CHAPITRE I. — l'union VICTORIEUSE lll

« qui remplissait de joie les catholiques et pénétrait les « schismatiques de confusion * ».

Les habitants de Polock étaient, de leur côté, uniquement préoccupés de ce qui se passait à Vitebsk. Le jour même de l'attentat, ils avaient remarqué une colonne de feu qui se dressait k l'horizon, jusqu'au ciel, dans la direction de Vitebsk. Personne ne comprit cependant que ce météore montrait la voie par laquelle Josaphat, véritable colonne de l'Église, tout embrasée du feu de la charité, venait de monter au ciel. La première annonce de l'événement fut donnée d'une manière miraculeuse à la famille de Dorothée Achremowicz, bourgmestre de Polock, l'un des plus fidèles auxiliaires de Josaphat. Cet homme avait un fils âgé de deux ans, et à peine capable de parler. Dans la journée du lundi 13 novembre, cet enfant s'éveilla tout à coup, et se mit à crier : a Le Père est mort I le Père est mort ! » Les parents et les serviteurs essaient de l'apaiser, mais il répète toujours : « Le Père est mort ! le Père est mort ! — Quel est ce « Père? lui demande Dorothée. — Celui qui a construit FÉglisea Blanche. » On appelait ainsi une éghse restaurée par Josaphat. Dorothée comprit alors que son fils désignait l'archevêque. Le lendemain, toute la ville apprenait le crime de Vitebsk K

Les cloches sonnèrent aussitôt pour annoncer le deuil de l'Église de Polock, et leurs glas funèbres , répétés matin et soir jusqu'à l'arrivée des restes du martyr dans la ville, remplissaient de tristesse l'âme des fidèles amis de l'archevêque. Le plus dévoué de tous, le notaire Jean Dziahilewicz, regardait un soir les coupoles de la cathédrale en écoutant les cloches, lorsque tout à coup il aperçut une figure qui planait dans les airs au-dessus de l'église. C'était Josaphat lui-même, paré de ses vêtements pontificaux. A cette vue, Dziahilewicz fut consolé ; car il comprit que le martyr veillait toujours sur son troupeau, et qu'il protégerait du haut du ciel tous ceux qui l'avaient secondé dans ses travaux ^.

i. Act. Commiss. Apost. Deposit. Emm. Cantacuz. n. 1. — Relat. audit. Rotas, p. IV, d'après de nombreux témoins.

2. Susza, p. 93, et Morochov, Vita S. D. Josaphat. Ce dernier s'appuie sur le témoignage des parents, en racontant ce fait tel que nous le rapportons.