'il plut au roy luy bailler par forme deschange Carmagnoles et Cental, avec leurs deppendances et celles de tout le reste du marquisat de Saluces, les chasteau de Ravel et abbaye de Stafarde, avec leurs finaiges exceptez tant seuUement. Par ce moyen. Son Altesse auroit quattre belles maisons royales, ung dusché et le patronat de Casanove qui ne vault moings que quattre mil escuz de rente. Aussy elle pourroit (estantz ces estats soubz la main) asseoir à CarmagnoUes ung péage qui ne vauldroit moings d'aultres XXV à XXX mil escuz de rente, sans aultant que en peult valloir le domaine du marquisat, sur le quel establissant aussy Son Altesse le mesme taux quelle prend en Piémont, il sen feroit ung
revenu ordinaire presque d'aultres XI mil escuz qui feroient en tout environ cent mil escuz de rente qui est ung moyen du quel beaucoup de Princes se contentent aujourd'huy. Mais ce qui est sur tout le plus important, c'est que les estatz de Son Altesse demeureroyent serrez en ung seul corps, moins subject par conséquent à injure et à la despence extrême en la quelle ces places royalles lobligeroient, advenant que Sa Majesté changeast de volonté en son endroict.
« Par contrechange. Son Altesse pourroit bailler au roy la ville et forteresse de Pinerol, avec tout ce qui se trouveroit enclavé dans une ligne droicte qui pourroit estre tirée du dict Pinerol à Carde et Villefranche, et de là à Ravel, comprenant en icelle les vallées de la Perouze, Angroygne, Luzerne et Saint-Martin, toutes les quelles terres nont auculne maison ny revenu approchant à beaucoup près de ce que Son Altesse auroit par cette permutacion, la quelle luy est tant nécessaire et avantageuse qu'en faveur discelle elle doibt avoir pour fort agréable que M"* la Princesse de Lorraine qui est belle de race très illustre et tant féconde, lui soit concédée en mariage, ne pouvant ce Prince rien désirer plus à propos, qui considérera, hors de passion, la quallité de luy et de ses estatz. Davantaige il pourra tirer de ce mariage deux aultres notables commodités ; la première faveur et adsistence de la couronne, aultant pour la conqueste du Montferrat que de Genefve. La deuxième et qui est fort remarquable, une cession et transport des prétensîons que Sa Majesté a sur les contés d'Asti, de Nice, aultres terres
du Marquisat et succession de Madame la régente (non jamais parties comme en prétend quelle devoit estre), notamment pour les terres du Piémont qui sont (a dire vray) tous prétextes, le moindre des quels n'est que trop suffisant pour donner très colorée matière de querelle et de conqueste a ung roy de France qui peut toujours en vingt-quatre heures et sans rompre lance envahir la Savoie et la Bresse ou y faire une bresche si grande que les plus puissants seroient bien empeschez à la réparer-
« Ces permutacions advenantz seroit nécessaire que Son Altesse déboursast environ mil cent escuz pour le rachapt de partye du domaine du marquisat piéça aliéné : cela ne lincommoderoit aulcunement, dautant quelle debvra espérer den tirer davantage de la libéralité de la roy ne mère et de celle de M. de Lorraine.
« Mais pour aultant qu'il est à croire que ceulx qui nont congnoissance de lassiette et quallitez tant de Piemont que du Marquizat prendront malaisément goust à cest échange s'il n'est ung peu mieux assaisonné, et pareillement que les seigneurs Savoysiens et Piemontais qui pour avoir de la passion ou crainte de faillir au choix du party, trouveront de leur part aultant désavantageux le change que le mariage, il fault essayer de contenter et disposer les ungs et les aultres par raisons vifves et naturelles.
« Parlant donc en premier lieu aux sieurs François, ils scauront, s'il leur plaist, que tout ce que noz royz (a lexample de leurs maïeurs) peuvent aujourd'huy désirer, c'est d'avoir ung pied bien asseuré en Itallie, pour y
pouvoir (à leur gré) entrer et en retourner hors de la discrétion daultruy, et de tout avec seuretté et commodité de vivres, qui est chose que tout le marquisat (seul sallaire restant des laborieuses guerres des François) ne scauroit donner ny apporter n'en ayant pas pour luy mesme plus qu'il lui en fault, ce que par le contraire Pinerol, avec les permutacions susdittes, peut fort aisément et abondamment fère, tant à cause de la fertilité que pour la proximité et correspondance quil a au passage du Mont Genèvre, vallées de Pérouze, Cairas, Pragela, Guellestre, tous les plus commodes passaiges et rentrées dans Tltallie,
« Sera atissy considéré à l'advantaige et faveur de la couronne que Villefranche est assize sur le Pô, et au mesme lieu ou il commence à porter bateaux, et dont, en vingtquatre heures on peult descendre dans les terres du Montferrat et duché de Milan, et d'ailleurs en assiete tant commode quavec petite despense elle pourra (par sus ung assez bon chemin qui y est desia) estre rendue autant et plus forte que Carmagnolles. Il y a aussy le chasteau de Cavours qui demeure compris dans la ligne, lequel, avec XV ou XVIII mil écuz, peult être rendu du tout imprenable ; de manière que Sa Majesté auroit par ce moyen quatre bonnes forteresses en Italie, assavoir Pinerol, Villefranche, Cavours et Ravel, et environ dix lieues de pays, garny de plusieurs bonnes bourgades, et d'ailleurs tant fertile quil nourrira tousiours non seulement les garnisons mais aussy une armée royalle conduicte avec quelque précaution, ce que ne scauroit fère
le marquizat, lequel n'a quasi point de plaine et ce peu quil en a, fort stérile au prix de celle qui sera comprise dans la ligne qui est sans doute la meilleure du Piemont. Davantaige, voullant Sa Majesté laisser le pays que Son Altesse luy bailleroit sous les mesmes charges et condictions avec les quelles il est aujourd'huy traité, il seroit assez suffisant pour payer la justice souveraine quil conviendroit restablir à Pinerol et bonne partye des garnisons des chateaulx, en sorte que les choses étantz de toutes parts réduictes en cet estât, Sa Majesté ne lairroit davoir néanmoings tousîours de quoy en main pour tenir Son Altesse en bride et subjection, et auroit la rivière de Pô à son commandement qui est chose de très grande conséquence a qui voudra sainement examiner les aflFaires et situaction de Tltallye.
ce Satisfaisant maintenant aux scrupule et passion des sieurs piémontois et savoysiens, sera nécessaire que leur plaisir soit de considérer que tenant le Roy Pinerol, Sa Majesté n'aura cy-après occasion de demander passaige à leur Prince, comme aultrement il fauldroit qu'il feit et moins encore en cas de refFuz ou connivence, d'user de la force qui est en ses mainz. De manière que celui sera un moyen pour se mettre au couvert des inconvéniens que tels démellemens engendrent tousiours et pour sentretenir aussy avec ses aultres voysins et mesmes pour garder au besoing une tacite forme de neutralité, là où ne s'accomodant à ses prétentions, et advenant que Sa Majesté changeast de volonté en son endroit, comme il advient souvent et pour peu de chose entre princes
voisins. C'est sans difficulté quelle pourra tousiours (par la commodité de Cental) renverser le tiraige du sel qui fournit aujourd'huy aultant la Savoye que le Piémont et rendra aussy par celle de CarmagnoUes le Piémont de tous cotez presque désert et inutile avec une sugection de tenir un grand nombre de garnisons et auxquelles plus puissants princes que n'est Son Altesse sont bien empêchés de fournir. Or d'avoir en ce cas recours à l'Espagnol, l'exemple du dernier duc Charles (grandpère), doit sans avoir recours à aultre histoire qu'aux domestiques faire saige Son Altesse. Daultant que, comme chacun scait, ce prince se laissa réduire à prendre le service d'Espagne alléché des promesses et espérances que Charles V lui faisoit donner par sa femme quy étoit Portugaize, tant pour le regard de Montferrat que aultres grandeurs, et que touteflFois après l'avoir embarqué, il donna sentence à lencontre de luy et le laissa encore despuis (ce qui est le pisj despouiller de ses Etats, sans guierres se soucier ("faisant la trêve du 55j de le fere réintégrer, ores que le dernier duc son fils portât désia les armes en son service et auquel il a vécu quelque temps en telle misère (ainsy quil la souvent confessé) quil navoit pas bien souvent de quoy disner.
a Et quant à la paix subséquente du 59, par laquelle l'Espagnol se vante davoir infiniment obligé à luy, le duc Emmanuel fprince de mémorable valeur) ; il est tout notoire que retenant la France entre les mains (comme il luy estoit permis de fere) Thurin, Chivas, Quiers, Pinerol et Villeneufve, que par conséquent aussy la force
et le moyen luy demeureroient pour le déspouiller de la Savoye et du Piémont à sa première volonté. Par ceste paix TEspaignol voulut aussy retenir en ses mains Asti et Santy^ a quoi qu^il n'eut comme nos roys, aulcunes prétentions à lencontre de la maison de Savoye, de manière quà parler bon françois, cestoit un gaige quil retenoit de la foy de celluy qui avoit esté despouillé pour sa querelle et qui Tavoit alencontre de nous si généreusement servi quil méritoit une très grande récompense.
« Ayant despuis nos roys, et en temps assez chatoullietix, rendu les dictes places, sans s'arrester à la qualité de leurs prétentions, les Espaignols feirent ingratement mil difficulté! sur les restitutions d'Asti et de Santy lesquelles doibvent estre recogneues, non de leur bonne disposition, mais de la contraincte à ce fere. En quoy les avoit mis la magnanimité de nostre roy, qui a par ce moyen payé les services faitzs à aultruy et contre luy, rendant par ces restitutions Son Altesse vraiment prince de Piémont. Considérant aussy (comme le feu duc confessoit luy mesme) que tous les duczs qui ont servy et adhéré à la couronne de France se sont maintenuz en paix et grandeur, et que faisantz le contraire ils n'en ont jamais reçu que mal et ruyne, comme ils feront tousiours prennantz aultre party.
Quant à Tadvantaige et seureté qu'aucuns pourroient trouver plus grande pour Son Altesse espousant plus tôt une fille d'Espagne que Mme la Princesse de Lorraine, attendu que TEspaignol oflFre donner Alexandrie en souveraineté et ses forces pour la conqueste du Monferrat,
c'est à bien prendre les choses par le bout qu'elles sont maniables, plustot une vaine apparence de bonne volonté que aulcun solide eflFet d'icelle. Et qu'il soit vray encore que Alexandrie soit pour apporter quelque commodité aux États de Son Altesse, si faut-il advouer quelle ne sauroit en rien paragonner celle qui est es-permutations et mariage susdict, que je tiens trop plus importante que trois Alexandrie. Et puis ils luy veuUent en cet endroit donner ce qui ne leur appartient pas, estant membre deppendant du duché de Milan qui sera toujours querellé par les François qui en sont (selon Dieu) les légitimes héritiers. De sorte quil est à croire quilz se servent de cette proposition comme d'un appast propre pour attirer le duc (qui a le cœur fort esveillé à la grandeur) à leur cordelle et dévotion, estimant que layant ainsi embarqué, ce sera après à leur discrétion de luy fere pareil traictement que celluy quils feirent jadis au duc de Parme, leur gendre, lequel ne trouva solvation qu'en la bonté du Roy Henry. Et que touteflFois et quantes que la France vouldra remuer la querelle de Milan que le duc sera contrainct de courrir fortune avec eulx pour la conversation de ce quilz luy auroient ainsy baillé. Et là, ou il adviendroit que l'Espaignol vouloist en outre contribuer forces pour la conqueste du Montferrat, ce qui n'est pas croyable, car ce seroit impugner la sentence de Charles V% je ne voys pas que ce ne soyt chose que la France ne luy puisse aultant aisément contribuer qu'eulx. Et que quand bien il obtiendroît cy-après, par leur moyen, que pour cella il en doibve plus roiddement
UJf AMBASSADEUR DE SAVOIE EN FRANCE
regimber contre la France, daultant qu'elle a toujours, tant du coté du Piémont, Provence, Daulphiné, Lyonnois et Bourgongne, la porte ouverte et la force preste à sa ruyne, l'exécution de laquelle seroit advenue auparavant que Espaigne eust tant seulement les nouvelles d'une mauvaise disposition, ny pensé à préparer les remèdes au contraire- Et puis, ce seroit un secours qui apporterait toujours mal sur mal à Son Altesse. Joinct qu'il faudra que ces estatz servent ainsy quilz ont cy devant faitz de théâtre atix uns et aux aultres et particulièrement de garde corps aux Espaignols et ce qui est le pis, que le payement des commediants tombe tousiours sur Son Altesse, laquelle doibt au par sus scavoir que la couronne de France ne meurt jamais, si faict bien celle d'Espaigne, laquelle tombe en quenouille et divisions, qui sont toutes choses (la conséquence de Testât considérée de près) malpropres pour bastir lasseurance dont Son Altesse a besoing et laquelle elle peut de toutes parts et en touts temps trouver en France et dont en somme il ne luy fault autre plus récente preuve que les grands biens et aultres avantaiges que la maison de Savoye a en toutes sortes reccues de la main de feue Madame sa Mère, et celle de la générosité de nos Roys et bonté de la Reyne leur mère, envers lesquels (oultre le parentaige) tout ceci oblige infiniment ce prince qui se souviendra au reste que feu son pèreconfessoit quil ny avait promesse d'Espaigne, alliance de pape, d'empire ou de Suisses qui deust jamais inviter un duc de Savoye à suyvre aultre parti que celui de France, s'il ne vouloit laisser lagrandeur et
la conservation pour prendre le rabaissement et ruyne toute évidente, et qu'il faut par Texpérience et discours du passé, prévenir et pourvoir au futur, ce que le Prince scaura bien fère, estant d'un très excellent naturel et jugement 9.
ce Signé : De Lucinge. »
René fut assez heureux pour convaincre Charles- Emmanuel qui le nomma ambassadeur en France en le chargeant de demander la main de la princesse de Lorraine. René alla sans retard prendre possession de son poste. Les ouvertures qu'il fit à la cour de France furent accueillies avec joie et tout marchait à souhait quand un fâcheux incident fit échouer ce beau projet. Le Pape, préoccupé d'éteindre le foyer des doctrines aussi dangereuses que malsaines pour l'autorité que professait la Réforme et dont le foyer était à Genève, pressait le duc de Savoie de mettre la main sur ce pays. De son côté Charles-Emmanuel avait donné comme instruction à René de Faucigny-Lucinge de demander au roi de France de renoncer au droit de protection qu'il avait sur Genève, impatient qu'il était de réaliser ses projets de conquête et désirant que sa première annexion fût cette ville. Or le Roi de France, qui avait pris vis-à-vis des huguenots de Suisse certains engagements, ne pouvait sans risquer de désobliger les cantons et les princes protestants d'Allemagne accéder immédiatement à cette prétention et il répondit à l'ambassadeur savoyard par une
« promesse d'accepter dès que les circonstances le permettraient ».
Charles-Emmanuel, dont le caractère était par trop entier, n'admit pas de temporisation et il donna Tordre à son ambassadeur de rompre immédiatement les poursuites relatives à son mariage avec Mlle de Lorraine. René de Faucigny-Lucinge essaya en vain de l'amener à composition; ses Mémoires disent ses démarches inutiles; il dut rompre les négociations qu'il avait menées à bien, et l'on vit alors Charles-Emmanuel se tourner brusquement du côté de l'Espagne à qui il demanda avec une alliance politique une alliance de famille. Le marquis Pallavicino, son ambassadeur à Madrid, reçut l'ordre de demander la main de l'infante Catherine-Michelle, fille puînée du roi Philippe IL Le roi d'Espagne trop heureux répondit aux premières ouvertures en dépéchant le baron Sfondate à Turin avec tous pouvoirs pour tout conclure. Le contrat fut dressé à Chambéry en août 1 584, ^^ en janvier 1 585 Charles-Emmanuel s'embarquait à Nice sur les vaisseaux d'Espagne commandés par le célèbre amiral Doria. Il fut reçu à Saragosse par Philippe II qui le mena à Madrid où furent célébrées les noces au milieu de fêtes magnifiques et d'une pompe extraordinaire « qui faisaient prévoir des conséquences importantes telles qu'un accroissement de l'influence espagnole en Italie, peut^tre des entreprises contre la Suisse et la France, et à ce titre cette union, dit le baron de Hubner, présentait un grand intérêt historique ».
Dès son retour à Turin, Charles-Emmanuel se croyant
fort de Tappui espagnol ne pensa plus qu'à rechercher tx>utes les occasions de mettre ses beaux projets guerriers à exécution et on le vit s'emparer successivement à titre de droit de fief du marquisat de Cève, de celui de Zucarelliy du comté de Coconas, pendant qu'il se faisait donner par l'empereur Rodolphe II des lettres patentes contre la prescription que lui opposait le duc de Mantoue. Plus ce prince s'appliquait à préparer ses plans et plus il s'appliquait à cacher son jeu en conservant vis-à-vis de la France les dehors de la bienveillance la plus grande, on peut même dire de l'amabilité la plus affectueuse et la plus sincère. René de Faucigny-Lucinge qu'il avait maintenu à son poste à Paris avait été chargé pendant les fêtes du mariage de Madrid et depuis, d'assurer la cour de France de ses bons sentiments. Cependant, tout en affichant pour Henri III une amitié sincère, sentant que par suite des agitations de la Ligue la couronne de France n'était plus solidement assujettie sur la tête du Roi, Charles-Emmanuel s'abouchait, à l'insu même de son ambassadeur à Paris, avec le duc de Guise à qui il faisait proposer un traité secret. Il lui offrait le partage du royaume à condition que le Dauphiné, la Provence et le marquisat de Saluces deviendraient parties intégrantes des États de Savoie. Le duc de Guise refusa, certains disent que ce fut par peur, il est plus probable qu'il ne voyait pas la raison de morceler un royaume qu'il voulait garder en entier pour lui-même. Cet échec déconcerta un instant Charles-Emmanuel, mais on le vit bien vite se retourner d'un autre côté; il fit remettre au roi
UN AMBASSADEUR DE SA VOIE EN FRANCE
par rintermédiaire de son ambassadeur une lettre autographe dans laquelle il déplorait, nous disent les Mémoires de René de Faucigny-Lucinge, les fâcheux événements survenus en France ; il multipliait ses protestations d'amitié et oflErait au Roi son dévouement, sa personne et ses États. Il attribuait les malheurs de la France aux huguenots qu'il disait être poussés et soudoyés par la Reine d'Angleterre Elisabeth, poussée ellemême, disait-il, par le désir de prendre Calais et les ports de la Manche. Après ces généralités il abordait le sujet qui lui tenait au cœur, il mettait en garde le Roi contre Lesdiguières qu'il disait être partisan du Roi de Navarre, parce que ce général avec ses troupes résidait en Dauphiné et était pour lui un voisin gênant, et il insinuait ensuite au Roi de lui oflFrir àlui, Charles-Emmanuel, le gouvernement du marquisat de Saluces qu'il s'oflFrait de gouverner « au nom du Roy de France jd.
Henri III comprit sans doute le but que visait Charles- Emmanuel; il déclina son oflEire, et sans répondre directement au duc de Savoie, il écrivit à René de Faucigny- Lucinge, son ambassadeur, la lettre suivante :
« Mon cousin,
« Je veus encore escrire à vous particulièremen, veu la pleine confiance que j'ay en vostre affection pour moy, comme aussi pour le triomphe de la foy et l'abaissemen de ses ennemys. Je croys doncques et veus croyre en la vraye amitié de Monsieur mon frère le duc de Savoye, et me croys devoir non moyns confier en vos propres
advertissements : toutes foys à quoy bon serviroit ce mandemen qu'il voudroyt de moy sy c'est qu'il ne voudroyt préserver mon marquisat de Saluces ou jusqu'icy que je sache ou puisse savoir il ne s'est passé nulle chose contre mon service, ayant subject pour advouer le sieur de Briquemeaux sur ce qu'il a cru devoir faire en ces derniers temps. Pourtant je verrai ce qui vauldra mieulx à fère en deffiance de Desdiguières et ceulx de la religion, et m'y dessideroy. Mon frère et cousin le Roy de Navarre a deu vous écrire ou parler au regard de la Valette et du sieur de Ramefort, et néanmoyngs depuys l'arrivée de ce page, il n'a rien plus reçu de Chasteau-Daulphin que ne sachions vous^ et moi ; ne croyez point que ceste aâFaire soit le cadet de mes soulcys, et laissez moy vous dire en familier que c'est perdre ses peines et plumes à mon frère de Savoye que de m'escryre et vouloir aisgryr contre cette femme d'Angleterre, laquelle je hays désia plus que la mort, la tenant et réputant comme il se doibt pour vraye fille d'Enfer, cruelle et sanguinaire aultant que les tyrans payens Tibérius et Néro, ignoble de race, inexorable, impie, folle et superbe hérectique, et dapnée bastarde que Dieu veuille tirer de ceste terre ou elle faict mille maulx depuys plus de trente ans, martyrisant des fidelles chrétiens, et répandant le sang royal avec celuy de ses galants et aultres, come à plaisir. En vouUant sembler me fère services, elle agist en trahison dans mon royaulme et sur tous mes subjects et jusques à mes plus proches et familliers, tellemen que j'en ai le cas de conscience et parfois je n'ay peu mériter d'estre
UN AMBASSADEUR DE SA VOIE EN FRANCE
absolu et bénit pour mes péchés de choslère et soyf de vendication contre ceste méchante reyne. Ne manquez pas je vous prie, à bien fère cognoistre à Notre Sainct Père le Pape et à mon frère de Savoye à quelles extrémités et tribullations je suis conctraint et vous laissant à délibérer avec mon chancellier pour le surplus je prie Dieu, mon cousin, qu'il vous veuille assister et vous tenir en sa digne et saincte garde.
 Blaisy» le xi mars i^SB.
« Henry*. »
Dans une conversation qui suivit Tenvoi de cotte lettre, le Roi s'expliqua davantage avec René, lui disant que le duc de Savoie s'exagérait sans aucun doute la position faite au roi de France par les huguenots, qu'il avait les ressources nécessaires pour réprimer toute entreprise et que quant aux dispositions de Lesdiguières, Charles-Emmanuel pouvait se rassurer, qu'il enverrait le duc de Mayenne en Dauphiné surveiller son mauvais vouloir s'il en avait, et qu'il le priait enfin de dire à son maître que « nul prince de la chrétienté n'avoit plus de droit que le roy de France de se porter champion de la Saincte Église catholique ».
Quand cette réponse parvint à Charles-Emmanuel, il se dit que ce qu'il ne pouvait obtenir par la persuasion et la diplomatie, il pouvait l'obtenir par la force. Il y fut du reste encouragé par le Pape, tout gagné à sa cause.
*■ Bibliothèque Nat. fonds français. Collection des Lettres du Roi Htnrilll.
Son ambassadeur à Rome avait de fréquentes entrevues avec Sa Sainteté, on le voyait constamment au Vatican, où on le surprenait, dit le marquis Tridicini de Saint- Séverin « se glissant par une porte dérobée ». Il y fut aussi poussé par le Roi d'Espagne qui « en lui donnant sa fille, dit de Thou, lui avait fiait déclarer sous serment qu'il se déclarerait ouvertement contre Henri III ».
Charles-Emmanuel envoya des agents secrets pour essayer d'acheter les gouverneurs des places du marquisat de Saluces, pendant que sous le couvert du prétexte de vouloir recouvrer le Montferrat qui « lui avait, disait-il, été usurpé par le duc de Mantoue », il préparait tranquillement son armée. Quand il fut bien prêt, il expédia une armée commandée par le marquis de Saint- Sorlin qui entra sans coup férir à CarmagnoUe, capitale du marquisat de Saluces le 3i octobre i588. Le gouverneur de cette forteresse, qui contenait plus de 400 pièces de canon que la France avait retirées de ses anciennes places du Piémont, de Toscane et de Corse et qui avaient été laissées là pour le cas où Ton voulût porter à nouveau la guerre en Italie, gagné par les agents du duc, eut le triste cotu*age d'ouvrir lui-même les portes du fort aux troupes de Savoie. Saint-Sivier était le nom de ce traître.
Cette conquête focile du marquisat de Saluces enivra complètement le duc de Savoie qui pour conserver la mémoire de cet événement fit ft*apper des médailles d'or et d'argent, du poids de 3 onces, précise de Thou, représentant d'un côté son effigie et de l'autre un Centaure
ayant ses propres traits, bandant son arc et foulant aux pieds une couronne royale qui n'était autre que celle de France, avec, en exergue, cette devise : « Opportune. »
Le Pape ne dissimula pas la satisfaction que ce coup d'audace lui causait, et ne cacha pas non plus la participation qu'il y avait prise. Voici en eflFet ce que le Pape dit plus tard lui-même à l'ambassadeur de Venise : Quand le duc faisait l'entreprise de Saluces, il agissait avec notre participation, car il nous avait fait savoir que le territoire de Saluces se remplissait d'hérétiques et qu'il disposait de forces pour l'enlever aux huguenots. Nous l'avons engagé à s'en emparer, dût-il le restituer ensuite au roi de France si celui-ci envoyait une personne catholique pour en prendre possession ^ » L'historien Cambiano est afErmatif aussi quant à la participation du Pape et à celle du Roi d'Espagne : a Tutto fu fatto, dit-il, a persuatione di papa Sisto Quinto di saputa del re Cattolico, perché non potessero passar gli heretici a far nido in Italia, corné già n'ereno apparenti segni. » Le pape n'avait qu'un but : « Cacciare i barbari d'Italia. »
Après ce coup d'audace Charles-Emmanuel dépécha immédiatement un message à son ambassadeur à Paris auquel il donna instruction de rassurer le Roi en lui disant qu'il n'avait pas agi dans un but de conquête, mais seulement de légitime défense, qu'il avait fait diligence pour devancer Lesdiguières et qu'il n'avait
^ Baron de HQbner.
fait que sauvegarder les intérêts catholiques et monarchiques de la France en Italie.
La noblesse française vit dans la prise de Saluces une insulte à la France et voulut de suite en tirer vengeance. Les États étaient réunis à Blois quand arriva la nouvelle de cet événement ; ils décidèrent malgré les eâForts de René de Faucigny-Lucinge et la promesse de restitution qu'il transmettait au nom de son maître, d'exiger la restitution immédiate du marquisat, sinon qu'on déclarât la guerre, et l'archevêque de Bourges, prenant la parole au nom de tous les députés, pria le Roi de faire marcher une armée contre la Savoie. Le roi Henri III envoya alors M. de Pougny à Charles-Emmanuel pour lui notifier cette décision des États. Pougny resta plusieurs semaines à la Cour de Savoie sans pouvoir obtenir autre chose que des phrases polies et les mêmes promesses que René de Faucigny-Lucinge avait déjà transmises au Roi, et il revint en France sans avoir obtenu le moindre succès. A aucun prix Charles-Emmanuel ne voulait céder, il considérait la possession par la France du marquisat comme un honteux asservissement, car elle aurait eu là à son heure et à son loisir une espèce de camp retranché dans lequel elle pouvait accumuler troupes et munitions pour envahir le Piémont et l'Italie quand bon lui semblerait. La possession du marquisat pour le duc de Savoie était une condition d'existence, et la première nécessité ici-bas est de vivre.
De part et d'autre on se prépara donc à la guerre. Nicolas du Harlay de Sancy suggéra au Roi de demander
aux Suisses du secours. Il obtint du Roi pleins pouvoirs pour négocier, fut assez heureux pour se fiaire dbnner par les cantons de Bâle, Schaffouse, Saint-Gall, Zurich et par le duc de Wurtemberg une armée fiorte de
I ooo lansquenets, i 200 Suisses, i 000 reîtres, et 10 compagnies de cavalerie qui vinrent se ranger sous les bannières françaises. Pendant ce temps Henri III concluait une alliance avec son cousin le roi Henri de Navarre.
René qui à Paris se rendait compte de l'état des choses et des esprits tenta en vain d'arrêter l'humeur guerrière de Charles-Emmanuel, mais ce prince confiant dans son étoile et dans les prophéties qui lui avaient été faites et qui annonçaient qu'il serait un grand capitaine « toujours victorieux ! » ne voulut rien écouter. Son ambassadeur lui narrait par le menu les nouvelles forces françaises, l'appui trouvé en Suisse, il lui faisait sentir que l'appui de l'Espagne sur lequel le duc de Savoie comptait n'était pas si sûr ni si solide, ce pays étant très éprouvé par la perte qu'il venait de faire de son <k invincible Armada x>. René assurait en plus que le Roi d'Espagne n'avait qu'un but, celui de brouiller les cartes pour pécher en eau trouble, il engageait son maître à n'avoir aucune confiance dans les promesses du Roi Catholique.
II le mettait de plus en garde contre ses propres sujets, insinuant qu'ils pourraient peut-être ne plus être aussi dévoués ni fidèles, travaillés qu'ils étaient par les calvinistes et pressurés par le poids formidable des dernières années qui avaient été si lourdes grâce à l'état de guerre continuel ; qu'enfin il serait plus prudent et sage de
traiter avec la France dont il valait mieux être l'allié que l'adversaire et qu'enfin c'était cette alliance politique que Philibert-Emmanuel avait conseillée avant de mourir.
Rien n'y fit et aucun conseil n'arrêta Charles-Emmanuel qui s'avança sur Genève ; mais Sancy et ses lieutenants Quitry et Beaujeu le devancèrent et entrant dans le Faucigny, s'emparèrent le 2 avril 1 589 du château de Monthoux, puis de ceux de Bonne, de Saint- Jeoire, brûlèrent Con2i2e, démolirent les ponts de l'Etrambière, prirent ensuite le célèbre Montméllan et enfin Ripailles dont on rasa les murs, en un mot les troupes françaises occupèrent tout le pays de Gex et le Châblais avec la plus grande partie du Faucigny. Un incident vint heureusement pour la Savoie mettre un temps d'arrêt et arrêter cette marche rapide des Français. Le i^'^août 1 689 le roi Henri III recevait du moine dominicain Jacques Clément le coup de poignard des suites duquel il mourait le lendemain, après avoir demandé aux nombreux courtisans qui entouraient son chevet de reconnaître pour le plus grand bonheur de la France comme son successeur son cousin et héritier légitime le roi Henri de Navarre.
Aussitôt qu'il apprit cette mort, Charles-Emmanuel vit dans cet événement une occasion nouvelle et heureuse de compliquer la situation pour son plus grand profit, et son esprit aussi prompt qu'inventif lui suggéra l'idée de publier un manifeste pour établir ses droits à la Couronne de France. Il alla même jusqu'à substituer les fleurs du Lys de France à la Croix de Savoie ! Il
basait ses prétentions sur le fait des droits qui lui venaient de sa mère, fille de François P"^. Le Pape et le Roi d'Espagne lui avaient promis d'appuyer ses prétentions et eflFectivement le Pape, seul fidèle en la circonstance encore à sa promesse, dépécha en France pour combattre l'élection d'Henri de Navarre, « prince hérétique », disait-il, et soutenir celle d'un « prince catholique », le cardinal Gajetan avec le titre de Légat. Ce fut ce prélat qui en se rendant en France et en traversant la Savoie donna à Charles-Emmanuel le funeste conseil de profiter de la situation et du répit apporté, par suite de la mort du Roi, pour s'annexer le Dauphiné, Lyon et la Provence. Ce conseil ne devait être que trop bien écouté par un prince que l'ambition dévorait. Avant cependant d'employer la force il tenta de la persuasion et envoya de sa part Chabod-Jacob et Davisio au parlement du Dauphiné pour lui dire qu'il avait assez de forces pour appuyer ses droits et, pour, cela étant, engager le Dauphiné à se ranger sous sa bannière. Les ambassadeurs savoyards échouèrent complètement dans leur mission, le parlement leur répondit qu'il appartenait aux États génératix seuls de France de reconnaître le Roi, et que certainement ils ne confieraient la couronne qu'à un prince capable de protéger la religion comme se trouvait l'être le duc de Savoie. Charles-Emmanuel froissé de ce refus se mit à la tête de ses troupes, marcha sur Aix, Grasse et Antibes qu'il prit sans coup férir et où il reçut un secours du Roi d'Espagne, consistant en soldats d'infanterie que quinze galères espagnoles lui
amenèrent. Ce premier succès du duc de Savoie lui coûta cher et le conduisit dans la suite à se repentir d'avoir si vite suivi le conseil du légat maladroit, car Lesdiguières qui était à Lyon, apprenant la marche du duc de Savoie en Provence, voulut venger l'honneur de la France et servir Henri de Navarre à qui il était tout dévoué. Il partit à la tête de ses régiments et s'empara successivement de Grenoble, de Chambéry et des Échelles. Avec ses 5 000 hommes rencontrant à Ponte-Charra Tannée savoyarde forte de 14000 hommes et commandée par Don Amé et le général espagnol Olivaros, il la mit en complète déroute, lui prenant un butin énorme et lui faisant 3 000 morts. Le lendemain de cette journée historique il faisait subir le même sort aux troupes milanaises du duc de Beljojoso, et tout en poursuivant les fuyards il passa les Alpes et vint planter le drapeau français sur Pignerol, Cavour et Bricheras. Entre temps, Henri de Navarre, devenu de fait Roi de France, envoyait Quitry avec un régiment pour se joindre aux Suisses et prendre avec eux Evian et Versoix.
Pendant que se déroulaient ces épisodes militaires, il se passait à Rome de graves événements qui devaient influer grandement sur la politique. Le 27 août 1 590, le pape Sixte mourait, et après dix-huit jours de vacance le trône de Saint Pierre était occupé par Jean-Baptiste Castegna qui prit le nom d'Urbain VIL Le règne de ce pape ne fut que de treize jours ; le 8 octobre le Conclave se réunissait à nouveau et le 5 décembre après deux mois d'intrigues Nicolas Sfondata devenait Grégoire XIV
grâce aux influences de la cour de Madrid. Ce pape qui devait la tiare à TEspagne devait nécessairement favoriser les ambitions de ce pays. Il nomma comme légat à Paris Marsilio Landriano dont le premier acte en arrivant en France fut de notifier au clergé d'avoir sous peine d'excommunication à se ranger dans le parti de la Ligue. Le parlement de Châlons condamna comme d'abus les fulminations romaines et promit même une récompense de dix mille livres à qui lui livrerait le légat Landriano. D'autres parlements, dont celui de Tours, imitèrent l'exemple de celui de Châlons. Sur ces entrefaites une nouvelle vacance se produisait encore sur le trône de Saint Pierre : le 8 octobre iSgi, Grégoire XIV mourait après avoir dissipé l'énorme trésor amassé par ses prédécesseurs, dans ses folles prodigalités pour soutenir la Ligue en France. Le 27 octobre s'ouvrait le conclave et deux jours après Jean Fachinelli était proclamé pape sous le nom d'Innocent IX. Ce fut encore un règne éphémère : deux mois jour pour jour après sa proclamation ce pape mourait subitement. Le 3o janvier suivant, la foule massée sur la place Saint-Pierre voyait le « sfiimata » s'élever dans les airs et du haut de la grande Loggia le secrétaire du Conclave lui annonçait l'ascension au trône pontifical du cardinal Hippolyte Aldobrandini qui prenait le nom de Clément VIII.
Ce nouveau pape n'avait aucune attache politique ; il se contenta d'indiquer son désir de voir sur le trône de France un prince catholique. Henri de Navarre servi par les bons ofiîces du Sénat de Venise auquel il adjoignit le
cardinal de Gondi et Pisani comme ambassadeurs, fît manifester au nouveau pape son désir d'entrer dans le sein de TÉglise catholique romaine, demandant au Souverain Pontife en retour de cette concession de lui ramener les ligueurs, en envoyant en France un légat pour le reconnaître Roi de France. Pour prouver sa sincérité, le dimanche 25 juillet Henri se rendit à huit heures du matin à réglise de Tabbaye de Saint-Denis ; Tarchevéque de Bourges, assis dans un fauteuil couvert d'un tapis blanc aux armes de France et de Navarre, attendait le prince dans la nef, tenant entre ses mains le livre des Évangiles et ayant à ses côtés le cardinal de Bourbon, les évéques de Nantes, Séez, Digne, Maillezais, Chartres, Le Mans, Angers, Bayeux, Évreux, les curés de Saint-Eustache, Saint-Sulpice, Saint-Merri, Saint-Gervais ; une grande affluence remplissait Téglise. Selon la formule, l'archevêque demanda à Henri qui il était et ce qu'il voulait, il répondit qu'il était « Roy et desiroit estre receu dans le giron de la Saincte Eglyse », et se prosternant à genoux, il prononça, nous dit de Thou, la formule d'abjuration suivante : « Je jure et proteste devant la face du Dieu tout-puissant de vivre et de mourir en la Religion Catholique, de la protéger et de la défendre envers et contre tous au péril de mon sang et de ma vie, renonçant à toutes hérésies contraires à Icelle. » Il fut relevé parle cardinal de Bourbon qui le mena dans le choeur où ayant fait le signe de la croix il baisa l'autel. L'archevêque de Bourges entendit sa confession et lui donna l'absolution. Le Roi assista alors à la messe
célébrée par Tévêque de Nantes. « L'église retentissait d'acclamations, le Roy fit jeter de l'argent au peuple et retourna à la maison abbatiale où méprisant le danger auquel il s'exposait, dit l'historien du grand roi, il voulut qu'on laissât tout le monde. Dans la salle où il dîna, le concours fut si grand, que la table pensa plusieurs fois être renversée. » Cet événement important, en détruisant les derniers restes de la Ligue, porta un coup mortel également aux prétentions de Charles-Emmanuel.
René de Faucigny-Lucinge qui pendant tous ces événements qu'il n'avait que trop prévus, avait déploré la conduite du duc de Savoie à qui il n'avait pas ménagé ses avis, tenta un nouvel effort en lui soumettant sous forme de plaidoyer ses idées sur la situation nouvelle. Nous donnons en entier cet intéressant document dont l'original se trouve dans les manuscrits de la bibliothèque de Montpellier.
« Premièrement, lequel s'accommode mieux aux biens des affaires de Votre Altesse ou la paix ou la guerre ? Ce qu'elle doit penser et pour l'une et pour l'autre quand elle aura résolu d'y parvenir.
a Que si elle pense à la paix, scavoir si elle doibt attendre la paix généralle entre les deux roys, si elle doibt traiter avec les princes de France ses amys, ou s'il est meilleur de faire son cas à part devant quilz ayent tous parlé en France avec le Roi de Navarre.
ce Si son beau-père doibt approuver cet accord particulier ou non ? En quoy les affaires de Sa Majesté Catho-
lique le peuvent relever de soupçon pour la sécurité de ses États de Milan ?
« Quelles difficultés engendrera le marquisat qui est le nœud gordien de ses affaires ? Quels remèdes il faut chercher pour faire passer sous prétexte honorable les prétentions des Français pourvu qu'en effet le marquisat luy demeure ?
a S'il faut attendre que Tarmée soit en pied que Votre Altesse attend de Milan avant que de traicter d'aulcune chose, ou s'il faut avancer le temps pour éviter les premières descentes des Français par la soupplesse et par négociation ?
« Si Votre Altesse ayant cette armée doit plustot attaquer les places de Piedmont et s'en délivrer, ou bien s'il la doit laisser passer en Dauphiné ?
« Au cas que Votre Altesse puisse traicter avec honneur et proffit avec le Roy de Navarre, s'il doit en perdre l'occasion pour ne déplaire à son beau-père posant aussy le cas qu'il ne le voulust permectre ?
a C'est sans doute, Monseigneur, que la paix s'accomode mieux avec les affaires et biens de Votre Altesse que ny la guerre ny aultre mouvement, et n'est pas besoin de grandes preuves pour persuader cette vérité ; les exemples passés, les fortunes que Votre Altesse a couru, les dangers dans lesquels elle a porté sa personne si souvent, les plays qu'on a fait à son peuple, au grand regret de Votre Altesse et qu'il a souffertes par le tracas des armées qui luy ont passé et repassé par dessus, ne nous ont rendu qu'un trop inévitable et trop sanglant
témoignage, pour apprendre que la paix doibt estre la base de la seureté et de la conservation de ses Estats.
ce Ce n'est pas tout de dire que la paix nous apporte ces biens, ny de produire un si doux nom que de celuy de la paix ; il la faut avoir avec Dieu, il faut que ses serviteurs s'aydent à trouver les moyens d'y parvenir par la négociation et le proffitde Votre Altesse. Il faut, en outre qu'elle mesme qui y a le principal interest, qui a plus de sagesse et de prudence que tous ses ministres ensemble et à qui le fait touche de plus près, y apporte aussy avec la volonté les conclusions et résolutions nécessaires.
« On peut dire et mettre en avant que Votre Altesse est une marche entre ces deux grandes puissances, qu'elle ne peut accommoder ses affaires que ces deux grands roys d'Espagne et de France ne s'en meslent, que presque ilz ne composent eux-mesmes et ne dressent ce repos que nous allons cherchant comme à tâtons parmy la nuit des résolutions d'Espagne, des convulsions de France.
oc J'ose soutenir que d'attendre cette paix généralle ce n'est qu'une espérance vaine ; et que quand on la pourroit espérer (sinon qu'elle fut à la porte) qu'on dok faire en sorte de ne se trouver entre deux et qu'un td respect, qui n'est plus respect quand il est nécessité, n'est ny utile ny nécessaire à Votre Altesse.
< La raison d'Estat ne le veut pas, elle ne peut permettre aussy de juger autrement, sinon que lorsqu'un grand se mesle des aflFaires d'un prince inférieur à ky, si l'occasion se présente d'emporter quelque chose, qu'il n'oublie tous les respects d'amitié et d'alliance pour
avancer son prof fit, ses aflFaires et son service. Par ainsy on y laisse toujours quelque chose du sien, on est en branle de se perdre d'un costé et d'estre assujetty de l'autre.
a La mesme raison s'arme contre l'opinion d'estimer de pouvoir mieux faire avec les aflFaires et princes de France qui restent de l'union, car ilz chercheront tous leurs proffit, tascheront d'embarasser Votre Altesse davantage qu'elle n'est, le tout aux dépens d'EUe et de sa maison ; plus il faut croire qu'eux qui ont leurs intérêts divisés d'avec ceux de Votre Altesse, qui n'ont ny amour ny respect et qui toutes fois que l'opportunité leur en présentera l'occasion, ils feront leur accord, et quand ils seront accordés Votre Altesse les doit tenir pour ennemys et malveillants. Le meilleur donc seroit de faire son cas à part et au plus tôt.
« Les ministres du roy son beau-père devroient désirer cet aise, ce repos, cette tranquillité à Votre Altesse tant pour les obligations de l'alliance (si cela les peut esmouvoir) qu'aussi qu'ilz ne peuvent fournir qu'ilz sont faibles pour tant d'hommes, d'endroitz et d'argent et que leurs armées ainsi divisées demeureront infortunées par tout.
a La difficulté sera toute en cecy, je m'en asseure, comme on treuvera le moyen qu'en faisant cette paix particulière, les passages soient fermés aux armées, afin qu'elles ne passent pas par ses États en Italie pour venir flairer Testât de Milan, car on peut présumer que c'est le point qu'ils débastront opiniâtrement afin que cette
porte leur demeure ouverte que s'ilz n'en veulent dire leurs raysons, moins déclarer la volonté de nuire au roy son beau-père, ils feront glisser leurs prétentions du marquisat, afin de ne pas dire le pourquoy du désir qu'ilz ont d'avoir des entrées et des sorties de deçà en ce marquisat, ce nœud gordien qui ne se peut deslier qu'en négociation ou avec Tespée.
oc II n'y a personne de vos sujets et serviteurs, lequel ne sache l'importance de ces places là et combien elles sont nécessaires pour la seureté de son estât de deçà qui n'employé et son sang et sa vie propre pour contribuer à la conservation d'icelles, au cas que la difficulté de traitter ces mesmes affaires vous portât à cette nécessité, mais on peut treuver plusieurs tempéramens avec lesquels Votre Altesse aura ce qu'elle désyre, outre que les François demeureroient satisfaits de l'honneur qu'ils prétendent avoir perdu par la prise que Votre Altesse a faite de ces places.
<r Si on peut rompre le premier flot de leur inondation mettre temps entre deux et entrer à un pourparler, Votre Altesse sans doute en viendra à bout, il faut seulement estre plein de partys, de propositions et de responces. Quant au marquisat, si on s'assemble pour en traitter, il y aura plusieurs raisons qu'on peut alléguer pour contenter les François et pour faire retreuver la négotiation profitable, j'en diray quelques-unes en ce lieu, lesquelles ne veux estimer les moindres d'entre celles qui seront proposées par ses serviteurs plus judicieux que je suis.
« On ne doit pas oublier les droicts par lesquelz ses ayeux en ont jouy. Monseigneur son Père d'heureuse mémoire et Elle ont prétendu les droicts de souveraineté sur ledit marquisat. Il y a des cas posés pour cela et qui déduisent tous les droits de Votre Altesse avec beaucoup d'avantage; les loix ont lieu en la recherche de ceste vérité. Le traitté est en latin, il faudra le faire mettre en françois de quelque bonne main, car le demeslement de cette dispute se fera par l'entremise des gens doctz de leur costé, et ceux-là rougiront quand il faudra qu'ils refusent la droitture et la raison. Par dessus tout, il faut tacher de conduyre cette dispute à la longue, car, pendant ce, les armées qui favorisent Votre Altesse, s'aprestent et pour quelques occasions qu'elles passent, soit pour elle, soit pour autre, elles tiendront hautes les prétentions de Votre Altesse. Et qu'elle s'assure que les choses ne sont pas si prestes ny pour l'assembler ny pour voir marcher l'armée qu'elle trouvera mieux son compte quand on la verra de plus près, « si vis pacem para bellum », et que tel article passera pour lors à sa faveur qui, si elle estoit encore à Milan, le rendroit impossible. Il faut mettre en ligne de compte ces excessives despenses et les répeter en grosses sommes. Au pis aller et jusques à tel remboursement on n'en parlera aucunement, ny de restituer, ny d'autre condition. Présenter par dessus cette somme prétendue quelqu'autre partie d'argent comptant, afin de les faire luire et acheter leurs prétensions, ce seroit un louable trafic.
« Il vaut mieux s'acquérir la paix avec argent qu'avec
le tranchant. Il y a encore d'autres eschapatoires, car il faut essayer et relascher de son intention plutôt que de s'attirer la guerre immortelle^ comme de proposer de le tenir en gouvernement perpétuel ; ci cette condition n'est de mise et qu'elle ne puisse passer^ un eschange aux endroits les moins commodes. Mais il faut aller droid et attendre, après qu'on aura fait la première ouverture de la part de Votre Altesse, pour les laisser parler. Si on pouvoit trouver le repos que Votre Altesse cherche à son peuple par un de ces moyens-là, le roy son beau-père et ses ministres en devroient recevoir du contentement.
« Tout d'une main on pourroit capituler de la chose prenant bien quelques assurances de l'article que les François demandent touchant le passage en Italie et en oster l'ombrage aux Espagnols. On peut alléguer le dommage pour remarquable à scavoir que les Espagnols demanderont des places aussy pour contrecarrer celles que les François auront de deçà.
a Comprenant les choses, il faut qu'on demande terme de trois années qu'aucune armée ny françoise ny espagnole ne passera par dessus ses estats potu* leur nuire ; avec ce terme on les verra venir, on jugera du cours du marché, on s'aprestera pour le mesnage d'une paix à quelque chose de plus seur quand elle sera renforcée d'argent et ses peuples de commodités et sans estre attachée à la despense d'autruy Votre Altesse pourra faire quelque chose. On verra des révolutions de ce temps-là qui porteront des occasions en main qu'on ne peut imaginer à présent. Votre Altesse pourra monter
sur la toi de neutralité ; le temps passée selon la conjecture des choses, elle seroit libre de fermer la porte et de rouvrir à celuy des deux roys qui luy viendroit plus à son gré et avec lequel elle pourra mieux profiter.
« Au pis aller s'ilz avoient le goust insipide qu'ils ne voulussent prendre rayson, ny les François en demandant, ny les Espagnols en empêchant, quand on menacera Fun de l'autre, il aura toujours de quoy les amuser.
« Seroit il dit que les Ministres d'Espagne pour voir Votre Altesse en ce traitté se voulussent refroidir de la levée de cette armée qu'ilz promettent, ce seroit pratiquer avec eflFect contraire ce dont ils se vantent que d'aymer le bien de Votre Altesse.
« Seroit il dit qu'ils ne voulussent ayder ou secourir Votre Altesse non au cas de la voir en la guerre pour luy nourrir le trouble et la désolation dans ses estats, ou si non quand luy, son peuple et sa maison seroient stu: les précipices de sa cheute et de la ruine : on doit semblables amitiéz les avoir pour odieuses si elles ne tiennent qu'à tm si dangereux lien, quand ce ne seroit que par semblant ils devroient fortifier cette cause pour le repos de Votre Altesse et poiu* leur bien.
a Que pensent-ils faire avec cette armée qui est entrée en France, jaçoit qu'Uz ne le cuident pas et que ce ne soit par leur intention, rien sinon donner crédit et reschauffer les menées pour empescher l'accord de M. du Mayne avec le Roy de Navarre ; cette armée peut bien incommoder le roy de Navarre ; mais elle n'est pas puissante assez pour le mettre entre deux et pour empêcher qu'ilz ne
fassent leur accord ; tous les serviteurs du duc de Mayne Ty portent ; luy mesmes y pense qui n'est point content des serviteurs de Sa Majesté Catholique. Hz ont à perdre en France. Hz se veuUent conserver et leur postérité de la ruyne qu'apporte une longue guerre ; ils la désirent tous en repos.
a Or Monseigneur, le conseil le plus hasardeux que puisse prendre Votre Altesse, celuy sur lequel il se faut plutôt résoudre, c'est que au cas que du costé de la France, elle trouvast une paix pleine d'honneur et de proffit quoy qu'elle fut désagréable aux Ministres d'Espagne, lequel Votre Altesse devroit plutôt laisser pour se mettre avec l'autre.
<t Outre plusieurs arguments qu'on pourroit alléguer d'une part et d'autre qui rendroient la résolution douteuse, j'estime que Votre Altesse auroit tanstot mis la main sur le meilleur et le plus assuré qui seroit de prendre la paix et de quitter les moyens de la guerre.
et Mais je diray rondement que ou il y aura tant soit peu de doute que là où on recognoistra que le traicté seroit de peu de foy et que ce ne seroit qu'une amorce de guerre prochaine, je seray d'advis tousiours de nous tenir là où nous sommes et de courir tousiours cette mesme fortune, toutefois brides en main, car si de l'autre part les Ministres d'Espagne veuUent nécessiter ses afiaires jusques là que voyant les François obstinez à une opinion touchant le marquisat de Votre Altesse, ilz voulussent conduire les choses ou par dextérité ou autrement jusques à la contraindre de laisser ses aflfeiires et
ses places à leur direction, il faut chercher un tempérament qui esloigne un tel événement et la garantisse du ravage des autres.
« Car en quelque façon qu'on perde son bien et qu'il semble que les moyens en soient différents, c'est tousiours une mesme chose.
<r On porte plus impatiemment les déplaisirs que Tamy procure que les ruynes entières que l'ennemy nous faits.
« De dire à quelqu'un qu'il faut qu'il meure et qu'il choisisse la manière de mourir, telle eslite de ce choix est tousiours funèbre et déplorable.
« Votre Altesse doit quoy que ce soit, entamer les propos de la paix. Les plus eschauffés princes de la feue ligue et lesquels encore à ceste heure font semblant de tenir bon, ont des entremetteurs qui traictent leur accomodement.
« Que Votre Altesse se disposant à la guerre ayt aussi quelqu'un qui traicte vers le roy de Navarre dont il faut chercher à tirer les exordes et les résolutions d'une paix pour composer les différents, l'un ne va pas sans l'autre ou pour le moins la fin de l'un est le commencement de l'autre. Qui veut la paix esgalle, de condition non forcée, il faut qu'il soit appareillé à la guerre ; mais il faut tousiours revenir là que la paix luy sera plus utile, meilleure et profitable. Si cette armée s'avance telle qu'on la promet à Son Altesse elle lui doit oster Briqueras et Cavours de devant comme l'espingle de dedans le pied de ses estats de deçà. Si elle semble trop grande à
la proportion de Tentreprise, il ne la faut pas diviser pourtant, car en faict d^armées quand on les divise après que Toccasion se présente d'hazarder quelque chose, il faut hazarder tout ensemble et jamays par morceaux, aussy ne faut-il pour bien la conduire si non mener une entreprise à la fois et à mesmes temps. Les plus grands monarques s'y sont faillys, les exemples diceux regorgent par dedans toutes les histoires du passé et de notre temps il y en a plusieurs qui peuvent servir de préjugé que je ne veux amener en ce lieu.
« Quant à l'entreprise de Dauphiné ou de Lyon, Votre Altesse n'y doit rien prétendre, car ilz ne veuillent pas que Votre Altesse s'advance en pays, elle gaste et ruine ses Estats. Les prospérités de cette armée seroient toutes au roy et ses ministres n'en feroient aucune part à Votre Altesse. Les ruines et les dégâts seroient pour son peuple et si le proffit n'y est meslé bien avant pour eux, ilz n'iront pas si avant que l'on pense, le proffit et le bon succès de Cavours et Bricqueras sera tout à Votre Altesse ; les autres entreprises sont douteuses, ruineuses, avec lesquelles on s'attire une grosse nuée avec les orages de la guerre en ses estats plus voisins.
« Ceux qui se doutent que les François ne pourront de longtemps sortir dehors pour donner un bon coup contre leurs voysins et que la faute d'argent ou la faiblesse les en empeschera, ilz s'abusent en cette rayson et trompés en leurs discours ils trompent Votre Altesse. La France n'eut jamais tant de soldats ny pour le nombre ny pour la valeur et quand on leur présentera une guerre
estrangère quelle qu'elle soit, on en fera de grandes levées sans argent, seulement par l'espérance du butin.
a En un mot Monseigneur, et pour conclure ce discours des doutes que je luy avois préparé par écrit, les bons subjectz et serviteurs ne luy proposèrent jamais de suivre le traité de la guerre, encor que je m'assure que tous le suivront par tout, surtout quand les desseins seront appuyés sur l'argent et les gens d'autruy.
« La fortune s'est reculée cent fois et cent fois de Votre Altesse et a donc qu'elle avoit mis plus de prudence à entreprendre et quelle a apporté plus de valeur pour exécuter, etpourquoy ? parce que les forces qu'on luy prestoit reculoient au lieu d'advancer et se retiroient quand il fallait exécuter.
a Si donc il se encontre quelqu'un qui luy conseille cette guerre avec des partys sy advantageux, que Votre Altesse fasse feinte qu'il est intéressé pour ses commoditez à en suivre ce train, les Espagnols pour leur utilité particulière les autres pour se conserver en grandeur et en dignité et pour s'enrichir, ou désespérez qu'ilz sont en quelque fortune agitée et perdue et qui n'a point d'interest à la conservation ny à la perte des estats de Votre Altesse. Il y en a plusieurs en France qui sont de cette condition qui ne demandent que le trouble, le sang et la désolation, de mettre Votre Altesse en peine plus tôt que l'en sortir, ceux qui apportent cette marchandise ce sont gens désespérés cherchants la ruyne et perte de Votre Altesse.
« Je n'ay autre ambition pour mon particulier que son
service, je n'ay autre but que le désir de sa grandeur et le maintenement d'icçUe, à quoy je contriburay tousiours de mon bien, de ma vie, de mon esprit et de tout ce que Dieu a mis en moy pour lui tesmoigner qu'autre qu'une ardeur et qu'un respect plein de foy ne conduisent ma plume sur ce papier pour lui représenter ces choses; sa bonté relèvera ce mien devoir comme sien que je rends pour le faict de ma fidélité laquelle humilié à ses genoux luy supplie très humblement prendre en bonne part cette mienne passion de laquelle je me dis avec beaucoup d'heur,
« Son très humble suject et vassal :
« De Lucinge. »
Après avoir fait parvenir au duc de Savoie ce plaidoyer, René, pour donner plus de force à son argumentation, lui écrivit à nouveau le nouvel avis suivant :
