CHAPITRE IV. — CHUTE DE MÉLÉTIUS SMOTRYCKI
Brzesc, dans cette Église si fière de son orthodoxie, sont tous des hérétiques.
Smotrycki les attaque les uns après les autres. Quand il a fait justice de Zizanie, de Philalèthe, du clerc d'Ostrog, il s'attaque à son propre Lamentum^ et s'il a étéjuste pour les autres, il est impitoyable pour lui-même, et dit nettement que ce pamphlet est rempli des doctrines de Luther. Il avoue qu'il avait pris à Wittembergtout le venin de ces détestables hérésies, et qu'il les a répandues en Lithuanie parmi ses frères. La grâce lui a promptement ouvert les yeux ; mais il a résisté à ces inspirations divines et a continué, malgré les réclamations de sa conscience, à enseigner Terreur. Toute cette réfutation des théologiens ruthènes est conduite avec vigueur. L'argumentation est sohde, et des textes nombreux appuient les assertions de l'écrivain. Un pareil travail eût certainement mérité des éloges à son auteur, même en Occident; en Ruthénie, il le plaçait immédiatement au premier rang des controversistes.
Après avoir indiqué la marche de l'hérésie dans l'Église ruthène, Smotrycki montre comment ces funestes doctrines ont pu se glisser dans son sein. Quelle est, dit-il, la cause de nos erreurs, sinon notre séparation de Rome? Nous n'avons pas voulu de son influence, et nous avons eu à la place celle des luthériens et des calvinistes. L'enseignementde l'Église romaine est en tout conforme à la doctrine des Pères et de notre liturgie, tandis que les rêveries de Zizanie, de Philalèthe, d'Orthologue et des autres théologiens du même genre ne sont que des hérésies. Il y aurait donc grand avantage à nous réconcilier avec Rome, en gardant notre rite et nos traditions. Cette union nous préserverait de l'hérésie et ne mettrait en danger ni notre salut ni nos intérêts temporels. On a craint là où il n'y avait rien à craindre, et en refusant l'Union, on a laissé tomber notre clergé dans un état de décadence et de ruine, auquel on ne pourra remédier qu'en réunissant les Églises divisées.
Les schismatiques cherchaient toujours à rejeter sur l'Église romaine le crime de la séparation. Smotrycki la lave de cette accusation ; et prenant dans le détail les pratiques et les dogmes des Latins, dans lesquels les Grecs prétendent trouver des erreurs, il prouve que cet enseignement et ces usages sont irrépréhensibles; enfin l'apologiste se tournant vers le clergé ruthène, et en particulier vers les évêques, leur adresse un
chaleureux appel à la concorde. Il interpelle également la noblesse, et la supplie de travailler à cette réunion glorieuse, sans attendre, comme le voudraient des esprits chimériques, le signal de la Grèce. La Grèce restera schismatique, car les Turcs considèrent toute démarche en faveur de TUnion comme une conspiration des chrétiens contre leur empire, et FOrient est en, ce moment infesté d'hérésie. C'est à la nation ruthène de donner l'exemple ; et la tenue du concile est le meilleur moyen de réaliser cette union si désirable ^.
Telle est dans ses grandes lignes V Apologie de Smotrycki. Aussitôt qu'elle fut composée, l'auteur l'envoya à Borecki pour être imprimée en ruthène à Kiew^ tandis qu'elle paraissait à Léopol en langue polonaise. « La maladie de notre nation, « écrivait-il au métropolite, est tellement grave qu'elle exige « des remèdes assez énergiques pour contraindre les malades « à reconnaître leur état. Quand même ces obstinés refuse- « raient d'ouvrir les yeux et de recevoir des soins, les méde- « cins seraient encore obligés d'étudier un mal si difficile à « guérir et de le déraciner, malgré le refus de ceux qui en a* souffrent. » Que si quelqu'un s'opposait à l'emploi du remède proposé, pour lui, Smotrycki, il pourrait du moins se laver les mains et se regarder comme pur du meurtre de son ignorante et misérable nation. Il ne sera pas de ceux auxquels on peut dire : « Malheur à vous, docteurs de la loi, parce que vous avez « enlevé la clef de la science. Vous n'êtes pas entrés vous- « mêmes et vous avez arrêté ceux qui entraient^ » Mohyla reçut comme Borecki une lettre du même style, avec une copie de V Apologie. Ils répondirent tous deux à l'auteur qu'ils avaient besoin d'un peu de temps pour étudier à fond son ouvrage, et qu'ils lui en diraient plus tard leur avis .
Plusieurs semaines s'écoulèrent, et Smotrycki ne reçut aucune réponse. Il prit ce silence pour un acquiescement complet, et il envoya son Apologie au métropolite uniate pour la faire imprimer en polonais. Rutski la reçut le 9 juillet ; et quoique malade, il la lut avidement en un jour. Il fallait en effet se hâter, afin
1. On trouve une analyse et delonn^s extraits de l'Apologie de Smotrycki dans sa Vie par Susza. Le R. P. Martinov l'a récemment traduite du polonais en russe.
